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光启四年，二月二十二日，从南陵至宣州途中。
两千多人的军队悬着赵怀安的王旗，沿青弋江向西南行进。
春寒料峭，江风刺骨，但队伍行进有序。
赵承嗣此时不在队伍中，而是回车里睡觉了。
赵怀安则与宣州刺史赵德诚，宣州督察院判官郭瑷等宣州本系统的官员骑马走在队伍中。
赵怀安勒马缓行，目光扫过江畔田野。
田里已有农人开始春耕，但大多衣衫褴褛，耕牛瘦弱，对一旁的赵德诚说道：
“赵卿，宣州情况差到这个样子吗？”
赵德诚闻言，脸上露出苦涩，在马上躬身道：
“大王明鉴。宣州……确实艰难。”
他顿了顿，整理思绪，开始详细禀报：
“去岁大王平定宣歙，虽未有大肆屠戮，但战事前后持续数月。”
“李罕之据宣州时横征暴敛，赵锽盘踞九华山时又四处劫掠，百姓逃亡甚众。”
“待我军收复，宣州十县，户口已损三成。”
赵怀安眉头微皱：
“继续。”
“更棘手的是，宣州素来‘七山二水一分田’，可耕之地本就有限。”
“去岁秋粮因战事耽误，收成不足往年六成。今春虽已发放种子、耕牛，但缺口仍大。”
赵德诚指向江畔：
“大王所见这些耕牛，多是老弱病残。壮牛要么被李罕之征走，要么被赵锽宰杀充军粮，所剩无几。”
一旁的督察院判官郭瑷补充：
“大王，臣督察各仓，宣州府库现存粮仅八万石。其中五万石要供应张歹都督麾下一万五千驻军，剩余三万石要支撑全州官吏俸禄、赈济流民、春耕补助……捉襟见肘。”
赵怀安沉默片刻，问道：
“金陵不是已调拨钱粮？”
“是调拨了。”
赵德诚忙道：
“去岁冬，政院拨粮十万石、钱五万贯。”
“但宣州要安置流民、修复城垣……这些钱粮如杯水车薪。且……”
他犹豫了一下，还是说了出来：
“且张都督驻军虽军纪严明，但一万五千人马，每日人吃马嚼便是巨数。”
“即便大部分粮草由金陵直供，可转运损耗、民夫征调、沿途接待，这些负担都落在宣州百姓头上。”
郭瑷接话，语气带着无奈：
“大王，臣近日审理数案，皆是乡里为争抢运粮差事而斗殴。”
“百姓不是不愿出力，而是实在疲敝。”
“去岁战乱，今春又要服徭役运粮，自家田地便荒了。”
赵怀安勒住马，望着江面。
青弋江水滚滚东去，两岸田野萧索，与金陵周边的繁盛景象判若两个世界。
他忽然想起前世读史时看过的一句话：
“大军过后，必有凶年。”
战争摧毁的不仅是城池军队，更是整个社会的生产体系。
宣州经历李罕之、赵锽、保义军三方拉锯，能维持到现在这个样子，已属不易。
想到这里，赵怀安问：
“张歹知道这些吗？”
“张都督知晓。”
赵德诚道：
“他曾下令军中节约用粮，甚至让士卒在驻地周边垦荒种菜。”
“但一万五千人，再节约也是大数目。且……”
“且山中尚有赵锽残部，不时出山骚扰。张都督也需出兵剿匪，不能胡乱屯垦。”
赵怀安点头，想着这才是要多下地方的原因。
很多东西他在上头听得头头是道，觉得，现实是现实。
就比如将张歹的一万五千衙外兵驻扎在宣州吧，当时也考虑到了没粮，所以让金陵调拨粮米。
可哪里晓得，就是运米进来，这运米的过程，宣州都扛不住。
想到这里，他算是理解为何当年朱元璋百战而得天下，麾下也是脱产兵，可派到地方上后，全都转为卫所兵，半兵半屯了。
但自己肯定是不能学这个的，因为军队一旦脱离日常训练，战斗力就会飞速下降。
