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玄黄残界深入三百万里，秽气浓稠得近乎墨色。
队伍推进的速度，比预想中慢了太多。
沿途的秽鳞卫杀之不尽，且战力越来越强，到后来甚至出现了身披骨甲、能操控秽气法阵的秽玄卫。这种怪物单拎出来，都堪比老牌域主级修士，且成群结队出没，每一次遭遇战都要耗掉众人大量道力。
营地扎在一处断裂的山坳里，篝火被秽气压得只剩微弱的光。
烬无荒坐在岩石上，左臂缠着绷带，劫火在指尖明灭不定。方才遭遇战中，他硬扛了一头秽玄卫的全力一击，道体震伤不轻。赤炎坐在他对面，红发都黯淡了几分，正往嘴里塞丹药，眉头紧锁。
“不对劲。”
他率先开口，声音压得很低，“这玄黄残界的怪物，比碎尘遗域强了不止一个档次。秽玄卫这种级别的东西，都快赶上宗门长老了，按理说根本不该出现在中层诸天的试炼里。”
石敢当攥着矿锄，瓮声瓮气地接话：
“俺也觉得邪乎。这么大的事，这么凶的怪物，就靠我们这群人顶着？溯道枢府的老怪物呢？中层诸天那么多世家宗门，那些闭关几千年的老祖宗呢？真要世界灭顶了，他们还能坐得住？”
这话戳中了所有人心里的疑惑。
从碎尘遗域到玄黄残界，他们一路拼杀，从试炼打成了守界战。可自始至终，冲在最前面的永远是他们这群年轻天骄，最年长的也不过几百岁，放在沧宇万域的尺度里，和“学生期”没什么区别。
中层诸天浩瀚无边，传承万古的道统不计其数，活了上万年的老怪物比比皆是，更别说还有传说中的上层道域。
这么大的界域，这么严重的危机，怎么会轮得到他们这群后辈站在最前面？
千屿坐在篝火旁，指尖在地上画着零散的线条，从碎尘遗域到玄黄残界，再到《天隙名录》上的二十七处裂隙。他抬眼看向昭律，声音平静：
“昭律，律典阁里关于‘镇壁’的记载，最高到哪一阶？”
昭律沉吟片刻，缓缓开口：
“正史只记载到溯道枢府，再往上只提过一句‘上有镇壁天司，守沧宇之壁’，语焉不详，属于封禁典籍。我以前以为只是传说，现在看来……未必是空穴来风。”
沐言一直闭着眼，此刻忽然睁开，望向虚空深处，眼神凝重：
“有东西过来了。很强。”
众人瞬间警觉，纷纷起身，道器在手，道韵升腾。
可来者没有敌意。
一道淡金色的流光从虚空深处缓缓落下，化作一位身着金甲的中年男子。他面容方正，气息沉凝如渊，周身萦绕着淡淡的壁障道韵，只是站在那里，就给人一种“整个空间都被他镇住”的厚重感。
这股气息之强，远超在场所有人。
单论境界，至少比烬无荒高出两个大层级。
“诸位不必紧张。”
男子声音浑厚，微微颔首，“本座镇壁天司，金玄巡守使。奉主上之命，来查看玄黄裂隙的情况。”
镇壁天司。
五个字落下，众人皆是一震。
传说中镇守沧宇之壁的隐秘官署，竟然真的存在。
第一节阶位有壁，高者不可临隙
金玄巡守使的目光扫过全场，在烬无荒的伤口上停留了一瞬，抬手弹出一缕淡金光气。
光气没入烬无荒体内，原本滞涩的道力瞬间顺畅了许多，伤势都好了大半。
做完这件事，他才看向众人，开门见山：
“你们心里的疑惑，本座知道。玄黄裂隙恶化至此，为何只派你们这群年轻人前来，为何不见老牌强者出手。”
他抬手，虚空浮现出一道半透明的壁障虚影。
虚影分三层，最外层是淡金色的主壁障，厚重而完整，只在核心处有一道极深的黑色裂痕；中间层和内层，则密密麻麻分布着大小不一的细小裂隙，玄黄残界、碎尘遗域都在其中。
“沧宇防务，分三阶。”
金玄巡守使的声音平稳，像在陈述一件再普通不过的事，却字字千钧。
“第一阶，主壁障，由归墟道君亲自镇守。那是百万年前秽族主入侵的通道，也是源秽最集中、最凶险的地方。道君大人以自身道基融入壁障，以肉身为阵眼，已经镇守了整整九十七万年。半步都不能离开，稍有异动，主裂隙就会扩张，源秽主力便能破界而入。”
“一旦主壁障破了，不是一两个世界覆灭，是整个沧宇万域，从上到下，尽数被源秽吞噬。”
他指尖下移，落在中层区域：
“第二阶，上层道域与中层诸天的界壁节点，由镇壁天司分守。七十二处分司，三百六十位巡守使，各守一处关键节点，盯着主壁障溢出的余波，防止次生裂隙扩大。我们这些人，也动不得。一动，节点就会失守，秽气会顺着节点大批量渗入中层。”
“第三阶，才是你们面对的，散落在中层诸天各处的次级裂隙。碎尘遗域、玄黄残界，都在此列。按规制，由溯道枢府统筹，征召各宗各世家的修士处理。”
赤炎听得皱眉，忍不住开口：
“就算次级裂隙，也不该只有我们这群人吧？那些活了上万年的老祖宗呢？他们出手，清理这些裂隙不是很快吗？”
金玄巡守使看了他一眼，语气平淡却带着沉甸甸的分量：
“因为源秽有阶位共鸣。
