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叶凌霄朝火堆走去。
脚步不快，但每一步都踩实了。走到火边，他停下，看着跳动的火焰，声音低却清晰：“刚才那些机关，是冲我来的。”
没人接话。
他继续说：“它们知道我会走哪条路，知道我怎么闪避，甚至知道我什么时候会反击。这不是伏击，是测试。”
火堆旁一人抬起头，“测试什么？”
“测试我能不能破局。”他顿了顿，“或者，测试这块残片会不会响应。”
他从怀里取出金属片，放在火光下。螺旋纹路清晰可见，边缘有断裂的痕迹，像是从某个更大的结构上掰下来的。他盯着它看了几秒，又收回去。
“他们不要我的命。”他说，“他们要确认我能打开什么。”
周围安静下来。
过了片刻，有人问：“接下来怎么办？”
叶凌霄看着帐篷的方向，眼神没动。“躲不过一辈子。”他说，“明天开始布网。”
话落，他转身走向自己的铺位，脚步比来时稳了许多。右肩的伤还在渗血，但他没再碰它。他知道接下来要面对什么——更多的机关，更严密的封锁，可能还有新的傀儡，新的陷阱。
但他不能再逃了。
他在铺位前蹲下，从腰间取下短刃，拔出来检查。刃口有豁，是斩断符箭引信时留下的。他用布慢慢擦拭，动作很慢，像是在准备一件重要的事。
火堆那边传来窸窣声，有人起身离开。守夜人依旧坐着，火光照亮他半边脸。
叶凌霄把刀收回鞘中，抬头望向夜空。树冠遮得严实，只能看见几颗星。风穿过林子，吹得火苗一歪，溅起几点火星。
他低头，看着自己按在地上的手。掌心的裂口已经开始脱皮，新肉长出来了。灵力在指尖微微跳动，像沉睡的蛇正缓缓苏醒。
他闭上眼，深吸一口气。
睫毛上的汗珠滑落，砸在刀鞘上，顺着木纹滚下去，消失在缝隙里。