他以东南而取天下，本来就在战略上吃亏，再把好不容易打出来的精锐送去种地，那他是拿全家老小的性命开玩笑。
想了想，赵怀安还是这样说了：
“宣州残破，还是要减赋养民，恢复元气的。”
“这样，宣州今明两年，田赋减半，让百姓休养生息。”
李德诚听了大喜，忙感谢王恩浩荡。
然后赵怀安想了想，说道：
“宣州还是承担不了大军驻扎，后面，后军都督还是要驻扎到杭州去，那里有运河，方便供应。”
李德诚听了后，愣了一下，马上就意识到了：
“大王要发兵杭州？”
“嗯，这事和你们知会一下，也不是什么机密，实际上，郭琪那边的大军已经在湖州集结了。”
“我这次来宣州就是来动员后军都督区的。”
听了这话，李德诚忧心忡忡，忍了几次，最后还是没忍住，说道：
“大王，这要是从宣州发兵，宣州实难承担啊！”
赵怀安“嗯”了声，没有解释，只是说道：
“这我晓得的，你不用担心！我赵大不是那种不管老百姓死活的。”
李德诚咬了下嘴唇，只能不说话了。
而那边，赵怀安又望向江畔那些衣衫褴褛的农人，缓缓道：
“我若只顾开疆拓土，不顾民生凋敝，便是穷兵黩武，终将自食恶果。”
这番话，既是对李德诚等人说的，也是对自己说的。
实际上，宣州之困，给他敲响了警钟。
自己几乎年年用兵，这一仗打完，是得好好休整了。
黄昏时分，队伍抵达一处驿站。
赵承嗣已睡醒，从车中出来，见父亲与官员们仍在马上交谈，便默默跟上。
当夜，宣州一系官员就在驿站设宴，虽然勉为筹措，但也就是寻常。
但赵怀安不以为意，反而赞许李德诚节俭。
这人是个有种的！
……
二月二十三日，队伍趋宣城。
张歹的后都督大军并不在城内，而是在城东双桥大营。
那里是宛溪与句溪合流处，水运发达，最适合屯粮与驻兵。
赵怀安要想分地方军政，自然是要在地理上就将两个分开。
现在，赵怀安就是去双桥大营，准备为这一次出兵动员。
队伍继续南行，午后经过一处山村。
很快前头的游奕汇报，说前面村口聚集数十百姓，问是否要驱赶。
不是这游奕没脑子，要把这事报上来烦心，而是这是吴王亲自命令的。
他这一路大张旗鼓，就是要表明行踪，看有没有人拦路喊冤，所以专门吩咐前头不要驱赶百姓。
但这一路一直没见到，这并不会让赵怀安有多高兴。
因为他明白，这恰恰说明，宣州的老百姓还不信任保义军。
现在一听前头有百姓聚集村口，赵怀安勒马，对赵六他们喊了句：
“走，去看看。”
说着，就纵马前去，身后数百背嵬卷着尘土紧随。
……
当赵怀安带众骑赶来时，这边人已经跪了一片了，瑟瑟发抖。
周边都是控鹤卫的衙内武士，将他们堵在这里，不准离开。
赵怀安进前，这才看见一中年书生被绑在树上，衣衫褴褛，却昂首挺胸，口中念念有词。
“怎么回事？”
这村里的里正已经看见赵怀安的仪仗，慌忙磕头：
“回大王，这疯子……这疯子胡言乱语，说要拦驾，说要献什么治国良策。”
“小民怕他惊扰大王，故将他绑了。”
书生闻言，挣扎着喊道：
“我不是疯子！我有天书要献！我要见吴王！吴王乃有德之人，当受天命！”
赵怀安下马，走到树前：
“我是赵怀安。你有何天书？”
书生瞪大眼睛，上下打量，忽然狂喜：
“大王！真是大王！草民刘通，昨夜梦中得神人指引，说东南有王气升腾，当献天书于有德之主！今日得见天颜，实乃三生有幸！”
赵怀安眉头微皱，示意左右给他松绑。