秽族对高阶道力极其敏感。一位活了三万年的老修士，道力厚重，气息沉凝，他往裂隙边一站，就像黑夜里的火把，会瞬间吸引十倍百倍的秽气，甚至会直接把裂隙撑大一圈。
你派一个老牌强者下去，原本只是小型裂隙，直接变成中型；原本只是中型，直接炸成大型。得不偿失。”
他顿了顿，补充道：
“百万年前有过教训。当时一位道主级强者心急于下界裂隙，亲自下场出手，结果裂隙当场扩张三倍，引出了一头源秽分身，反倒葬送了三座小世界。从那以后就定了铁律——高阶修士，严禁靠近次级裂隙。
境界越高，越不能动。
不是前辈们躲着不出手，是他们出手，只会让事情变得更糟。”
全场寂静。
所有人都明白了。
不是没有高手，是高手被“钉死”在了更关键的位置。
归墟道君镇主壁，镇壁天司守节点，一层层往下，越是高阶，越是动弹不得。他们这群年轻天骄，道力纯净、气息轻盈，对秽气的吸引力最弱，反而成了次级裂隙最合适的处理者。
不是把大事交给学生，是万般权衡之下，只有他们最合适。
胡小叨蹲在石头上，摸着下巴嘀咕：
“合着咱们就是轻装步兵，专门钻小缝隙打游击。上面的大老粗们都蹲在主阵地扛大炮，动一下都不行。”
话糙理不糙。
众人想笑，却笑不出来。
心里那点“被轻视”的疑惑没了，取而代之的是沉甸甸的压力。
原来他们站在这里，不是因为他们足够强，是因为整个沧宇的防务体系，已经紧绷到了极致。每一环都卡死了，连一个多余的人手都抽不出来。
千屿上前一步，对着金玄巡守使微微拱手，神色郑重：
“敢问巡守使，归墟道君大人……现在是什么状态？他还能撑多久？”
金玄巡守使的目光柔和了几分，也多了几分敬畏。
他望向虚空深处，像是能透过层层界壁，看到那位镇守百万年的道君。
“道君大人早已与壁障融为一体。他在，壁障就在。他若不在，沧宇便不在。
至于能撑多久……”
他沉默了片刻，缓缓道，
“道君大人已经撑了九十七万年。我们所有人做的一切，封无极做的一切，都是在为道君争取时间，也为沧宇争取时间。
在主壁障彻底撑不住之前，必须把中层所有裂隙清理干净，把所有力量整合起来。
等到那一天，才是真正的决战。”
这一刻，众人终于看清了整个棋局的全貌。
封无极在中层掀风浪，是倒逼整合，是提前练兵；
镇壁天司守节点，是稳住框架，是托住底线；
归墟道君镇主壁，是最后屏障，是定海神针。
而他们这群年轻天骄，就是撒在中层的种子，是补漏的砖石，是未来决战的预备军。
没有谁是多余的，也没有谁是被推出来送死的。
每一环，都有每一环的使命。
第二节万域有防，各守其责不动如山
金玄巡守使没有急着走。
他盘膝坐在篝火旁，给众人补全了沧宇防务的完整体系。
浩瀚沧宇，从来不是一盘散沙。百万年以来，一套森严却沉默的防御体系，一直在默默运转，护着万域生灵。
“上层道域，有三大道统、十二圣宗，所有合道以上的强者，全部编入镇壁天司。
他们不参与宗门纷争，不插手世俗权柄，世代只做一件事——守壁。
有人守了十万年，有人守了二十万年，坐化了就由弟子补上，代代相传，从无间断。
外界只知道上层道域高高在上，不问世事，却不知道他们从百万年前起，就一直站在最前面，替整个沧宇挡着最恐怖的东西。”
“中层诸天，以溯道枢府为核心，各大世家、宗门、散修盟为辅。
平日里各过各的，有纷争、有门第之见、有利益纠葛，可一旦裂隙预警，所有势力都必须出人出力，这是百万年前就定下的铁律。
你们这次一呼百应，不是因为千屿面子大，是这条规矩，刻进了每一个道统的骨子里。”
“下层凡界，有专门的化凡修士镇守。
他们封印修为，行走人间，一是为了历练道心，二是盯着最薄弱的凡界壁障。凡界最脆弱，也最容易被忽略，一旦出问题，就是从根子上烂掉。”
金玄巡守使说着，目光扫过众人：
“你们觉得，只有你们在拼命？
不是的。
主壁障前，归墟道君以肉身镇裂隙，已经熬了九十七万年；
七十二节点上，镇壁天司的修士们日复一日盯着虚空，连闭眼都不敢；
各大宗门的闭关长老，看似不问世事，实则个个都留了神魂印记，一旦节点告急，立刻就会兵解驰援，以命换命；
甚至连你们看不起的散修，也有一代代人自发去边际巡守，死了都没人收尸。”
“大家都在守。
只是守的地方不一样，有的人守在明处，有的人守在暗处；有的人守着大阵，有的人守着缝隙。
没有谁更轻松，也没有谁更高贵。”
这番话，像一块石头投入心湖，在每个人心里漾开涟漪。
沈明律沉默了很久。他从小学习世家律典，骄傲于门第传承，觉得沈家是沧宇秩序的支柱。直到今天才知道，真正的支柱，在他们看不见的地方，已经默默扛了百万年。
“原来如此。”他低声叹道，“我以前总觉得枢府行事拖沓，遇到裂隙总是反应慢半拍。现在才懂，不是慢，是不敢乱动。怕一动，就引来更大的麻烦。”
昭律微微颔首，眼神清正却带着几分沉重：