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从沟塘子那边回来以后，白狐一直不太对劲。
不是那种明显的害怕——她没有夹尾巴，没有躲在王谦身后，也没有不肯往前走。她跟着队伍走，该跑的时候跑，该停的时候停，看起来跟平时没什么两样。可王谦知道她不对劲。她跑得比以前慢了一些，不是身体慢，是心里慢。她的耳朵一直竖着，转来转去，捕捉着林子里的每一个细微的声音。她的鼻子一直在嗅，不停地嗅，嗅空气中的气味，确认那头熊王没有跟在后面。她时不时回头看一眼，看的是他们来时的路，像是在确认没有人跟上来。
王谦把这些看在眼里，没说啥。他知道白狐在怕什么。那头熊王的气味太浓了，浓得连他都闻得到，何况白狐。白狐的鼻子比他的灵几十倍，那股气味对她来说就像是站在她面前的一座山，压得她喘不过气来。她能跟着走已经不错了，换成别的狗，早就夹着尾巴跑了。
那天晚上在营地里，白狐一直趴在王谦脚边，没有去别处。平时她会在营地周围转一圈，检查一下有没有危险，然后才趴下来休息。可今晚她没有去。她就趴在王谦脚边，下巴搁在他鞋上，耳朵竖着，眼睛半睁半闭。黑旋风蹲在岩石上戴着眼罩，穿云和追风蹲在它旁边，三只鹰安安静静的。闪电和雷霆趴在白狐旁边，两条狗也竖着耳朵，但比白狐放松一些。
王谦蹲在火堆旁边掏出烟袋锅子点上，吧嗒了两口。他伸手摸了摸白狐的脑袋，白狐没有躲，由着他摸。她的毛有些潮，是夜里的湿气凝在上面了。王谦的手在她耳后揉了揉，她眯着眼睛，喉咙里发出低沉的呜呜声。
“没事了。”王谦轻声说，“那头熊不在这儿了。它回石砬子了，不会跟来。”
白狐歪着脑袋看了他一眼，尾巴轻轻摇了一下。她把下巴搁回他的鞋上，闭上了眼睛。王谦又抽了一会儿烟，把烟灰在鞋底上磕了磕，站起来走进石洞里躺下。白狐跟着他进去，趴在他脚边。
那天夜里白狐没有睡踏实。王谦能感觉到她翻了好几次身，每次翻身都要抬起头听听外面的动静，确认没有危险才重新趴下。王谦也没睡踏实，他躺在那儿听着白狐的动静，听着外面的风声，听着远处偶尔传来的狼嚎声。月光从洞口照进来，落在石壁上白惨惨的。
第二天早上王谦醒来的时候，白狐已经醒了。她蹲在洞口，竖着耳朵，鼻尖朝着北边不停地抽动。她嗅了好一会儿，然后回头看了看王谦，叫了一声。那叫声不大，但很清脆，跟昨天那种带着恐惧的低叫不一样。王谦走过去蹲在她旁边，摸了摸她的脑袋。白狐又叫了一声，尾巴摇了一下。
“走了。”王谦说，“它走了，不在这儿了。”
白狐舔了舔他的手背，站起来抖了抖毛。她的毛顺了下去，不再竖着了。她的尾巴从垂着变成了微微上翘，耳朵从紧竖变成了自然竖着，不那么紧张了。她走到火堆旁边蹲下来，看着王谦生火做饭。
王谦知道她缓过来了。
吃了早饭，王谦决定往东边走。昨天在北边碰上了熊王的痕迹，白狐吓得不轻。今天换个方向，往东边走，离那片老林子远一些。东边有一片柞树林，他去年秋天去过，那边狍子多，野猪也不少。白狐跑在最前面，这回她跑得比昨天快多了，尾巴翘得高高的，四条腿倒腾得飞快。她的鼻尖不再贴着地面不停地嗅了，而是抬着头，一边跑一边嗅空气中的气味。她在确认东边没有危险。
走了大约一个时辰，到了一片柞树林。柞树很高，树干粗壮，树冠茂密。阳光从树梢间洒下来，照在雪地上，一片金灿灿的。地上的雪比北边薄一些，化了以后露出底下枯黄的草和黑乎乎的泥土。王谦蹲下来找脚印，找了没一会儿就找到了一串野猪的脚印。脚印很新鲜，边缘锋利，蹄印里的泥土还是湿的，是今天早上踩的。白狐跑过去闻了闻，回头朝王谦叫了一声，那叫声不大但很兴奋。她的尾巴摇得比刚才快多了，耳朵也不竖着了，自然地垂着，身子也放松了。
王谦蹲下来看了看脚印的大小和方向。从脚印的大小和深度判断，这是一头两百来斤的母猪，不是太大，但也不小。脚印往东边去了，穿过柞树林，消失在灌木丛后面。他站起来顺着脚印往前走，白狐跑在前面，跑得飞快。
走了大约两刻钟，白狐忽然停下来，蹲在雪地里，竖起耳朵朝前面叫了一声。那叫声不大但很清脆，是发现猎物的声音。王谦打了个手势，十个人蹲下来。他慢慢地拨开灌木丛往里面看。灌木丛后面是一片低洼的沟塘子，雪积得很深。沟塘子里有一头野猪，两百来斤，浑身黑毛，正在雪地里拱橡子吃。它低着头，鼻子插在雪里，吭哧吭哧地拱着。王谦把枪架在一棵倒木上瞄准了那头野猪的心口。他的手指搭在扳机上，深吸了一口气，缓缓吐出半口，屏住呼吸，扣动了扳机。