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1986年的夏天，来得比往年都早。
6月初，兴安岭的雪就化得干干净净了。山上的溪流哗哗地奔，水大得很，把河床里的石头冲得咕噜噜响。树叶全展开了，嫩绿的、翠绿的、深绿的，一层一层地铺满了山，远远看去像是一床巨大的绿被子盖在了大地上。野花也开了，黄的、白的、紫的、红的，星星点点地散在山坡上，好看极了。空气里有青草的气息、野花的香味、松脂的清香，混在一起，深吸一口，肺里都是甜的。
王谦在家待了一个多月，哪儿也没去。
这一个多月，他把从山里带回来的东西一样一样地处理了。野猪肉分了，给黑皮家送去一条后腿，给栓柱家送去一条前腿，给大壮家送去一块肋条，给铁蛋家送去一块脊骨，给刘老六家送去一块五花肉，给李万春家送去一块后臀尖。各家各户都分了，谁也不偏谁也不向，一碗水端平。剩下的大半留着自己吃，腌的腌，熏的熏，挂在房檐下，一排排的，看着就踏实。
皮子也鞣了。紫貂皮三张，紫黑油亮，毛密绒厚，王谦把它们一张一张地鞣好，用木板撑开晾在阴凉处，等干透了再收起来。猞猁皮一张，灰黄斑驳，耳朵尖上的黑毛又长又密，王晴说想做一顶帽子，王谦说行，那就留着做帽子。狐狸皮两张，一张火红一张银灰，火红的那张是黑皮发现的，王谦答应给他留着做围脖，银灰的那张留着给杜小荷做领子。皮子鞣好了，软乎乎的，摸着就暖和，像是把整个冬天都揉进了皮子里。
参卖了几棵。王谦挑了三棵最大的六匹叶，用红布包了，坐火车去了一趟城里。他在城里的中药铺转了好几家，最后在一家叫“同仁堂”的老字号里找到了买家。掌柜的是个六十多岁的老头，留着山羊胡子，戴着老花镜，把那三棵参翻来覆去地看了好几遍，嘴里啧啧称奇。“好东西，好东西，”掌柜的说，“四十多年的野山参，品相这么好，须一根没断，少见，真少见。”他出了个价，三棵参一共一千二百块。王谦心里算了一下，一棵四百，比预期的少了一点，但也差不多了。他没还价，成交了。一千二百块，揣在兜里，厚厚的一沓，沉甸甸的，走起路来都不敢迈大步，怕把钱颠丢了。
松茸也卖了。松茸这东西金贵，城里人爱吃，一斤能卖好几块钱。王晴采的那一兜子松茸，晾干了还有五六斤，王谦拿到城里卖了三十多块钱，给王小山买了两身新衣裳，给杜小荷扯了一块花布，剩下的零钱揣在兜里，留着零花。
手头宽裕了不少。王谦把欠杜勇军的钱还了，给王母添了几件新衣裳，给王晴买了一本新的笔记本——硬壳的，纸页雪白，比她自己缝的那种强多了。王晴接过笔记本的时候，眼眶都红了，翻来覆去地看了好几遍，舍不得用，塞进柜子里，说要等重要的东西才用。
日子过得舒坦，但王谦心里不踏实。
不是钱的事儿，是山的事儿。
他在家待了一个多月，白天帮杜小荷干点家务活，喂鸡喂猪劈柴挑水，晚上教王小山认字背诗。可他的心总往山里跑。一闲下来，眼睛就不由自主地往北边的山梁上瞟，耳朵就不由自主地去听远处的风声、水声、鸟叫声。他知道，山里的夏天是一年中最热闹的时候。野兽们都出来了，野猪在山里拱橡子，狍子在草地上吃草，鹿在河边喝水，熊在溪边抓鱼。紫貂和猞猁也在活动，皮子虽然不如冬天厚实，但也值钱。
他想进山。
可杜小荷的肚子越来越大了。
杜小荷又怀了四个月了，肚子圆滚滚的，像扣了一口锅。她的腰身笨了，走路慢吞吞地，从屋里走到院子要歇两回，从院子走到茅房要歇三回。她的腿也肿了，脚脖子粗得像发面馒头，靰鞡鞋穿不进去了，只能穿她娘做的布鞋，鞋口还得剪开一道口子，不然塞不进去。她的脸也圆了，双下巴都出来了，但气色好，白里透红的，不像头胎时那样憔悴。
