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“你快些去吧！这个不用你操心。”张牢头道。
刘牢头叹了一口气，抬步离开前又回头看了婉儿一眼。
他的脸色阴沉，语气狠戾：“你要再冥顽不灵，看我回来后如何收拾你，绝对让你求生不能，求死不得！”
说完，他重重地一甩衣袖，然后大踏步离开了。
那刘牢头离开后，张牢头朝婉儿看了看，然后开口了：“照我说你一个女娃子当什么皇帝？成天被人惦记着身下的宝座，连口顺心饭都吃不踏实，这种日子过着有什么滋味？”
张牢头平平淡淡一句劝人的话，如一粒石子在婉儿的心湖里砸出一圈涟漪，心中不禁一惊，“是啊！这种日子过着有什么滋味？”
“大哥您说得有道理！”她看向张牢头，“可我已然走到这一步了，想回头却也难了！”
不料那张牢头却道：“听我的，你先别跟他们硬顶，就说你要考虑考虑，我会帮你说说，拖上十五天，到时自然有转机。”
“转机？”婉儿眉头一挑，看向张牢头，“大哥你这话是……什么意思？”
“我现在不能说，到时你就知道了！”张牢头摆了摆手，又道：“待会我击一下手掌，你便假装惨叫一声。”
“嗯？”
“这也听不懂啊？”
“噢……”
婉儿恍然大悟。
……
一连几天，婉儿配合张牢头演了出假戏，算是蒙混过了几天舒坦日子。
但她一直想不明白这张牢头为何如此善待她。
她想到过落英缤，也想到过苏九娘，甚至还想到过……红袖。
或许是他们，或者他们中的某人正在通过张牢头在营救自己。
这天，张牢头又来了，告诉她一个“好消息”——刘彻愿意给她十五天时间考虑。
她还想问张牢头那天说那话的意思，但张牢头说完头也不回地离开了。
婉儿对此也并非全信，“也许这是他和他们又使出的一计吧？”
连红袖的来信这种卑劣把戏都演，他们还有啥不能演的！
不过，看样子这十五之期似乎是真的，只因在此之后她的确没再被骚扰。
“如何用好这十五天才是正经！”婉儿暗忖。
整座地牢就只剩下她一人，而且一改以往的两天给一顿饭变成了每天会有人送来三餐。
这天，她到牢房角落那一处简陋的位置如厕。
借着栅灯微弱的余光，她无意间扫过脚下渗水的墙根。
只见那一片潮湿的石壁上挂满了白如霜雪的粉末，一层一层结在石缝之间。
婉儿心头猛地一跳。
她知道，这玩意儿叫墙硝，也就是火硝，是火药的原料之一，在茅厕、老墙或阴湿渗水之处最容易析出此物。
她微微俯身，用指尖轻轻捻起一小撮那白色粉末，细细地用双指摩挲，用双眼观察。
“哈！真的是火硝。”她有些激动。
只因用它可作火药的配方，一硝二磺三木炭，只要凑齐另外两样便可造出火药。
地牢之中没有兵器，没有利刃，可要是有一包火药，那便是在绝境之中握在自己手里的一线生机，亦或是同归于尽的筹码。
她指尖捏着那一点硝末，指节微微收紧。
墙壁上的油灯火焰忽明忽暗，诡异不定。
婉儿缓缓站起身，带动铁链哗啦作响。她望向四面冰冷厚重的石壁，心底默默发问：“十五天，我能做出火药吗？”