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咚咚。
两支短箭钉进旁边的树干，震得树皮簌簌往下掉碎屑。还有一支不知飞去了哪里。
方才若不是那山客一把拽回，这三支短箭，射的就是人。
被拽回来的斥候叫吴标同，外号吴石头，是赵老四手下最得力的老斥候。当年从铁林谷一路出来，草原上的狼骑、岭南的瘴林、海上的风浪，什么大风大浪没见过？
可这会儿，他后背已经湿透了。
不是因为怕死。
打了这么多年仗，他早把命看淡了。
让他发毛的，是方才那一瞬间，他连陷阱在哪都没看见。
众人心头凛然，看着那山客拔下树干上的短箭。
短箭不过一尺来长。
箭身用的是山里的九芎木。这木头乌沉坚硬，寻常刀砍都未必能留下白印，山里人拿它做刀柄、做猎弓，最是结实。
箭头削得尖利，上面抹着一层黑黢黢的东西，油亮油亮的，隔着几尺的距离，就能闻到一股又苦又麻的怪味。
“淬了毒。”
一名斥候低声道。
众人默默对视一眼，头皮都有些发麻。
山地作战，大家也不是不熟悉。西北本来就山多，而且在铁林军院的时候，都系统地学过很多内容。
可山和山是不一样的。
西北的山再险，但树不多，也不高，站在山脊上放眼望去，几十里的地界尽收眼底，敌人藏在哪，斥候爬高一看便知。
东番的山不一样。
林子密得连天光都漏不下来，连路都没有，脚底下每一片腐叶，都可能盖着一个吃人的坑。
对手和对手，也是不一样的。
当初南宫先生主导岭南平番，四大土司占了多少个山头，参谋部吵翻了天，各种作战计划做了十几套。有主张分进合击、一路平推的；有主张步步为营、修碉推进，把土司困死在山里的；还有人说得更干脆，调一个火器营进山，见寨轰寨，见洞轰洞，轰平了事。
可最后为什么都被一一否决，最后采用了驱狼吞虎、用土司打土司的谋略？
不就是因为那笔账，怎么算都算不过来吗？
四大土司在岭南经营了上百年，哪条溪能走人，哪个山坳能藏兵，哪片林子里的瘴气几月最毒，他们比朝廷的舆图清楚百倍。
大军进山，粮草得先翻三道岭，人还没见着敌人的影子，先得折进去一成。
你端得掉一个寨子，端不掉千百个寨子。
官兵前脚刚走，他们后脚就从林子里钻出来，烧你的粮道，杀你的民夫，等你再进山，人影都没了。
别的不说，对手若是藏在这种深山老林里，根本剿不干净。
当年在岭南，好歹还有朝廷和土司的利益可以做文章。
而他们脚下的这座山，是一个完全陌生的世界。
每一道溪、每一棵树、每一个陷坑，全是北港大社的猎场。
他们面对的，是一群比四大土司更熟悉猎场的对手。
方才救人的山客叫阿奎，是麻豆社的猎手。
此刻阿奎把箭翻过来，指了指那层黑垢，又指了指自己的眼睛、喉咙，然后做了个抽搐的动作。
众人心头齐齐一寒。
“这是见血封喉的毒？”吴标同嘴唇有些发干。
阿奎听得懂“毒”字，咧嘴露出白牙，点点头，又指了指箭头，摆摆手，意思似乎是：
没那么快，但也好不了。