王谦每天早晚都要摸摸她的肚子，隔着肚皮能感觉到孩子在动。头几个月还不明显，到了四个月，胎动就厉害了，有时候是轻轻地拱一下，像小鱼吐泡泡；有时候是猛地踢一脚，踢得杜小荷“哎哟”一声，捂着肚子笑。王谦把手贴上去，能感觉到那个小东西在里面翻跟头、打把式、伸胳膊蹬腿，折腾个不停，像是有使不完的劲儿。
“这小子，跟他爹一个样，待不住。”杜小荷靠在炕头上，手里纳着鞋底，一针一针地扯着麻绳。她纳的是一双小花鞋，红布面子，上面绣着几朵小黄花，是给肚子里这个孩子准备的。不管生下来是男是女，总得穿鞋。
王谦把手贴在她肚子上，感受着那个小生命的律动，心里又踏实又不踏实。踏实的是孩子健康，不踏实的是他想进山，又不放心把杜小荷一个人扔在家里。
“我看看，是不是又踢了？”王谦的手在杜小荷肚子上轻轻移动，感受着胎动的位置，“刚才在左边，现在跑到右边去了，这小子真能跑。”
“你怎么知道是小子？”杜小荷白了他一眼，“说不定是闺女呢。”
“闺女也好。”王谦嘿嘿一笑，“闺女随爹，肯定好看。”
杜小荷啐了他一口，“你好看？你那张脸黑得跟锅底似的，闺女随了你还能好看？”
王谦不介意，就是笑。他把脸贴在杜小荷的肚子上，听着里面的动静。他能听见肠子蠕动的声音、血液流动的声音，还有那个小生命的心跳——噗通噗通的，比大人的心跳快多了，又快又有力，像一面小鼓在他耳边敲。
“闺女，爹在这儿呢。”王谦对着杜小荷的肚子说，“你乖乖的，别踢你娘，等你出来了，爹给你打肉吃。”
杜小荷笑了，“你跟她说话，她能听见？”
“能。”王谦说，“我爹说过，孩子在娘肚子里就能听见外头的声音。你跟她说啥，她都记着。”
杜小荷不信，但她也没反驳，由着王谦对着她的肚子说了一通话。王谦说了好多，说山里的事儿，说打猎的事儿，说白狐、黑风、闪电、雷霆的事儿，说三只鹰的事儿。他说得津津有味，像是肚子里那个孩子真能听懂似的。
王小山从院子里跑进来了，手里拿着一根棍子，棍子头上戳着一只半死不活的蚂蚱，举得高高的给王谦看。“爹，爹，蚂蚱！”
王谦接过来看了看，蚂蚱的肚子被戳了个窟窿，绿色的汁水往外渗，几条细腿还在蹬。“山子真厉害，都会逮蚂蚱了。”他把蚂蚱还给儿子，王小山得意地笑了，举着蚂蚱跑了出去，嘴里喊着“姥姥姥姥你看”，跑到王母院子里去了。
杜小荷看着儿子的背影，叹了口气，“当家的，你是不是又想进山了？”
王谦愣了一下，没说话。
杜小荷放下鞋底，看着他的脸，“你在家待了一个多月了，心里早就痒痒了吧？我看你每天往北边的山梁上看，一看就是半天，恨不得长出翅膀飞过去。”
王谦挠挠头，有些不好意思，“你怎么知道的？”
“我是你媳妇，你心里想啥我能不知道？”杜小荷靠回炕头上，拿起鞋底继续纳，“想去就去吧，别憋着。憋出病来还得我伺候你。再说，家里肉也不多了，皮子也卖得差不多了，你进山打点东西回来，也是正事。”
王谦想了想，肉确实不多了。野猪肉分了送了，自家剩下的也就百十斤，吃到秋天就没了。皮子也卖得差不多了，剩下的几张留着自家用，不能卖。参卖了几棵，剩下的几棵小的留着泡酒炖鸡。药材倒是还有不少，王晴给杜小荷配了好些方子，够她用一阵子的。总的说来，手头虽然宽裕了些，但不能坐吃山空，还得进山。
“你要去就去吧。”杜小荷看出他的心思，“别想太多了，我又不是头一回生孩子。小山那时候你不也进山了？我一个人不是也过来了？再说了，有晴儿呢，有娘呢，有嫂子呢，又不是没人管我。”
