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接下来的路，他们改为跳跃式推进。一次跳七步，落地只踩标记点。越往里走，骨质地越平整，踩上去的声音也越清晰，每一步都像在空腔里敲鼓。空气中腐香渐浓，但两人已习惯闭息，影响不大。
直到进入一段狭窄通道。
通道呈弧形，两侧岩壁收拢，仅容一人通过。地面依旧有纹路，但排列变得杂乱，不再遵循七步规律。叶凌霄蹲下，用手背试探地面温度——比之前高出许多，带着微微震动。
“不是人为机关。”他说，“这地……自己在动。”
话音未落，左耳后骤然灼热，一股热流顺颈而下，直冲脑门。他眼前一黑，耳边响起低语，听不清内容，却分明是在叫他名字。他手指掐进掌心，疼痛拉回意识，抬头时额上已满是冷汗。
“叶凌霄！”沈清璃一把扶住他手臂，发现他整个人都在发抖。
“别碰我！”他低喝，声音沙哑，“我还能走。”
他推开她的手，咬牙站起，往前迈出一步。脚刚落地，通道深处忽有光影闪动——一片残破战场浮现眼前：焦土、断旗、尸骸横陈，一个熟悉的身影倒在血泊中，正是他自己。他瞳孔一缩，知道是幻象，可双腿还是僵了一瞬。
沈清璃没有催促，也没有靠近。她只是站在他斜后方一步远的地方，抬起铜镜残片，将一缕微光打在他前方的地面上，照亮下一个落脚点。
叶凌霄深吸一口气，强迫目光离开幻影，盯着那点光往前走。一步，两步。幻象随步伐晃动，最终碎成雾气。
通道尽头，雾更浓，前方空间豁然开阔。地面纹路在此汇聚成环状，中心隐现一座低矮石台轮廓。他们踏上最后一段坡道，脚步沉重，却未曾停歇。
叶凌霄左耳后的热感始终未消，反而随着深入愈发强烈。他嘴唇微动，无声重复那句话：“命格归位，待时开启。”
沈清璃听见了，没问，只是将铜镜残片收回袖中，右手搭上岩壁，继续跟上。
他们穿过最后一片迷雾，进入内域。四周寂静如死，唯有脚步落在骨质地上的回响，一声接一声，像是从地底传来的应答。
叶凌霄抬头望向前方黑暗深处，那里什么也看不见，但他知道，目标还在前面。
他的右肩仍在流血，腿快抬不动了，可脚步没有慢下来。