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“未知数星？”
听到这个名字，陈元眉头微蹙。
姜明穿越前往的那个世界，其母星名为常数星。
怎么这里又冒出一个未知数星？
是同一地方的不同称谓？
可姜明的记忆里对此毫无印象。
但若说这两者之间毫无关联，陈元是不可能相信的。
数字瘟疫、机械叛乱……再加上这名称上隐隐对应的常数与未知数，这一切都昭示着，这两个地方必定存在着某种深刻的联系。
“未知数星现在......怎么样了？”他问。
艾莉亚的目光快速扫过空荡的廊道，声音压得更低了些：“已经被销毁了。”
“作为数字瘟疫最初的爆发地，也是感染最严重的源头，它被泛银河星际联盟……彻底处理掉了。”
她顿了顿，似乎在思考怎么说才最合适：“联盟动用了量子虚数维度轨道炮，从物理上湮灭了那颗星球，连带其周围的时空结构，确保没有任何残留数据或异常现象可能逃逸。”
“你想要去看看吗？现在未知数星所在的星系已经彻底成为了死域，我们只在在死域之外的安全区域内远远看一眼——实际上什么都看不到。”
“不急，先处理这里的事情再说。”说完陈元一步向前，走到了艾莉亚的前面，“跟在我身后，不要跟丢了。”
按照艾莉亚的说法，灰烬哨站虽然算不上有多么繁华，但再怎么样也是个恒星级哨站，不可能平白无故的没有一个人。
这里，一定发生了一些不妙的事情。
可惜这里的时空结构实在太脆弱了，强行读取这里的时空结构的记忆，恐怕会将整个灰烬哨站变成死域。
就当是散步吧。
......
脚步声在空旷的廊道里回荡，传得很远，又迅速被深不见底的寂静吞没。
廊道两侧是整齐的舱门，有些门上的指示灯还亮着微弱的绿光，表示可用或已清洁，但门后的空间同样毫无声息。
空气循环系统发出低微的、恒定的嗡鸣，送来的风带着过度的洁净感和一丝若有若无的、类似电离空气后的金属臭氧味。
陈元两人首先经过了港口区的货运调度中心。
巨大的透明观察窗后，控制台屏幕漆黑一片，几把椅子随意地歪着，桌上甚至还摆着半杯凝结水珠的能量饮料，仿佛使用者只是临时离开。
艾莉亚尝试推了推门，门锁系统响应了识别请求，绿灯闪烁后滑开，但里面除了设备待机的微光，空无一人。
“太奇怪了……”艾莉亚低语，手指拂过控制台，没有灰尘，却也没有温度，“这里的人应该刚离开不久。但却没有任何离开的痕迹，就像......唰的一下就消失了一样。”
陈元没有答话，他的神识如同水银泻地，细致地扫过房间每个角落。
没有打斗痕迹，没有能量残留，没有异常的生命或非生命反应。
一切都维持着正在进行中的状态，唯独缺失了进行者。
前面是一个岔路口，左右两边都是一个有些昏暗的通道。
“呃呃......左，右，不，可能是......”
“走左边。”陈元转头就走。
“怎么感觉你比我都熟悉这里？”艾莉亚很是苦恼，“虽然我是有点路痴，但需要一个从来没来过灰烬哨站的新人给我带路，怎么看都有点丢人。”
修仙界黑科技——神识，孩子。
两人继续深入，很快就抵达了生活区的环形广场。
这里本应是哨站最热闹的地方之一，此刻却只有自动售货机的灯光寂寞地闪烁，播放着无声的全息广告。
一家餐厅的门口，送餐机器人在待命轨道上静止不动，托盘里还放着一份未送出的合成餐食，已经凉透凝固。
娱乐中心的沉浸式游戏舱敞开着门，里面空荡荡的，投影设备却还维持着最低功耗的待机状态，发出几乎听不见的电流嘶声。
“看那里。”陈元忽然指向广场中央的公共信息终端屏幕。
巨大的屏幕本该滚动播放新闻、通告或星际广告，现在却只显示着一句不断重复的通告：
【请各位灰烬哨站的居民或者是临时停泊者停在原地不要走动......请各位灰烬哨站的居民或者是临时停泊者停在原地不要走动......】
艾莉亚凑近看了看，随后松了口气。
少女拍了拍胸脯：“还好，还好。看来灰烬哨站的站长至少发现了什么不对劲的地方。”
“提前发现了不对，但还是在没有任何反抗痕迹的情况下突然消失......这不是应该更恐怖一些吗？“
“啊！”艾莉亚小声惊呼，随后猛然意识到了什么，当即捂住了自己的嘴，“你不要吓我。”
陈元忍不住笑了。
他想要告诉艾莉亚，有他在不必害怕。
但仔细想了想，保持一定的神秘感和危机感才是星际探险的必要环节——就这样吧。
两人沿着主通道快步前行，一路上陈元看着一惊一乍，随时准备迎接从哪个黑暗角落里跳出来的恐怖怪物的艾莉亚，只感觉好笑。
直到他们抵达通往核心控制区的最后一道安全闸门前。
厚重的合金闸门紧闭，门侧权限识别器闪烁着固执的红光，标识着最高权限锁定。
陈元看向了艾莉亚。
艾莉亚立刻后退一步，并无辜的举起双手：“我只是个普通拾荒船的船长，怎么可能有这里的最高权限。”
陈元没有答话，上前一步，将手掌轻轻贴上冰冷的门板。