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烂柯山的夜风,带着一股子腐朽的土腥气,刮在人脸上像钝刀子在割。
这片被遗弃的土地庙荒得彻底,连野狗都不肯在此落脚。残垣断壁间,几百双眼睛在黑暗里幽幽地亮着,那是饿极了的人眼,盯着杨十三郎手中最后半袋灵麦饼,像盯着一块滴血的生肉。
朱玉握紧了腰间的短刃,低声道:“大人,这帮流民饿疯了,规矩压不住人牙。不如杀几个立威?”
杨十三郎没回头,也没说话。
他随手折下一截枯死的桃枝,走到庙前的空地上。脚下的泥土松软,混杂着碎骨与瓦砾。他弯腰,指尖轻轻点在泥土之上。
那一瞬间,朱玉仿佛看见了错觉——原本颓败的杨十三郎身上,竟透出一股子镇压山河的死寂气。指尖所过之处,泥土如活物般翻涌,自动垒砌、夯实。
不过一盏茶的功夫,一座三尺高的土碑赫然矗立。
没有华丽的纹路,没有炫目的神光。杨十三郎捡起一块锋利的石片,在碑面上刻下三个大字:阳生坡。
紧接着,他在下方刻下三行小字,每一笔都像是用尽了力气,刻进了大地的骨头里:
一曰:不抢同类。
二曰:不食人肉。
三曰:听令出工者,得食。
最后一笔落下,他随手一挥,那半袋灵麦饼被抛上了土碑的顶端。
“从这刻起,这儿叫阳生坡。”杨十三郎的声音不大,却压过了满山的鬼啸风声,“想活的,记牢这三行字。想死的,或者想吃人的——”
他顿了顿,目光扫过台下那一片深陷的眼窝。
“——我不杀你们。这烂柯山的煞气,会替我吞了你们。”
话音落,满场死寂。
几百个流民面面相觑,没人敢动。饥饿让他们疯狂,但刚才那股子从地底钻出来的寒意,却让他们清醒地意识到:眼前这个看似落魄的男人,比饿死鬼更可怕。
人群最后方,那个曾在黑水河畔抱着孙儿尸身的老妇,颤巍巍地挪了出来。她看了一眼碑文,又看了一眼杨十三郎,忽然双膝跪地,磕了一个头。
“俺们……俺们听令。”
这一声像是打开了闸门。稀稀拉拉的跪倒声响起,继而连成一片。
杨十三郎转过身,不再看那些跪拜的人。他走到土地庙的阴影里,背靠着冰冷的断墙坐下,闭目养神。
朱玉松了口气,凑近低声道:“还是大人有法子。不过……这三条规定,真能管住这群饿狼?”
杨十三郎闭着眼,手指无意识地摩挲着袖口里那枚冰凉的符牌碎片,淡淡开口:
“规矩管不住人心。但这块地,能。”
夜深了。篝火燃起,流民们蜷缩在庙外。就在朱玉以为终于能安稳片刻时,一阵极低的吟诵声从风里飘了过来,断断续续,像是某种古老的祷词:
“五谷娘娘……赐福……谷不生……人食人……”
声音很轻,却清晰地钻进了杨十三郎的耳朵。
他猛地睁开眼,眸子里闪过一丝厉色。
那声音,竟是从那个带头跪下的老妇嘴里发出来的。而此刻,她正对着北方漆黑的群山,虔诚地叩首。
夜色渐浓,寒气顺着裤脚往骨头缝里钻。