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刘建国蹲在旁边，看着王晴那高兴的样子，心里也高兴。是他发现的，是他先看见这片七叶一枝花的。他没想到自己也能为队伍做点贡献，虽然跟王谦挖的大参没法比，但至少证明了他不是废物，他也能在山里找到有用的东西。
王晴挖了好几棵七叶一枝花，用苔藓包好，放进背篓里。她一边包一边念叨:“这东西稀罕，不能多挖，留几棵在这儿长着，明年还能来挖。挖多了就绝了，以后再想要就没了。”
王谦点点头，“对，给山留种。”
大家继续往前走。王晴的背篓越来越重，步速也就越来越慢，但她不肯让别人背，说药材放的位置她自己知道，别人背容易压坏。栓柱看她累得喘，走到她旁边，伸手想接背篓，王晴躲开了。
“我能行。”王晴说。
“别逞强了。”栓柱说，“背篓少说三四十斤，你一个姑娘家，背这么重走山路，能不累吗？我帮你背一段，到了地方还给你。”
王晴犹豫了一下，把背篓递给了他。栓柱接过去，背在背上，走得很稳，步子不紧不慢的。王晴跟在他旁边，手里拿着笔记本，边走边画，画的是刚才发现的七叶一枝花。
刘建国走在她后面，看着她画画，心里羡慕得不行。他从小就羡慕会画画的人，觉得能把看到的东西画下来是一种了不起的本事。他自己不会画，画什么不像什么，画个圆圈像个土豆，画个方块像个鸡蛋。但他会记，记性好，看一眼就能记住形状、颜色、位置，下次再见到就能认出来。
走到一片草坡的时候，刘建国又停下来了。
这回他看见的是一棵五匹叶。
那棵五匹叶长在草坡的阳面，一片草丛中间，掌状复叶五片小叶，鲜嫩欲滴的绿色，在杂草丛中格外显眼。五片叶子张开着，像一只绿色的手掌，正朝着太阳的方向伸展。
刘建国站在那儿愣住了，眼睛瞪得大大的，嘴巴微微张着，好一会儿没回过神来。
他以为自己看错了，揉了揉眼睛，又看了一遍。五片小叶，掌状复叶，边缘有细锯齿，叶面光滑，叶背有细毛——没错，跟王谦挖的那些参一模一样。他又数了一遍叶子，一片两片三片四片五片，五片，一片不多一片不少。
他的心开始狂跳，砰砰砰的，像是要从嗓子眼里蹦出来。他的手在发抖，腿也在发抖，浑身上下都在发抖，像是打摆子一样。
“棒槌……”
他的嗓子劈了，声音又尖又哑，像是被人掐住了脖子。他喊了一声，声音不大，但在安静的草坡上，格外清晰。
大家都听见了，都转过头来看他。
刘建国指着那棵五匹叶，嘴唇哆嗦着，又说了一遍:“棒槌……”
王谦第一个反应过来，一个箭步冲过来，蹲下来一看，眼睛也亮了。他看了好几眼，又数了一遍叶子，五片，没错，确实是一棵五匹叶。
“棒槌！”王谦也喊了一声，声音里带着一股压不住的兴奋。
黑皮、栓柱、大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子、李志刚都围过来了，七嘴八舌地问:“哪儿呢哪儿呢？”“让我看看！”“真是人参？”
王晴蹲下来，掏出笔记本，开始画。她的笔在纸上飞快地移动，把这棵五匹叶的每一个细节都画下来——叶片的形状、叶脉的分布、茎的粗细、花的颜色，一棵人参从发现到出土的全过程，一笔一笔地记录下来。
王谦跪在那棵五匹叶前面，掏出红绳，剪了一截，系在茎上。
