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通道可以走。
信号传回一连阵地时,陈铁林已经把人分好了。
原来的枪位没有全部撤空。
几名战士仍趴在壕沿下,照先前的间隔向西侧开枪。每次只打一两发,打完就换位置。枪声听起来仍像二营在防备日军靠近,没有突然变得密集,也没有完全停下。
陈铁林带第一批人进入交通壕。
他左臂不能用,只能把枪背在右肩。走到沟口时,脚下一滑,身边的人伸手扶了他一下。
“顾你自己。”陈铁林低声说。
“连长,前面泥深。”
“我看见了。”
特战队员在沟边等着,逐个提醒:
“踩右边。”
“前后拉开。”
“下去以后别站着等。”
陈铁林先踩进沟里。泥水没过鞋帮,凉意一下透进来。他用右手扶住沟壁,往前挪了几步,确认自己没有挡住后面,才示意一连继续跟上。
一个战士没踩稳,半条腿陷进左侧软泥。
旁边的人抓住他的枪带,将他拉了出来。那人差点叫出声,嘴刚张开,就自己咬住牙,只剩粗重的喘息。
他们没有停。
一连的人沿右侧逐个通过,进入荒草地前的那段低洼处。陈铁林按魏大勇的要求,没有让人继续往前压,而是分开守住沟口两侧,等后面的人上来。
原阵地的枪声仍在响。
听起来离他们已经隔了一段距离。
第一批担架开始移动。
刘刚走在中段前头,每过一道拐弯都先看后面有没有跟上。担架不能并排,只能一副接一副。前面的稍一停顿,后面的就得立刻压住脚步。
韩小满跟在几副重伤员的担架旁。
药包挂在她腰间,已经瘪了。她一只手扶着壕壁,一只手不时摸一下伤员身上的布条,确认没有因为搬动重新出血。
宋海生也在担架队伍里。
他把枪抱在胸前,低声让抬担架的人慢一点。前面的人没有理会,只按刘刚交代的步子走。
到了窄处,担架木杆还是碰了一下土壁。
声音不大,抬担架的两个人却同时停住。
“别停。”刘刚从前面回头,“托高一点,侧过去。”
后面的人把担架一端抬起。伤员的身体随着倾斜了一下,韩小满赶紧托住他的肩。
担架过去以后,刘刚让后面的人间隔几个呼吸再走,免得全堵在那个弯口。
二连能自行行走的伤员跟在担架后面。
有人架着受伤的同伴,有人把同伴的胳膊搭在肩上。脚步慢,却没有人催喊。实在走不动的就靠墙停一下,等后面的人帮着换手。
刘老歪带着王富贵跟在其中一段。
两人前面是一名腿部负伤的战士。那人每走一步,右脚都不敢完全着地。刘老歪让王富贵托住他的另一侧,自己腾出手端枪。
“枪别碰着他。”刘老歪说。
王富贵把枪转到背后,用肩膀顶住伤员的胳膊。
那名伤员比他重得多,身体一压下来,他脚下立刻歪了一下。王富贵撞到土壁,嘴里闷哼一声,还是把人撑住了。
“能不能行?”刘老歪问。
“能。”
“说不行也不丢人。”
“真能。”
刘老歪看了他一眼,没再换人。
前面又开始移动。
王富贵架着伤员,一步一步往东南方向走。他的手还会发抖,听见远处枪响时,肩膀也会猛地绷紧。可他没有蹲下,也没有松开那名伤员。
走到原先守的那段壕沟出口时,他回头看了一眼。
壕沟里还留着人。
他们伏在枪位后面,隔一阵开一枪。刘老歪先前裹住的手电、没来得及拿走的空弹夹、墙边挂着的空药包,都还留在原处。
“别看了。”刘老歪说。
王富贵收回目光,跟上前面的担架。
三连开始逐步收缩。
孙有德没有一次把人全撤下来。
他先收掉最靠东的一处枪位,将那里的人转到第二道壕沟。北面的枪位继续开火,西侧也保持着零星回应。等第一处的人进入交通壕,他才派人去通知下一处。
留下掩护的战士都知道,不能连续开枪。
弹药不够,也不能让日军听出人数突然减少,只能把原先几个位置的射击间隔尽量维持下去。
有一处停得稍久。
孙有德亲自过去补了一枪。
枪声响起后,对面很快还了一枪。子弹从壕沿上方飞过去,打在后面的土坡上。
孙有德低下头,拉动枪栓。
“那边还盯着。”他说。
身边的人问:“什么时候撤?”
“等信号。”
“后面走了多少?”
“不该你问的别问。守住这会儿。”
那人闭上嘴,重新伏回枪位。
何顺背着电台主机走出营部时,身体向前倾得厉害。
主机外面包了两层布,绳子勒在肩上。每过一处狭窄地方,他都先用手护住侧面,生怕铁壳碰上土壁。
替他拿工具的营部战士走在后面。
“给我一边。”那人低声说。
“你拿好文件。”
“你走不快,后面会堵。”
何顺犹豫了一下,把主机
周振海站在塌墙旁边,等最后一批营部人员过去。
他又检查了一遍地上的登记。阵亡人员姓名、伤员数字、失联人员名单都已经带走。那张纸被折成很小一块,贴身放在他上衣口袋里。
魏大勇从东南方向返回。
裤腿上的泥一直沾到膝盖。
“第一段通了。”他说,“伤员已经开始下沟。让后面快些。”
“日本人有动静吗?”
“南边哨位还在,暂时没往沟口来。西边那道阻击线可能已经发现我们的人进了阵地,不能拖。”
周振海点点头,转身向孙有德所在的方向传令。
“再撤一处枪位。剩下的人往后收。”
传令兵立刻跑了出去。
何顺已经走出十几步,又停下来回头看。
“干什么?”周振海问。
“工具包。”
“在后面的人身上。”
何顺摸了摸自己的挎包,又摸了一遍主机上的绳结。确认没有遗漏,他才继续往前走。
周振海最后看了一眼营部。