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珠光漫过床沿，落在她垂落的长睫上。她没有动，只是静静回味方才那一瞬紧绷的预感。方才那一触即发的间隙，生死只差分毫。
她敛了敛心神，收回落在空匣上的视线，淡淡压下心底翻涌的寒意。
院外两道人影已经隐入夜色，屋内只余下方才二人停留过的淡淡气息尚未散尽。
石眠云解下蒙面巾，抬手随意拂了拂鬓边乱发，方才在闺房中看过的种种景象还在脑海盘旋，眼底凝着一丝不肯消散的执拗，唇角却勾起一抹冷调的调侃：“难得这次你主动出现。”
石向楠指尖不自觉扣紧腰间剑鞘，指节泛白。他始终放心不下妹妹留宿纪王府一事。石眠云素来不爱应酬，更嫌权贵府邸规矩拘束，他一直百思不解，她为何主动要求暂住此处。今夜这番举动，给了他答案，胸中那股闷意沉沉漫上来。
“我同你说过，那药是假的，治不好你脸上的伤。你为何还要闯她卧房？你可想过，王府布防严密，你怎能在郡主闺阁来去自如？不用等到天明，今夜之事便会传到纪王耳中。”
石眠云望着河面，没有立刻看他，指尖无意识捻着方才在梳妆台边蹭到的一点脂粉。粉质细滑，淡淡的香萦绕在指腹。笑意浅淡，掩不住心底的坚持：“你叫我如何轻易信你？此事关乎我脸上的伤，我不敢赌你会不会为护着她，对我有所隐瞒，才亲自前来求证。既然她身上并无丹药，你打算何时回山庄？”
石眠云话音落地，晚风裹着河上寒气漫过来。她胸膛起伏未定，泪水悬在眼睫，没有落下来。她偏过头，目光投向幽暗河面，不再看石向楠。
石向楠喉间微涩，嘴唇动了动，半晌只吐出无声的气。目光掠过石眠云眼底的戒备，又恍惚想起古语平静之下暗藏提防的眼神。他原本想寻药抚平妹妹脸上的伤痕，一步一步走到如今，一边是郡主不动声色的防备，一边是亲妹不加掩饰的疑心。他垂落手臂，松开扣紧剑鞘的手指，掌心留下几道深深的鞘痕，只默然立在晚风里。
石向楠静立不动。衣襟内的断簪木片抵着胸口，微微硌人。他垂眸望着脚下翻涌的流水，喉间发紧，半晌才低声开口：“我从未不要你，也没有忘了爹爹，忘了山庄。”
话音很轻，散在风里。石眠云肩头微震，唇瓣被牙齿咬出浅痕，依旧不转脸，没有应声。
河水静静淌过滩石。试药那日，她脱口而出的字句，此刻在他心底慢慢沉落。他从前只看见她行事果决，以为山庄诸事她都能从容担下，却从未细想，那些一桩桩细碎烦难，全压在她单薄肩头。目光落在她攥紧的指节，泛着青白，他才恍然看清，这份果决底下，经年累月攒着多少疲惫。他静静看着她的侧影，不再急于辩解。隔阂仍横在二人之间，只是他终于窥见她藏在锋芒之下的委屈。
“这扳指，还给你。”石眠云沉默片刻，缓缓抬手，掌心托着那枚扳指，伸向他，视线仍避开他的眼。
兄妹多年，石眠云看得懂石向楠眼底的复杂心绪，愧疚、两难、退让交织在一起，只是她不愿深陷这份温情纠缠。
“你比我更适合做庄主。”石向楠不肯接回扳指。离开山庄日久，庄内大小诸事，他早已隔膜生疏。