“棒槌棒槌你别跑，红绳系住你的脚。跟我回家享福去，别在山里受苦恼。”他念叨着，声音不高不低，像是跟人参说话。
念完了，他回过头，看着刘建国，“建国，这棵参你来挖。”
刘建国愣住了，“我……我挖？”
“你发现的，你来挖。”王谦把骨针递给他，“我教你。”
刘建国接过骨针，手抖得厉害，骨针在手里晃来晃去，差点掉在地上。他深吸了一口气，又深吸了一口气，深吸了好几口气，才把抖劲儿压下去一些。他跪在那棵五匹叶前面，膝盖压在草地上，腰弯着，眼睛盯着人参的茎，手在发抖，心在狂跳。
王谦蹲在他旁边，手把手地教他。
“先清理芦头周围的土，用骨针轻轻拨，别用力，用力会伤着参皮。芦头露出来以后，数数芦碗，看看这棵参多大了。”
刘建国按照王谦教的，用骨针轻轻地拨开芦头周围的土。他的手还在抖，骨针在土里一戳一戳的，不太稳。拨了几下，芦头露出来了，短粗的一截，上面有一圈一圈的疤痕。
王谦数了数，“二十一个芦碗，二十一年。”
二十一年。
这棵参在山里长了二十一年，比刘建国的岁数小不了几岁。它从一粒种子开始，发芽，长叶，生根，一年一年地长大，在没人知道的地方默默生长了二十一年。今天，它被刘建国发现了。
刘建国的眼眶红了，但他没哭，咬着牙继续挖。
王谦指导着他一步一步地操作。“现在清理主根周围的土，骨针换成竹签，用细的那根。对，就这样，慢慢来，不急。先把主根露出来，看看主根的大小和走向。主根是朝着南边长的，你从南边开始挖。”
刘建国换了竹签，开始清理主根周围的土。他的动作很慢，很小心，每一下都怕伤着参皮。竹签在土里穿梭，发出细微的沙沙声，泥土一块一块地被拨开，主根一点一点地显露出来。
挖了大约一刻钟，主根露出来了。有大拇指那么粗，圆滚滚的，白嫩嫩的，在黑色的泥土里格外显眼。刘建国看着那截白嫩嫩的参根，手抖得更厉害了，眼眶更红了，嘴唇哆嗦着，像是在念叨什么。
“好，现在清理侧根。”王谦说，“主根两侧的土先不动，先把侧根周围的土清掉。侧根比主根细，更娇嫩，动作要更轻。”
刘建国换了更细的竹签，开始清理侧根周围的土。侧根很细，只有小拇指那么粗，从主根上分出来，向左下方延伸。他用竹签一点一点地拨开侧根周围的土，每拨一下都要停下来看一眼，确认没有伤到参皮。
王晴蹲在旁边，手里的笔不停地动，把这棵参的出土过程一帧一帧地画下来。她画了刘建国系红绳的样子，画了他清理芦头土的样子，画了他挖主根的样子，画了他清理侧根的样子。每一幅画都那么专注，那么认真，像是在记录一件重大的历史事件。
黑皮蹲在人群后面，看着刘建国挖参，嘴里啧啧称奇，“这小子，头一回挖参就这么稳，比我强多了。”
栓柱点点头，“建国这孩子，性子稳，做事细心，是个好苗子。”
李志刚蹲在另一边，看着刘建国挖参，心里又羡慕又有点酸。他也想挖一棵，哪怕是一棵小的也好。但他知道，这棵参是刘建国发现的，就该由刘建国来挖，这是规矩。
挖了将近两个时辰，人参完整地取出来了。
刘建国把那棵参捧在手心里，双手托着，像托着一个刚出生的婴儿。他的眼泪终于掉下来了，一滴一滴地落在参根上，把白嫩嫩的参根洇湿了一小块。
“谦哥……我……我挖出来了……”刘建国哭着笑了，笑着哭了，眼泪和鼻涕糊了一脸。