王谦还是有些犹豫，“你肚子这么大了，我走了不放心。”
“有什么不放心的？”杜小荷笑了，“我又不是纸糊的，走不了道吃不了饭。你放心去吧，别走太久，十来天就回来。打着了东西早点回来，打不着也早点回来，别逞能。”
王谦想了想，点了点头，“行。就十来天，不走太远，在附近转转。”
“行。”杜小荷笑了，“你去跟晴儿说说，让她准备准备。”
王谦从炕沿上站起来，穿上靰鞡鞋，走出屋门。白狐趴在院子里晒太阳，看见他出来，抬起头看了他一眼，尾巴摇了摇，又趴下了。黑风、闪电、雷霆趴在她旁边，四条狗挤成一团，睡得很香，舌头伸在外面，哈着热气，偶尔在梦里蹬一下腿，像是在追什么东西。
三只鹰蹲在屋檐下的架子上，正在梳理羽毛。黑旋风个头最大，蹲在架子的最高处，脑袋转来转去，眼睛亮晶晶的，像是在巡视自己的领地。穿云蹲在它旁边，个头小一些，但更灵巧，正在用嘴啄翅膀底下的羽毛，啄得很仔细。追风蹲在最呼。
王谦走到院子门口，推开院门，往隔壁走去。
王晴住在隔壁院子里，那是王谦他爹留下的老房子，王谦结婚后搬了新院子，老房子就给了王晴住。院子不大，但收拾得很干净，墙根下种了几株凤仙花，开得正艳，粉的红的紫的，一簇一簇的。王晴正蹲在院子里晾药材，黄芩、党参、黄芪铺了一地，晒得半干了，散发出浓浓的药香。
“晴儿。”王谦推开院门走进去。
王晴抬起头，“哥？咋了？”
“后天进山。”王谦说，“你去不去？”
王晴眼睛一亮，“去！当然去！”她站起来，拍了拍手上的土，“嫂子呢？嫂子一个人在家行不行？”
“她说行。”王谦蹲下来，帮她把药材翻了个面，“她说不走远，就十来天，在附近转转。有你嫂子帮忙看着，没事的。”
王晴想了想，“那行。我明天把药收拾好，该晒的晒，该收的收。杜小荷那边我去跟她说，让她有事就找我大嫂，别一个人硬撑着。还有小山，小山那边也安排好，让她娘多照看着点。”
王谦点点头，“你想得比我细。”
王晴笑了，“那当然。你粗心大意的，能想到进山就不错了，还能想到这些？”
王谦被妹妹说得有些不好意思，嘿嘿笑了两声，站起来，“那我先去叫黑皮他们，跟他们说一声。”
“去吧。”王晴摆摆手，“我这边你不用管，我自己准备。”
王谦从王晴家出来，沿着屯子中间的土路往西走。夏天的屯子跟春天不一样，热闹多了。孩子们在路边玩，有的跳绳，有的打弹珠，有的滚铁环，叽叽喳喳的，吵得人耳朵疼。大人们在地里忙活，苞米该施肥了，土豆该培土了，豆角该搭架了，活多得很。谁家的院子里传来女人的说笑声，夹杂着鸡鸣狗吠，嘈杂而温暖，是屯子特有的声音。
黑皮家住在屯子最西边，挨着河套。王谦推开院门走进去，黑皮正蹲在院子里磨刀。他那把老猎刀用了好几年了，刀刃磨得快能剃胡子了，他还是不放心，拿细磨石又蹭了几十下。看见王谦进来，他抬起头，笑了，“谦哥，是不是要进山了？”
王谦点点头，“后天走。你去不去？”
“去！”黑皮把刀在裤子上蹭了蹭，插进刀鞘里，“谦哥你咋说这话？我啥时候说过不去？你不喊我去我也要去。在家待了一个多月，浑身骨头都生锈了，再不进山活动活动，我这把骨头就该散架了。”
王谦笑了，“那你准备准备，东西带齐了。”
“齐了！”黑皮拍拍胸脯，“枪擦好了，子弹备够了，干粮让我妈烙，我啥也不用干。”
王谦瞪了他一眼，“你就懒吧。进了山可别拖后腿。”
“不会不会！”黑皮嘿嘿一笑，“谦哥你放心，这回我一定好好表现，绝不给你丢人。上回打野猪那是意外，这回不会了。”
“上回打野猪怎么了？”王谦问。
黑皮挠挠头，“就是……就是差点被野猪挑了嘛……这回我离远点，不打近战。”