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那天夜里，王谦做了一个很长的梦。
他梦见自己又坐在那棵大松树的树杈上，看着那头熊王从石砬子里走出来，蹲在洞口看夕阳。夕阳把它的毛染成了暗红色，像一团燃烧的火，火光映在石砬子的灰白色岩石上，把整片石砬子都染成了橘红色。它蹲在那里一动不动，只有耳朵偶尔转一下，捕捉着林子里的每一个细微的声音。它在看夕阳，王谦在看着它。太阳慢慢地落下山去，光线从橘红变成暗红，从暗红变成灰紫，最后连灰紫也消失了，只剩下天边一线冷冷的青灰色。那头熊站起来抖了抖毛，转身钻进了石砬子的洞口，在转身的那一瞬间抬起头，看了王谦一眼，很平静，像是在说“明天见”。
王谦在梦里笑了，然后醒了。
他睁开眼睛，看见石缝顶上的岩石在黑暗中泛着微弱的青光。天还没亮，月光从石缝的缝隙里漏进来，细细的一线，照在对面的石壁上，白惨惨的。白狐趴在他脚边，他感觉到她的体温透过棉袄传过来，暖暖的。黑风、闪电、雷霆也趴在他脚边，四条狗挤成一团，能听见它们均匀的呼吸声和偶尔在梦里发出的呜呜声。
王谦躺了一会儿，没有马上起来。他在回味那个梦，梦里那头熊看他的那一眼。那双眼睛是棕色的，很深很亮，像两汪深潭。它看他的眼神不像是在看一个猎人，倒像是一个老人在看一个年轻人，宽容的，理解的，甚至带着一点慈祥。
他翻了个身，准备再眯一会儿，白狐忽然动了一下。不是翻身，是那种警觉的动，整个身体瞬间绷紧，从趴着的姿势变成了蹲着的姿势，耳朵竖得直直的，朝着石缝外面。王谦感觉到了她的变化，手不自觉地握紧了猎枪。白狐没有叫，但她发出了一个声音，不是叫，是从喉咙深处挤出来的低沉的呜呜声，像是有什么东西堵在那里，想出来又出不来，像一口痰卡在嗓子眼里。
王谦坐起来，伸手摸了摸她的背。她的毛竖着，背脊僵硬得像一块木板，身体在微微发抖，像是被什么东西吓住了。她的耳朵转来转去捕捉着外面的声音，鼻翼不停地抽动嗅着夜晚空气中的气味，眼睛瞪得溜圆盯着石缝外面，瞳孔放到最大，黑漆漆的两个洞，像是要把外面的黑暗全部吸进去。
王谦顺着她的目光往外看，什么都看不见。石缝外面是黑的，火堆昨晚烧了一夜，只剩下红彤彤的炭火，在黑暗中忽明忽暗。月光洒在营地周围，把一切照得朦朦胧胧的。远处的山梁黑黢黢的，树影婆娑，风从树梢上吹过，呜呜地响，像有人在远处哭。
他什么也没看见，什么也没听见。但白狐感觉到了什么。狗比人灵敏得多，它们能听见人听不见的声音，能闻见人闻不见的气味，能感觉到人感觉不到的震动。白狐现在的反应说明有什么东西在附近，而且不是普通的东西——野猪、狍子、鹿，甚至狼，她都不会这样。
王谦没有叫醒别人。他把猎枪握在手里，轻轻站起来，走到石缝门口，蹲下来朝外面张望。白狐跟在他脚边，身体贴着他的腿，能感觉到她在发抖，她的毛竖着，身体僵硬，四条腿绷得紧紧的，像四根拉满的弓弦。
黑风也醒了，从他的松枝铺上爬起来，蹲在白狐旁边，耳朵竖得直直的，眼睛盯着石缝外面。白狐没有看她，黑风也没有看她。两条狗并排蹲着，盯着同一个方向。闪电和雷霆也醒了，两条狗蹲在黑风后面，也是耳朵竖得直直的，但它们的反应比白狐和黑风弱一些，身体没有发抖，毛也没有竖起来。
王谦蹲在石缝门口，等了很久。白狐一直保持着那个姿势，身体绷紧，耳朵竖着，鼻翼抽动，眼睛盯着前方。她的尾巴夹得紧紧的，贴在屁股上，一动不动。她很少这样，上一次这样是去年冬天在老黑山北边，他们碰上了一头大熊。
过了不知多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰，白狐的身体慢慢放松了。她的毛顺了下去，背脊不僵了，尾巴也从屁股上放了下来，但还没有翘起来。她的耳朵还在转，但转得慢了，像是挂在了二档上，懒洋洋的有一搭没一搭地听着。
