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队伍穿过上海，比石云天预想的顺利，范林强安排的那条船，船老大姓韩，四十来岁，脸被江风吹得黝黑，说话带着浓重的苏北口音。
他没有多问，只是把石云天一行人安排到底舱，用棉纱垛子围出一个隐蔽的角落。
“范老板说了，这些人送到南通，少一根汗毛都不行。”
船在黄浦江上走了大半夜，天亮的时候到了南通。
码头上有人接应，是范林强的人，开着两辆马车，车斗里铺着稻草，上面盖着油布。
石云天蹲在车斗里，从油布的缝隙往外看。
南通的街面比上海安静，没有那么多霓虹灯，没有那么多咖啡馆，只有早起赶集的百姓和偶尔经过的鬼子巡逻队。
马车没有在南通停留，穿城而过，往北走了大半天，在如皋城外的一个小镇上停下来。
张锦亮从后面的马车上跳下来，走到石云天旁边，蹲下来，在地上摊开一张地图。
“从如皋往北，经东台、盐城、阜宁，然后过陇海线进山东。”他指着地图上的路线，“这一段是新四军的根据地，相对安全，过了陇海线，就是鬼子和国军的地盘了。”
石云天看着地图上那条弯弯曲曲的线，没有说话。
从德清到石家村，两千多里路。他们已经走了快一个月，才走了一半。
“分批走。”曹书昂说，“大队人马太显眼，分成小队，间隔半天出发，在陇海线以南集结。”
石云天点了点头。
接下来的半个月，队伍化整为零，分成七八个小队，沿着不同的路线向北穿插。
石云天带着王小虎、马小健、李妞、宋春琳，走的是靠海的那条路，经东台、盐城，在阜宁以北渡过了废黄河。
路上遇到过几次鬼子的巡逻队，都远远地避开了。
有两次实在避不开，石云天带着大家躲进路边的芦苇荡里，趴在泥水里，听着鬼子的皮靴从不到二十步的地方踩过去。
十一月的苏北，水已经凉得刺骨。
宋春琳趴在泥水里，嘴唇冻得发紫，一声不吭。
李妞咬着牙，指甲抠进泥里。王小虎把断水刀压在身下，不让刀刃反光。
等鬼子的脚步声远了，石云天从泥水里爬起来，把宋春琳拉起来，帮她拍掉身上的泥。
“还能走吗？”
宋春琳点了点头，牙齿打着颤，但没有说一个字。
十一月底，队伍终于在陇海线以南的一个村子里重新集结。
清点人数，一个不少。
张锦亮站在村口的老槐树下，看着那些从不同方向归来的战士，沉默了很久，只说了一句：“休息一天，明天过陇海线。”
过陇海线的那天夜里，没有月亮。
石云天趴在铁路路基
没有震动，没有声音。
他站起来，一挥手，队伍悄无声息地越过铁路，消失在北边的黑暗里。
进入山东境内，路更难走了。
鬼子的据点一个连一个，公路被封锁了，只能走山路。
队伍白天藏在山沟里，夜里赶路，一天走不了几十里。
石云天走在这支队伍的最前面，脚上的鞋已经磨穿了第三双，脚底全是血泡，走一步疼一步。
但他没有停，也没有慢下来。
王小虎跟在他后面，断水刀背在背上，嘴里叼着一根枯草，嚼了两口又吐了。
“云天哥，你说石家村现在啥样了？”
“不知道。”
“你说俺娘坟上的草，是不是长得比人高了？”
石云天没有回答。
王小虎也没有再问。
两个人走在黑暗里，谁都不说话。
只有踩在碎石上的沙沙声，和偶尔从远处传来的狗叫。