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两个传教士在大西军军营里住了将近一个月，住得越久他们看张献忠的目光就越跟初来时不同了。
利类思每天清晨在营中散步的时候，总能看到张献忠手下的士卒在操练，不是明军那种懒洋洋地挥两下刀、放两响空铳就收队的操练，而是真刀真枪地练，练完了还要互相检查甲胄和兵器。
有一次利类思看到一个百总模样的军官蹲在地上给一个新兵系甲片的绳扣，一边系一边骂，骂完了又从自己兜里摸出两块饼子塞给那个新兵，利类思站在远处看了一会儿转身走了。
晚上回到营房，他在油灯下翻开那本已经写了大半的笔记，用炭笔在空白处添了几行字。
“……他给他的人吃穿，也给他们打仗的理由，他的兵不抢东西，至少在这片营地里不抢，我见过清军、明军和盛军，能跟他的兵比的只有盛军，他们的统帅刘处直的文化程度应该要高一些也要和善一些，但我个人觉得这个国家最大的损失，就是大西皇帝没能成为唯一的皇帝，如果他成了，他会把这个国家变成一座花园。”
安文思的笔记更偏向技术层面，他画了好几张鸟铳的零件图，标注了铳管的长度和口径，又在旁边画了一门小型佛郎机炮的炮架草图，计算了俯仰角度和装药量的比例。
他把这些图纸收在枕头他把图纸递了上去，张献忠翻着看了几页，直接就让人按照图纸开做，对他有着完全的信任。
安文思领了命，第二天就开始带领工匠制作，他汉话说得磕磕绊绊，跟工匠比划了半天才让人明白他要打什么样的铳管，工匠们虽然看这个洋人不太顺眼，但看他拿出来的图纸确实像那么回事，便跟着干了。
十天之后，第一支斑鸠铳制作完成，安文思带着几个大西军的士卒到营外试枪，装药、上弹、击发，铅弹打穿了五十步外的一件扎甲，围观的士卒们发出一阵惊叹，张献忠得知消息后脸都要笑烂了，看来自己当初选择不和刘处直争湖广河南是正确的，不然自己这会儿肯定得和清军打生打死。
现在李自成差点被清军踹死，刘处直在河北和清军绞肉，只有自己还能捏一捏软柿子，清军虽然有南下的势头，不过罗汝才那边看样子还能顶一段时间，自己可以全心全意对付南明朝廷，把地盘再扩大一些。
大西军在这一个月里的进展也很神速，扬州府拿下来之后，张献忠在扬州城里整顿了十来天的兵马。
他把从奴仆起义中收编的人重新编伍扩军数万，扬州城里的粮草和银子不少，他分了一部分赏给士卒，剩下的运往合肥。
扬州的士绅在城破之后死了大半，剩下的也都跑了，城里的铺面空了许多，张献忠让人把空铺面收归公有暂时改成民居，分给那些没有房屋居住的百姓，让他们在扬州安顿下来，倒也有了些人气。
四月下旬，张献忠在扬州召开军事会议，定下了渡江打南京的方略，张可望和冯双礼率军三万从和州集结，准备从西南方向渡江；张定国和白文选率军两万从江浦县西江口集结，准备从正西方向渡江；张文秀和胡继祖率军两万从扬州旧江口集结，准备从东北方向渡江，三路大军同时渡江，分进合击，让南京的明军顾此失彼。
命令传下去之后，各营开始准备渡江的船只和器械，张献忠的水师虽然不如郑家，但这些年跟明军水师打了许多仗，也积累了一些作战经验。
扬州到南京之间的江面上，大西军的船队开始调动，白天能看到帆影在江面上来回穿梭，夜里能听到船工们喊着号子装卸物资的声音。
明水师提督郑鸿逵驻守在镇江一带，手下有大小战船百余艘，他听说大西军三路渡江、兵力将近十万的时候，心里已经打了退堂鼓。
他手下的将领们有的主张迎战，有的主张退守，吵了一整夜也没有吵出个结果，第二天天亮之后，郑鸿逵下令全军起锚退到了崇明岛附近，他给南京发了一封告急文书，说“水师寡不敌众，暂行退避，以图后举”。
南京城里接到这份文书的时候，大西军的先锋已经渡过了长江。
三路大军渡江的场面极其壮观，数不清的船只从江浦、和州、旧江口三个方向同时下水，船帆在江面上铺成了一片，白茫茫的。
船头的士卒们手持刀枪，蹲在船舷后面，等着靠岸的那一刻，江风把船帆吹得鼓鼓的，水浪拍打着船舷，发出沉闷而急促的声响。
对岸的明军水寨看到大西军的船队涌过来的时候，没有做出像样的抵抗，有几个水寨的守军放了几炮，炮弹落在江心里炸起几丈高的水柱，但很快就被船上的火力覆盖了。
大西军渡过长江之后，张文秀部占领镇江，三路兵马会师于镇江。
南京城里，五省总督孙传庭把能调动的兵马都调了出来，他率领高杰、李本深几部，加上南京城内的守备部队，凑了不到三万人，在南京城外的幕府山、燕子矶一线布下了防线。