“走了。”王谦摸了摸白狐的脑袋，她的脑袋还是凉的，耳朵冰凉。
白狐抬起头看了他一眼，伸出舌头舔了舔他的手背，粗糙的舌面刮过皮肤痒酥酥的。她把下巴搁在他的膝盖上，眼睛半睁半闭，像是在说“没事了，危险走了，可以继续睡了”。
王谦又坐了一会儿，确认没有什么动静，才站起来走回松枝铺躺下。白狐跟过来趴在他脚边，下巴搁在他鞋上，但她没有睡，耳朵还在转，半睁半闭的眼睛不时睁开看看石缝外面。
王谦也没有睡，躺在松枝铺上，睁着眼睛看着头顶的岩石。他在想白狐刚才的反应，她在害怕什么？她在林子里什么没见过，野猪、熊、狼、猞猁，她都不怕。她怕的是什么东西？他能想到的只有一种——熊王。熊王的气味也许顺着风飘到了营地，也许熊王昨晚出来觅食了，在营地附近转了一圈。白狐闻到了它的气味，所以她怕了。
王谦翻了个身，把棉袄裹紧了些。明天要不要去那边看看？也许去看看熊王的脚印，看看它昨晚有没有来过。但去了又能怎样呢？他已经决定不打它了，再去只是看看。
不去想了。王谦强迫自己闭上眼睛，但睡不着，脑子里乱七八糟的，一会儿是白狐发抖的样子，一会儿是熊王蹲在洞口看夕阳的样子，一会儿是杜小荷挺着大肚子的样子。这些画面像走马灯一样在脑子里转，转得他头晕。他翻来覆去地折腾，把松枝铺压得嘎吱嘎吱响，白狐被他又吵醒了好几回，每次都抬起头看他一眼，歪着脑袋想了想，又把下巴搁回他的鞋上。
天快亮的时候，他终于睡着了，但睡得很浅，做了一个又一个的梦，每一个梦都很短很乱，像碎片一样拼不起来。他梦见杜小荷生了，生了一头小熊，不是孩子，是小熊。他梦见王小山被一头熊叼走了，他追不上，跪在地上哭。他梦见自己变成了一头熊，在山里跑，跑得很快很快，风从耳边呼啸而过，树叶打在脸上。他在追一只狍子，追上了，咬住了狍子的脖子，狍子挣扎了几下就不动了，他趴在地上吃狍子，鲜血流了一地，腥味很重。
他猛地睁开眼睛，心跳得很快，手握着猎枪，指节发白。白狐蹲在他旁边，歪着脑袋看着他，眼睛里满是不解。他躺了一会儿等心跳平稳了才慢慢坐起来。
天已经亮了。阳光从石缝外面照进来，落在松枝铺上，暖洋洋的。黑皮还在睡，四仰八叉地躺在松枝铺上，嘴张着打着呼噜，口水从嘴角流下来，在松枝上洇开一个小湿印。栓柱也还在睡，他睡觉很安静，侧着身子，手枕在头下，呼吸均匀，像个婴儿。大壮和二柱挤在一起，大壮的胳膊搭在二柱身上，二柱的脚蹬在大壮腿上。铁蛋和石头睡在石缝最里面，铁蛋说梦话含混不清地念叨着什么，石头磨牙咯吱咯吱的。小顺子和虎子睡在石缝的另一边，小顺子四仰八叉，虎子蜷成一团。
王谦没有叫醒他们，轻手轻脚地穿上衣裳，把靰鞡鞋的鞋带紧了紧，把猎刀挂在腰带上，猎枪挎在肩上，走出了石缝。
清晨的山里冷得刺骨，呼出的气在眼前凝成白雾。太阳还没出来，东边的天际只有一线鱼肚白。营地的火堆昨晚烧了一夜，只剩下红彤彤的炭火，王谦蹲下来往火堆里加了几根干松枝，火苗子舔着新柴噼里啪啦地响了起来。他蹲在火堆旁边，掏出烟袋锅子装上烟丝，从火堆里捡了一根燃着的细枝点着，吧嗒了两口。烟雾在晨风里散开，混着松枝的烟气。
白狐从石缝里跟出来了，蹲在他脚边，没有趴下，就那么蹲着。她的耳朵竖着，不是那种警觉的竖，是那种正常的竖，带着警惕但不过度。鼻翼微微抽动着嗅着空气里的气味，尾巴垂着不夹也不翘。她昨天夜里的恐惧已经完全消失了，像是一块冰被太阳晒化了，连痕迹都没有留下。
王谦抽完了一袋烟，把烟灰在鞋底上磕了磕，站起来拍了拍裤子上的土。白狐也跟着站起来抖了抖毛，仰着脸看他。她的眼睛亮晶晶的，没有恐惧，没有担忧，只有一种平静的信任，像是在说“你决定去哪儿我就跟你去哪儿，你决定做什么我就跟你做什么”。
王谦蹲下来，把白狐的脑袋捧在手心里，用大拇指揉了揉她耳后的毛。白狐眯着眼睛，喉咙里发出低沉的呜呜声，很享受。她的耳朵软塌塌地垂下来，搭在他的手指上，温热温热的。