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王谦在桦树林里停下来，蹲在地上看脚印。雪地上有一串新鲜的狍子脚印，从东往西，穿过桦树林，消失在灌木丛后面。脚印边缘锋利，蹄印里的雪还是松的，是今天早上踩的。白狐跑过去闻了闻，回头朝王谦叫了一声。王谦站起来朝那个方向看了看，摇了摇头，今天不追狍子了，先赶到营地安顿下来，明天再打。
穿过桦树林，又走了一段，到了一片柞树林。柞树的叶子早就掉光了，光秃秃的树枝上还挂着几片枯叶，在风里哗哗响。地上的雪比桦树林厚一些，踩上去嘎吱嘎吱响。王谦在柞树林里又看到了野猪的脚印，比狍子的大得多，深深的，间距很大。他蹲下来用手量了量，后掌有他的手掌那么宽，少说三百斤。白狐又跑过去闻了闻，尾巴竖得高高的，回头朝王谦叫了一声，那叫声比刚才兴奋。
“明天来。”王谦拍了拍白狐的脑袋，“今天先扎营。”
白狐舔了舔他的手，跑到前面去了。
又走了一个多时辰，到了那片石崖底下。石崖还是那个石崖，灰白色的岩石在阳光下泛着光，崖壁向里凹进去一块，形成一个天然的浅洞，能容下十几个人。洞口朝南，背朝北风，崖壁上有几道裂缝，风从裂缝里灌进去呜呜地响，但吹不到洞里。
“到了。”王谦把背包放在地上，活动了一下肩膀。走了大半天，肩膀被背包带子勒出了两道红印子，隐隐作疼。
大家放下背包，开始收拾营地。栓柱把背篓里的三只鹰拿出来，放在洞口的岩石上。黑旋风蹲在岩石的最高处，戴着眼罩，脑袋转来转去。穿云蹲在它旁边，追风蹲在最捡柴火，铁蛋和石头去溪边打水，小顺子和虎子收拾石洞，把洞里的石头捡出去，把坑洼填平。刘建国和李志刚去砍松枝，铺在地上当床。
王谦蹲在洞口，掏出烟袋锅子装上烟丝，点着了，吧嗒了两口。白狐蹲在他脚边，舌头伸在外面，跑了一天，她也累了。他摸了摸白狐的脑袋，白狐用舌头舔了舔他的手背。
“谦哥，那串野猪脚印在哪儿？”李志刚抱着一抱松枝走过来，蹲在王谦旁边。
“柞树林那边，往北去了。”王谦吐出一口烟，“明天去看看。”
“明天我跟你去。”李志刚说。
“行。”
刘建国也抱着一抱松枝走过来，放在地上铺开。他蹲在王谦旁边，从兜里掏出一块饼子，掰了一半递给李志刚，自己吃另一半。两个人蹲在那里啃饼子，谁也不说话，但气氛很轻松，不像去年刚进山时那么尴尬和别扭了。
太阳偏西了，光线从金黄变成了橘红。王谦站起来，走到石崖边上朝北边看了一眼。那片老林子还在那里，墨绿色的，黑沉沉的，在一片灰褐色的山梁上格外显眼。树梢上的残雪又化了不少，露出更多的绿色。风从北边吹过来，带着那片老林子的气息——潮湿的、阴冷的、腐烂的、压迫性的。他看了一会儿，转身走回洞里。
明天去打野猪。