石眠云没有伸手收回扳指，脊背挺直，目光稳稳落回兄长脸上，不躲闪，也无半分谦让。指尖还沾着方才在妆台蹭来的脂粉，她无意识反复搓揉。粉质细润柔滑，指腹碾开时，触到的是旧日记忆里，自己尚未留疤时肌肤的模样。而今指尖常年握剑覆着薄茧，脸上疤痕起伏，一身触感尽是凹凸粗砺。指腹越是触到这份滑腻，心底便越是滞闷，方才还隐约清雅的香气，此刻闻着也只觉腻人。脂粉渐渐碾得更薄，顺着指缝滑落，一缕淡香缠在指尖，挥之不去。
她不想再同他继续谈论扳指之事，偏头望向暗沉河面，一言不发蹲下身，探手浸入河水，一点一点搓洗掌心。夜河的水刺骨寒凉，裹着淡淡的水腥，掌间搅动时，黑褐色细碎石子随水流在指缝间滚撞。她埋着头反复揉搓，一心要洗去这份不属于自己的滑腻，全然不觉寒意渗进皮肉。河水漫过鞋边，软泥顺着水流浸进鞋袜，湿冷沉甸甸黏在足上，她也没有停下。待到指尖搓得泛出通红，指节僵冷，石向楠见状快步上前，伸手扣住她臂弯。见她这般不顾寒凉折磨自己，眼底压着一层沉郁，默默将人扶离水边。
湿冷的河水顺着她袖口滴落，在岸泥上晕开点点深色。方才翻涌的情绪被冷水压下去几分，她垂落双手，没有挣扎，只偏过脸不看他。河风掠过水面，短暂的沉默悬在二人之间，方才被打断的话，终于又拾了起来。
这般轻易相授，兄妹推让，算不得正名。她要在群雄面前分说高下，凭本事定归属，让天下人共鉴。倘若爹爹尚在，便当由他来主此大事。
她静看兄长片刻，淡淡开口：“此事不可私下议定。”
“好！”石向楠应得干脆，伸手接过扳指重新戴上，仿佛未加思量，眼底掠过一缕怅然，“或许当年爹本就该直接将扳指传你，今日我们也不必生出这么多波折。”
石眠云只轻轻颔首，不作虚辞推让。这些年山庄内外诸事，多是她一力支应，本就堪当此任。只是石向楠素来无心庄务，若非迭生变故，二人亦不会困于此局。
兄妹低声商议完庄主传承一事，石眠云垂眸望着河面，方才强压的情绪悄悄泄出，那股自持的锋芒稍敛，声音低哑：“我们，还能寻回爹爹吗？”
老庄主传位于石向楠后，一日说去赴友相邀，自此杳无音讯。无人知他去往何方、见的何人。这些年兄妹二人踏遍四方寻访，始终不见半分踪迹。
江湖流言纷起，有人说老庄主早已身陨，尸骨零落；亦有人曾远远瞥见相似身影，转瞬便隐入人海，仅此惊鸿一瞥，再无音讯。经年寻访，二人心中早已积起化不开的茫然。
父亲一身武功冠绝天下，心思缜密，断不会无故弃下家人。除非途中遭遇凶险，或是……
“尚有一处地方，我们从未踏足。”石向楠眸光沉下，指尖微收，心底藏着一桩秘念。那地方凶险万分，此刻尚不可告知妹妹。他抬手，轻轻拭去石眠云眼角滚落的泪水，声息沉稳，掩住心底暗流，“我信爹尚在，待我们寻他。”
兄妹二人沉陷在寻亲的念想里，谁都不曾留意头顶天色正悄然改换。云团层层堆叠，缓缓垂落，覆压整条河面。水波收尽细碎涟漪，晚风骤停，四下虫鸣一并寂了，天地静得沉郁。
夜色正浓，月华被浓云死死掩住。二人心中只惦念阖家重聚，不曾察觉今夜云层厚重得异乎寻常，如一只倒扣在人世的沉盒。云掩住的是月，亦是他们看不清的前路。盒中藏着秘事，风推不动，亦吹不散，只暂时将一切掩住。
前路茫茫，结局未卜。他们唯有继续前行，行至何处，便是何处。