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此时，朱临身着一件半旧的棉袄裹在身上，袖口磨得发亮，脚上蹬着双破了洞的旧棉鞋，走一步，脚趾头就往外探头探脑。
他肩上还扛着个鼓鼓囊囊的麻袋，瞧着分量不轻，压得他一边肩膀微微垮下去，也不知道麻袋里头都装了些什么。
就这副模样，别说外人，就算是朝夕相处的兄弟迎面撞上，也只当是哪个进城讨生活的穷汉，绝不会多瞧第二眼。
谁还能认出，这个佝着腰、低着头的“流民”，竟是当年跟在顾聪马后、箭术一等一武功一等一的年轻亲卫？
只能说一句，物是人非啊。
毕竟，路是自己选的，就算是跪着，也要把它给走完。
如今的朱临，和当年那个鲜衣怒马意气风发的少年郎，早就挨不着边了。
此时，朱临停下脚步，回头望向那扇正缓缓合上的南城门。
城墙是新修的，青砖灰瓦，高大巍峨，城楼上执勤的士兵挎着刀，站得笔直。
风一吹，顾家军的旗子呼啦啦地响。
朱临忽然想起边关的那些日子。
那时候，城墙还没有翻修，不能说破破烂烂，但也着实没好到哪里去。
有一年冬天，他跟老赵站夜岗。
老赵冻得直跺脚，一边跺一边念叨：“等打完仗，老子回去就娶媳妇，娶个胖乎乎的，冬天搂着暖和。”
他半开玩笑：“那你要是冻死在岗上呐？”
老赵嘿嘿一乐：“那你就替老子娶了。”
他说：“行，我替你娶，替你生儿子。”
老赵踹了他一脚：“滚，儿子得我自己生。”
后来，老赵没等到娶媳妇。
风还是那个风，人也还是那些人，可他……
早已不再是原来的他。
朱临眯着眼看了好一会儿，又站了一会儿，才堪堪把目光收回来，心里却是像被人塞了团湿棉花，又闷又沉。
他身上的棉袄太薄了，风吹过来的时候，冷得人骨头缝都在打颤。
他缩了缩脖子，把半张脸埋进破旧的衣领里，收回目光，继续往前走了几步，步子却不自觉地放慢了。
这些年，他恨过，也悔过。
你说你恨了不该恨的人，你的心中满是伤痕，你说你犯了不该犯的错，心中满是悔恨，你说你尝尽了生活的苦，找不到可以相信的人……
可一步一步走到今天，恨也没处恨，悔也悔不回来。
到头来，连个能说句真话的人都找不着，只能一个人在这条道上孤独地来，孤独地去。
独自一人闯荡天下！
再回首，还不知道能不能有命在。
朱临是顾聪身边四个亲卫里头，箭术最好武功最高的那个。
他能隔着百步射中铜钱的方孔，能在马背上左右开弓不偏不倚，曾经无数次跟着顾聪出生入死、同进同退。
可没人知道，他体内流淌着两种血，一半东陵，一半蛮夷。
他是草原部落早年埋进顾家军的暗桩，是潜伏了整整三年的细作，一个本不该对任何人动感情的卧底。
去年，朱临因刺杀顾聪失败，进而身份彻底败露。
那天晚上，他凭着蛮力和多年练出来的精湛功夫，硬生生杀出一条血路，后背上中了三箭，才跌跌撞撞逃回了草原。
命是捡回来了，可有些东西，也永远留在了那场逃亡里。
养伤那段日子，他像被人丢进了无底的深井里，整宿整宿睡不着。