王谦拍了拍他的肩膀，“好小子，有出息。这棵参是你的，留着给你爹泡酒。”
刘建国使劲点头，把参捧在胸口，闭上眼睛，嘴里念叨着什么。他在心里说:爹，我挖到参了，给您泡酒，您的腿会好起来的。
王晴把参接过去，用苔藓包好，小心翼翼地放进背篓里。她拍了拍盖子，看着刘建国笑了，“建国，你爹要是知道了，得高兴坏了。”
刘建国擦了擦眼泪，笑了，“我爹腿不好，老中医说要用老山参泡酒喝，活血化瘀。这棵参二十一年，正好。”
王谦站起来，活动了一下酸痛的腰，看了看天色。太阳已经偏西了，光线开始暗了。他的肚子咕噜噜叫了几声，该吃午饭了——不对，该吃晚饭了，挖这棵参用了将近两个时辰，从下午挖到了傍晚。
“走吧，回营地。”王谦说，“天快黑了，明天再采药。”
大家收拾东西往回走。王晴的背篓沉甸甸的，黄芩、党参、黄芪、七叶一枝花，还有刘建国挖的那棵五匹叶，把背篓装得满满的。
刘建国走在队伍中间，脚步轻快得像飞一样。他不停地回头看看背篓里的参，看看还在不在，还在不在，还在。他爹要是知道了会是什么表情？他娘要是知道了会说什么？他妹妹要是知道了会高兴成什么样？他在心里一遍一遍地想，越想越高兴，嘴角的笑意怎么都压不住，咧着嘴走了一路。
李志刚走在他旁边，看着他高兴的样子，心里也跟着高兴。他想，建国这人不坏，老实，厚道，有孝心。他想给他爹治腿，这有什么错？
回到营地，天已经快黑了。大家围坐在火堆旁边吃晚饭。今天的晚饭是野猪肉炖干豆角，干豆角是去年秋天晒的，豆角是自家菜园子里种的。野猪肉炖得烂烂的，豆角吸饱了肉汤，又软又有嚼头，好吃得让人停不下筷子。
刘建国吃了一大碗，又添了一大碗，吃得满头大汗。吃完了，他把碗舔了舔，从背包里掏出一块饼子，掰了一半，放在火堆旁边烤，烤得两面焦黄，外酥里嫩，吃得很慢，每一口都嚼很久，像是在享用一顿大餐。
李志刚坐在他旁边，也吃得很香。他吃了一碗肉，两块饼子，喝了两缸子热水。吃饱了，他把碗放在地上，双手抱膝，看着火堆发呆。
王谦坐在火堆旁边，抽着烟袋锅子，眼睛看着火光，心里盘算着明天的计划。明天去打紫貂和猞猁，三只鹰还没派上用场呢。紫貂皮值钱，一张能卖好几百，猞猁皮也值钱，一张也能卖好几百。要是能打几张，这一趟就圆满了。
他抽完一袋烟，把烟灰在鞋底上磕了磕，站起来，走到石缝里面，躺进松枝铺里。白狐趴在他脚边，下巴搁在他鞋上，眯着眼睛。黑风、闪电、雷霆挤在白狐旁边，四条狗挤成一团，呼呼地睡。三只鹰蹲在石缝上方的岩石上，戴着眼罩，安安静静的。
刘建国也躺下了，但他睡不着。他把那棵参从背篓里拿出来，捧在手心里，在黑暗中看了又看。月光从石缝的缝隙里漏进来，细细的一线，照在参根上，白嫩嫩的参根泛着微弱的光泽。他用手轻轻摸了摸参皮，光滑细腻，带着微微的凉意。
“爹，您的腿会好的。”他在心里说。
他把参小心地放在枕头边，闭上眼睛，很快就睡着了，脸上还挂着笑。
王谦听着刘建国均匀的呼吸声，心里觉得踏实。这孩子不错，老实，厚道，有孝心。他想给他爹治腿，这有什么错？为了给爹治腿而进山挖参，这份孝心，山神爷会保佑他的。
明天的太阳还会照常升起。山还在，林子还在，日子还能过下去，还能过得越来越好。只要心诚，山神爷就会赏饭吃。