请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
中秋刚过，一封拜表便送抵宫门。
金黄的封套，火漆封口，落款处一长串名字，个个都是如雷贯耳。
西北大儒谢文斌、豫东文宗王伯安、山东孔臣恭……十几名地方大儒联名上书，恳请朝廷开讲席、集群贤、立公法，共议约束强权之新制。
表中有言：
天子仍尊，而权柄有界；
士林仍存，而责有所归；
公法护民，亦护君。
短短二十几个字，满朝上下，一片哗然。
有人拍案大骂老而不死，惑乱祖制，说这帮人读了一辈子圣贤书，读到狗肚子里去了；也有人捧着抄本彻夜不眠，赞这是暮气沉沉的朝局里，劈下来的一线天光。
六部的值房灯亮到三更。
郎中找侍郎，侍郎找尚书，尚书们谁也不先开口，都在等别人说话。拜表的传抄本一夜翻烂了三套雕版，书坊掌柜连夜加印，印出来还没上架，就被抢订一空。
茶楼里的说书先生把惊堂木都拍裂了，赌局也换了新彩头。从前赌江南文坛何时应战，如今赌的是这纸拜表，几年能变成真正立在天
有人押三年，有人押十年，还有人押一辈子——
押注的人自己心里都清楚，这一注，押的是天下的命数。
而在这满城风雨的中心，青霞书院的坛上，那位刚与豫东文宗各下一注的老人，只淡淡说了一句：
“老夫的注，已经押出去了。”
所有人的目光，都关注在那道身影上。
大乾新晋护国神师，林川。
……
格物监的牌匾挂上盛州大街，到今日，整整七日。
七日里，热闹是真热闹。
礼部送来了贺表，四六骈句写了两百多字，中心思想就一个字：贺。
工楷誊抄，辞藻堆山，从头到尾没提“格物”二字该怎么解。
六部派来了“协办”的官员。
工部来了两个主事，户部来了一个员外郎，个个都是上头打发来的闲差，到了地方先讨章程。
讨不着，就天天泡茶。
泡到第五日，户部那位员外郎自己都不好意思了，托病回了户部衙门，临走前在监门口站了半晌，望着那块新匾，长叹一声，也不知叹的是谁。
说书先生把“格物监”三个字翻来覆去编出了七八个段子，堂堂满座，票钱都涨了。
连街口卖糖人的老汉都捏出了护国神师提举格物监的糖人，五文钱一个，卖得极好，后来干脆不捏别的了。
有人问他这糖人捏的是什么讲究，老汉把糖勺一横：
“管他什么讲究，五文钱，甜嘴儿。”
可明眼人都看得出来，热热闹闹七天，锣鼓敲了七天，神师大人，还是没烧他的第一把火。
牌匾挂上了，章程没出。
官员派来了，事情没派。
满城人伸长了脖子，等的就是这一把火从哪儿烧起来。
有人等，有人看，有人赌。
赌什么？
赌这位爷的火，头一把先烧谁。
……
第八日清晨，《盛州时报》照常出报。
头版，一篇文章。
标题只有两个字，《气说》。
署名处，也是两个字：林川。
茶楼里，一个秀才看到第一句，愣了一下。
“天地之间，有一物，无形，无色，无臭，无声。”
“充塞于八荒，流动于四时。”
“人人生于其中，行于其中，死于其中，却终身不知其有重。”
“此物，名曰——”
“气。”