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萧弈略一打量，淡淡道：“吧，孟昶为何派你们来吴越？
孙遇哭丧著脸，嘴唇哆嗦两下，没敢开口。
“陛下既问了，人不敢欺瞒。”赵延涛咬了咬牙，磕了个头，道：“去岁，中原南伐的消息传到成都，陛……我主心中忧惧，便点了我们为使，携国书、礼物，往钱塘来，想与吴越王……结个盟好。”“去岁？”
萧弈翻开奏折批阅，随口道：“那你们这路，走得可够长的。”
孙遇脸上一红，讪讪道：“陛下有所不知，人原想走峡路，顺江而下，才到江陵，荆南已归朝廷版图，江上尽是王师巡船。只好折回去，改走陆路。”
王仁赡冷笑，道：“不好走吧？”
“南边的山路，那真不是人走的。”孙遇苦著脸，道：“过了黔中，满山溪洞，瘴气熏人，毒虫遍地，病死了两个，挑夫也逃了。人们扮作贩货的客商，走了近一年，好不容易才摸到杭州。”“嗬。”
王仁赡又是一笑，不咸不淡道：“见到吴越王了？”
“没有，到了杭州，钱王不在国中，听闻到领著满朝文武，往北迎驾去了。”
孙遇著，脸上的凄苦之色愈浓。
萧弈抬眼一瞥，从他脸上看到满满的倒霉气息。
“我们在驿馆中住了月余，日日打听，又听，吴越王也打算纳土归朝了，人吓得魂飞魄散，心想盟是结不成了，赶紧回蜀才是，便买通一艘商船，想从海上绕道回去。”
赵延涛也是叹气，声音发苦，道：“谁知，船还没出钱塘水门，就被……就被拿下了。”
殿中静了片刻。
萧弈听完，觉得有些荒谬。
他平荆楚、灭南唐、收闽海、克岭表，一气嗬成，前后不过两年。
而蜀地使者从成都出发，好不容易走到杭州，江南竟换了天。
也不知是他灭国太快，还是使团走得太慢。
“孟昶想结盟吴越，所图为何？”
赵延涛忙道：“人只是押衙，不知具体条件。”
孙遇把头埋得更低，又叹了口气，老老实实道：“陛……主上之意，是想两国结为唇齿，东西遥相呼应，教中……教朝廷有所顾忌，不敢轻易兴兵，彼此保全祖宗基业。”
闻言，王仁赡又是一声冷笑。
声音里尽是杀气。
“陛下，孟昶妄议结盟，抗拒天子，形同谋逆。不如斩了此二人，传首江上，让蜀中看看与朝廷为敌是何下场。”
“啊？”
孙遇吓得瘫在地上，连连磕头。
“陛下饶命！”
萧弈却想到，孟昶既派人到吴越，肯定也派人到广南了。那一批使者就运气好，该是看广南要亡，提前逃了，没被逮到。
若如此，他克岭南、杀刘银的消息，蜀地当知道详细，该威慑的已经威慑了。
这边，萧弈眼眸一转，那边随侍的陶谷站了出来。
“陛下，臣以为，杀之无益。”
“哦？”
“所谓两国交兵，不斩来使。这两个臣奉命行事，杀了倒显朝廷气量不广，给孟昶口实。臣以为，不如让他二人随班，明日到西湖亲眼一观祭祀大典。”
王仁赡道：“何必多此一举？”
陶谷道：“让他们亲眼看看，吴越纳土，朝廷是何恩礼，钱王归命，陛下是何相待。让他们把所见所闻报与孟昶知道，此谓，恩威并济。”
萧弈扫了一眼颤抖不已的两个蜀使，淡淡吐了两个字。
“准。”
王仁赡上前，俯下身，道：“陛下恩德，是让你们回去告诉孟昶，学钱弘做，是何结果，学刘银又是何结果，让他好自为之。”
“人记住了！”
孙遇、赵延涛连连磕头。
“谢陛下恩德！”
“谢陛下恩德………”
四月二十，卯时。
天刚蒙蒙亮，西湖畔人山人海。
一座祭台临水而起，台上设了三个灵位，正中是武肃王，左右分列文穆、忠献二王。
殿前班直与吴越内衙军士分立两侧，文武百官按品秩列成两班，钱氏宗族数百人素服而跪。远远近近，则是闻讯赶来的百姓，黑压压一眼望不到头。
太常乐工按部就班。
吉时一到，礼乐齐鸣。
先是钱弘椒，穿吴越王服，戴远游冠，缓步登台。
钱氏宗族见此情形，哭成一片。
萧弈听在耳里，知他们在哭什么。
哭钱氏的祖宗基业丢了，还要在心里骂钱弘椒软弱，守不住。
但，换成这些人里任何一个，守得住吗？
远处的百姓们也跪倒了一片，哭声随风而起，许多人对著祭台方向叩首、痛哭，久久不起。哭声传来。
昝居润连忙趋步赶到萧弈身边，声道：“陛下，百姓感泣，是为天下一统、重见太平，喜极而泣啊。萧弈没话。
他心里清楚，百姓又是在哭什么。
“椒非轻弃基业，实所以顺天爱民，所以全孝也。”
台上，钱弘椒的祭文已念到了最后。
众目睽睽之下，承担无数人各种不同的期望、情绪，他的声音却始终很稳，末了，提高音量，声音拉长。
“伏惟先王，尚飨！”
读罢，钱弘椒伏地三拜，起身时似打了个激灵，很快，恢复平静。
而后，钟磬声一变，雅乐转作庄重。
“陛下上香。”
萧弈一身通天冠、绛纱袍，在无数人的目光注视下，拾级登台。
走到灵前，太常卿奉了三炷香，他接过，就著烛火点燃，双手举至齐眉，而后插进炉中。
灵位上的武肃王少时贫寒，讨黄巢，平董昌，据两浙，筑海塘，兴水利，于乱世治出东南乐土。而他，今世一睁眼就为奴为婢，也是从尸山血海中九死一生，走到今天。
上这一柱香，他希望往后能如钱缪一样，治理好治下之地，造福于四海苍生。
香烟缭绕，在眼前升起，被湖风温柔吹散。
萧弈回过身，目光望向远处犹在哭送钱弘做的百姓们。
他把这一幕记在了心里。
随著山呼万岁，文武百官、钱氏宗族，齐齐跪倒。
礼毕。
日头照得满湖金鳞。
仪仗起驾，车马早已候在道旁。
萧弈与钱弘椒走下祭台，在湖畔分别登车。
临上车前，萧弈回过头。
钱弘制也正回过头来。
目光相对，钱弘做的眼睛里没有怨怼，没有失，竟只有一片释然、轻松。
就像是，挑了十多年的重担，终于从肩头卸下了。
接著，钱弘椒抬头，行了一礼，不再带著此前的惶恐谨慎，只有平静。
萧弈从这一个动作当中看懂了，往后他也许真的可能成为他私下里的朋友。
两人相视一笑，微微颔首。
风过西湖，七十年两浙的烽火与太平，三世五王治理下的悲欢，都被吹散开了。
车马萧萧。
天子卤簿在前，钱氏宗族随后，一行人出了杭州北门，驶向江南河。
时代的大势也如那车轮，滚滚而前。