请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
万蛇窟。
天刚擦黑。
一股灵仙气息从天上砸下来，像陨石落进池塘。
窟口的碎石蹦起半尺高，又落回去。
窟口空着。
往常这个时候，两排蛇兵骨矛林立，领头的护法趴在地上磕头。
今天连个鬼影子都没有。
两只小蛇崽从石缝里探出脑袋，看见那道裂缝，尾巴尖一抖，缩了回去。
裂缝里先伸出一只手。
枯瘦，指节粗大，指甲盖泛黄。
五指抠住裂缝边缘，往两边一扯。
裂缝撕开，一个佝偻的老头从里头踏出来。
灰白头发，满脸褶子，一身洗得发白的旧袍子，腰上挂一串骨链。
万蛇老祖。
他抬头看了眼窟口。
脸色阴沉至极，没说话，抬脚往里走。
暗渠焦黑一片，渠底的淤泥被烤成硬壳，一脚踩下去一个裂纹。
排水道口结着暗红的油壳，踩上去咔咔响。
风一过，飘出股焦糊味——油壳底下压着几缕没烧干净的蛇蜕。
夜光石碎了几颗，惨绿的碴子撒在窟道上。
没碎的那几颗也暗了，光昏沉沉的，照不亮路。
丹房的门被踹烂，门板裂成三瓣，斜挂在门框上。
门框上留着一道爪痕，深可见骨。
角落里，四只锁脉环碎成齑粉。
老祖站了一会儿，盯着地上那摊粉末看了半晌，转身往窟底走。
窟底是魂灯殿。
石壁上一排排魂灯，绿油油的火苗安静烧着。
靠前的那个灯位，赤练的位置。
灯盏还在，灯芯烧成一撮冷灰。
风从窟口灌进来，打着旋，把灰吹散了一半。
老祖伸手在灯盏沿上抹了一下，指腹沾了一层灰。
两根手指搓了搓，攥成拳，又松开。
“这灯位，他坐了三百年。”老祖喃喃道，“就这么死了？”
“来人！”
他声调猛地拔高，吓得一旁的蛇兵蛇将扑通跪下，额头磕在石板上。
“说，赤练怎么死的。”老祖没回头，声音从牙缝里挤出来。
为首的是个管事长老，额头上冷汗一层一层往外渗，嗓子发紧：“回、回老祖……赤练窟主他……养了只乌翎族的丫头当鼎，要炼破障血丹……”
殿里静了一瞬。
老祖缓缓转过身，蛇瞳竖成两条细线：“养外族血脉当鼎？炼破障血丹？瞒着本座干了几年？”
“是，是。”管事长老头埋得更低了。
“然后呢，谁杀了他？”
“来了个人族小子，灵帝三重，把鼎劫走了。窟主追出去与他大战数日，战…战死了。”
“人族？灵帝三重？！”老祖眉头一皱，脸上是不解和克制的愤怒，“灵帝三重能杀灵帝巅峰？你当本座老糊涂了？！”
“小的不敢撒谎！”管事长老连连磕头，“那人族小子邪门得很，身上有股紫蓝色的火，窟主说那火里带着仙力，烧穿了他的赤鳞！”
老祖眼皮一跳。
仙力？！
灵帝三重的人族，怎么可能已经诞生仙力？！
他沉默几息，忽然抬起手，一巴掌拍在旁边那半面残墙上。
“嘭——！”
吓得众蛇又是瑟瑟发抖，尾巴尖都在抽。
墙塌了，碎石轰隆滚进排水道，油壳碎了一地。
老祖在袍子上蹭了蹭手上的灰，不耐烦地来回踱着步。
“养外族血脉当鼎，炼破障血丹，瞒着我干了几年……”他又重复了一遍，“他犯了祖训，本座理应清理门户，那是家事。”
“可外人杀了我万蛇窟的窟主。”
老祖转过身，蛇瞳里的火一点一点烧起来。
“那就是不把我万蛇窟当回事！”
管事蛇长老嘴唇哆嗦：“老祖，那咱们……”
“悬赏挂出去。”老祖往窟外走，“散妖营寨，一个不落。灵药一百株，功法任选一部，地盘划十里。”
管事长老一愣，但转念一想也觉得合理。