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第八天，王谦决定再去一次那片老林子。这一次他没有带白狐，也没有带黑风闪电雷霆。天还没亮他就起来了，轻手轻脚地穿上衣裳，把靰鞡鞋的鞋带紧了紧猎刀挂在腰带上，猎枪挎在肩上。背包比昨天轻了不少，只带了干粮、水壶、火柴、松明子，还有一小包盐巴。
白狐蹲在松枝铺旁边，竖着耳朵看着他，眼睛里满是疑惑，不明白为什么不带她。王谦蹲下来摸了摸她的脑袋，又揉了揉她耳后的毛，在她耳边轻声说了一句“你在这儿等着”，然后站起来走出了石缝。白狐没有跟上来，蹲在原地看着他的背影消失在黑暗中，低低地叫了一声，声音很轻很轻。
王谦一个人往北走。天还没亮，月亮还挂在天上，又圆又大清冷冷的光洒下来把山梁照得朦朦胧胧的。远处的老林子黑黢黢的像一头趴着的巨兽，张着嘴等着他进去。风从北边吹过来，带着那片老林子的气息，潮湿的阴冷的腐烂的压迫性的，像一只无形的手推着他的胸口，像是在警告他不要再往前走了。王谦没有停，脚步反而更快了。
翻过第一道山梁的时候月亮已经落下去了，东边的天际泛起了一丝鱼肚白。翻过第二道山梁的时候天已经亮了，太阳还没出来但光线已经足够看清路了。过了那条小河，进了那片老林子，王谦把松明子点着了，一手举着火把一手握着猎枪，一步一步地往深处走。
林子里还是那样，阴冷潮湿黑暗安静得让人心里发毛。树还是那么大遮天蔽日的，阳光透不进来。枯叶还是那么厚踩上去软绵绵的，噗嗤噗嗤地响。空气里还是那股腐烂的气息，混着野兽的腥臊味浓得让人想吐。
他顺着昨天找到的那串巨大的脚印往前走。脚印从沟塘子穿过小溪爬上缓坡，穿过柞树林和松树林，穿过空地和白桦林，到了那片石砬子。他没有进石砬子，他知道熊王就住在里面但现在不是进去的时候。他在石砬子外面找了一棵大松树，爬了上去，坐在一根粗大的树杈上，把枪抱在怀里等着。
这是一个绝佳的观察点。松树很高，站在树杈上能看见石砬子的大部分区域。石砬子的每一个出口都在他的视线范围内，只要熊王从里面出来他就能看见。风向对他也有利——风从北边吹过来是从熊王的方向往他这边吹，熊王闻不到他的气味，但他能闻到熊王的气味。
王谦在树杈上坐了很久。从早晨坐到中午，从中午坐到下午。太阳从东边升起来挂在头顶上又从头顶上滑到西边，光线从金黄变成橘红从橘红变成暗红，天快黑了。
就在他准备下树往回走的时候，石砬子里传出了一个声音。那声音不大但是很沉重，像是什么东西在石头上拖动，沙沙沙的，又像是有什么东西在石壁上摩擦，嘎吱嘎吱的。王谦立刻停住了动作，屏住呼吸眼睛盯着石砬子的方向。
石砬子最大的那个洞口里探出了一个巨大的头颅。
那头颅大得离谱，比王谦见过的任何熊的头都大。耳朵小眼睛棕黑，鼻子湿漉漉的，嘴巴微张露出几颗黄白色的獠牙。它慢慢地从洞里钻出来，先露出头然后是脖子然后是肩膀，最后是整个身体。
王谦看着那头熊从洞里走出来，心跳几乎停了。
那头熊浑身黑毛油亮亮的，在夕阳的余晖里泛着暗红色的光泽。它的肩胛骨高高耸起像两座小山包，背宽得像一面墙，腿粗得像石柱子。它走到一块大石头旁边停下来，用后腿直立起来够石头上面的什么东西。
它站直了那一瞬间，王谦的手抖了一下。
一丈多高，比昨天看到的那道爪痕还高出一截。它的前爪搭在石头上，爪尖嵌进石缝里。它的嘴巴够到了石头上面的一丛野果，咬住扯下来嚼了几口咽下去，野果的汁水从嘴角流下来滴在胸前的白毛上，留下几道淡紫色的印痕。
王谦握紧了枪但没有举起来。他不敢动也不敢呼吸，连眼睛都不敢眨一下。那头熊吃完了野果从石头上下来，四条腿着地在石砬子前面走了一圈。它走得很慢很悠闲像是在散步，每一步都踩得很重，地面在微微震动。王谦坐在树杈上能感觉到树干在微微颤抖，不是风吹的是那头熊的脚步声震的。
那头熊在石砬子前面转了一圈回来，走到一棵大松树底下用后腿直立起来，把前爪搭在树干上开始蹭痒痒。它的背在树干上上下蹭动，每次蹭动都有一小块树皮被蹭掉露出底下白花花的木头。树皮被撕裂的声音在安静的林子里格外刺耳，咔嚓咔嚓的像有人在折断树枝。那棵松树少说也活了几百年了，树干粗得好几个人都合抱不过来，可那头熊一蹭整棵树都在晃。树冠剧烈地摇晃着，枯叶和断枝簌簌往下掉像下了一场雨。
王谦坐在树杈上离那头熊不到两百步。他能听见那头熊的呼吸声，呼哧呼哧呼哧又粗又重像拉风箱一样。他能听见它的鼻翼抽动的声音，哧哧哧不停地闻着空气里的气味。他能听见它的獠牙摩擦的声音，咯吱咯吱的像是有人在磨刀。