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薛蟠站在角落里，碎成两半的竖瞳眨了眨。\"阁下，亚洲那边递了第三封外交照会过来，措辞比前两封激烈——用了'星际安全关切'和'保留进一步措施权利'这样的词汇。要不要回一封温和点的安抚信？\"<\/p>
\"回。\"汪建国把鼠爪伸进抽屉里，摸出一盒从地球进口的薄荷糖，掰了一颗塞进嘴里。\"写：收到。已阅。转交技术委员会评议。评议周期约一百八十个工作日。一百八十个工作日之后再说。\"<\/p>
薛蟠把这句话记在脑子里，转身出了办公室。走廊里飘来走廊尽头那台跨星系电话的\"叮铃铃\"声，铃声响了三下，然后断了。<\/p>
小E关掉联合国闭门会议的星际直播回放，缩在椅子里。窗外的地球是蓝色的，大片的云团正在太平洋上空打旋。<\/p>
\"拒绝得真干脆。\"他对屏幕上定格的汪建国说——那只戴着金丝边眼镜的鼠头正对着镜头，双瞳平静得像两口枯井。<\/p>
小E揉了揉眉心。尤为公司给的\"七十二标准时\"已经过了三十个。三十个小时里，他发了三封加密讯息给仙女座的菌丝种子埋点联络人，回复全是\"尚未收到鼠国核试验场直接影像证据\"。没有直接影像证据，联合国安全理事会就无法启动强制拆除决议——亚洲那十二个国家的动议只是\"申请\"，等汪建国那个\"一百八十个工作日\"的评议周期走完，冥狱核心区的核爆早就炸完了，东大星域第三颗卫星上的移民城市已经开始拆瓦片了。<\/p>
他点开天眼系统。天眼是地球在仙女座星域边缘部署的深空监测阵列——学名是\"深空星际态势感知平台\"，但大家嫌太长，就叫\"天眼\"。十二个卫星级的接收碟分布在小行星带外围，每三秒扫描一次东大星域方向的电磁频谱。<\/p>
屏幕上，实时数据流再一次刷了下来。小E盯着那串波形看了三十秒。还是那个规律性极强的尖峰，和地面核试验的震动图长得一模一样的尖峰——\"长得像\"意味着\"是同一件事\"，至少在地球理工科的认知里是这样。<\/p>
他本来打算关掉天眼界面，去做一杯浓缩咖啡让自己清醒清醒。但就在他把光标挪向\"关闭\"按钮的那一瞬间——<\/p>
波形变了。<\/p>
一段低频的信号从天眼阵列的第七号接收碟涌了进来，波长奇长，频率奇稳，源方向标识为\"脉冲星J0437-4715\"。小E认识这颗脉冲星，地球天文台的课本上有它，距离仙女座第七悬臂大约三百六十光年，属于一颗老实的、周期性稳定的毫秒脉冲星——它发出的信号向来像节拍器一样精确。天眼平时会主动过滤掉这种脉冲星信号，因为它们是宇宙背景噪音的常客。<\/p>
但这一段的脉冲间隔不一样。<\/p>
J0437-4715的常规脉冲周期是五点七毫秒，但第七号接收碟收到的这一组信号里，每隔四十七个标准脉冲，就会跟着一个脉冲——这个脉冲的相位偏差了零点三毫秒。<\/p>
零点三毫秒。在地球上，零点三毫秒是一根睫毛掉落的时间。在星际通讯领域，零点三毫秒的相位偏差，等于有人在脉冲星天然的信号上叠了一层人工调制。<\/p>
小E屏住呼吸，把这段信号抓下来，丢进归藏易的***。<\/p>
***转了三秒，吐出一行字：<\/p>
\"冥狱东区·第三甲烷层·改装的菌丝磨浆机已就位。中子反射层安装完成度100%。预计起爆时间：仙女座标准历2226年7月28日14:00。观测窗口：核爆后三分钟，气态巨行星云层将出现持续四小时的红外热异常。特征：用中微子望远镜看，像一颗剥了壳的荔枝。\"<\/p>
小E盯着那行字看了很久。<\/p>
\"剥了壳的荔枝。\"他念出声来，觉得这个比喻放在核爆预警里既精确又荒谬，像爱因斯坦忽然在黑板方程旁边画了一朵花。<\/p>
他把这段解码结果截屏，连同脉冲星信号的原始波形图一起，打包压缩成一份加密文件。收件人地址输入了联合国星际事务特别委员会的安全邮箱。<\/p>
然后他给殷兰发了一条讯息——还是用归藏易的频段，十六秒的脉动节奏，但这次的信息很短：<\/p>
\"金丹收到一份信号。信号源是脉冲星。有人用脉冲星当信使给你递了张纸条：7月28日14:00，冥狱东区，荔枝熟了。\"<\/p>
殷兰在仙女座第七悬臂地下一号行政办公区走廊上走着的时候，金丹在她体内缓缓转了一圈，热息在她胃里划出了一行字。她脚步没停，耳朵只微微一抖——就像那个\"鼠口资源优化配置委员会\"办公室里的电话在响，跟她没关系。<\/p>
7月28日。十四点。冥狱东区。<\/p>
她拐进资料室，在第三排文件架后面蹲下来，用爪尖在菌丝菌毯产量趋势图背面空白的部分——位置刚好是一块被咖啡渍遮住的区域——画了一个小小的荔枝轮廓，然后在轮廓中间点了一个黑点。<\/p>
\"等三十六个小时之后，\"她对着金丹低语，声音轻得像菌丝在生长，\"如果他们真的炸了，我就有直接证据了。脉冲星发信号给小E，小E发给联合国——连信息链都有了，不怕他们不认账。大魔王这边，我说不定还能赶在核爆之前把菌丝磨浆机的改装图纸偷出来，做个复印件。\"<\/p>
金丹在她体内转了半圈，热息缓慢地暖了一下她的爪尖——像小E的习惯性动作，他每次思路理顺了都会用指节敲两下桌面。<\/p>
殷兰把产量趋势图叠好，塞回文件架。走廊上那只变异壁虎正好经过门口，尾巴尖上套着新买的绿色塑料指套，朝她挤了挤眼：\"实习生，汪署长叫你过去一趟，说要改一下菌丝菌毯配额报表第七页附录的标点符号——他觉得你'37.5'后面的点应该是逗号。\"<\/p>
殷兰笑了笑。\"好的，马上去。\"她站起来拍拍膝盖上沾的菌丝粉末，金丹在内里稳稳地暖着她，像一颗在胸口放了一整年的、从地球带来的暖宝宝。<\/p>
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