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周景帝猛地转头，血红的眼睛瞪向出声的方向。
吓得那位老臣扑通一声跪倒在地，连连叩首。
周景帝喘着粗气，目光扫过下方一片鸦雀无声、瑟瑟发抖的臣子，心中那股暴怒渐渐被冰冷的绝望所取代。
他知道，骂徐天无用，杀了这些大臣也无用。
牧长青的大军正在路上赶来
他强迫自己冷静下来：“剑门关已破，逆贼牧长青不日便将兵临城下。
皇都，乃我大周国本，列祖列宗基业所在，绝不容有失！”
他目光在众臣脸上逡巡，带着最后一丝希冀：“如今京城虽有二十万城防军，但久疏战阵。
逆贼挟大胜之威而来，士气正盛，外城区广袤，需有大将坐镇，层层设防，节节阻击，消耗其兵锋锐气，为内城和皇城布防争取时间！”
“谁？谁愿为朕分忧，为大周尽忠，主动请缨，率领城防军主力，前往外城区布防，与牧长青决一死战？
若能阻敌于外城，哪怕战至最后一兵一卒，亦是擎天保驾之功！朕不吝封侯拜王，世袭罔替！”
话音落下，金銮殿内落针可闻。
大家眼神交汇，没人开口，只有沉重的呼吸声。
与牧长青决一死战？
在场文武，谁不知道牧长青如今是何等人物？
化神修为，战力逆天，麾下大军如狼似虎，连徐天和六十万精锐都灰飞烟灭。
去外城阻击？那和送死有什么区别？
不，比送死更可怕，那是要被钉在历史的耻辱柱上，作为大周覆灭前最后一批殉葬的蠢货！
封侯拜王？世袭罔替？那也得有命享受才行！
勋贵武将们低着头，盯着自己的靴尖，仿佛上面绣着绝世功法。
文官们更是眼观鼻，鼻观心，如同老僧入定。
整个大殿弥漫着一种令人窒息的沉默。
往日里高谈阔论、争权夺利的劲头，此刻消失得无影无踪。
国之将亡，忠臣何在？至少此刻，殿上看不到。
周景帝的目光从一张张惶恐、躲闪、麻木的脸上扫过，心中的那点希冀如同风中的残烛，迅速熄灭。
取而代之的是无边的悲凉和刺骨的冰冷。
这就是他的臣子，他大周的栋梁！
平日里食君之禄，高官厚禄，一旦大难临头，竟无一人敢站出来！
“儿臣愿往！”
突然一道清朗决绝的声音，打破了死寂。
众人愕然抬头，只见从皇子行列中，走出一位身着明黄蟒袍的青年。
他面容与周景帝有几分相似，但眉宇间少了几分阴鸷，多了几分尚未被彻底磨灭的锐气，正是三皇子赵嗣元。
赵嗣元在众目睽睽之下，走到御阶之前，撩袍单膝跪地，昂首道：
“父皇，国难当头，儿臣身为赵氏子孙，大周皇子，岂能坐视逆贼兵临城下，践踏我皇室尊严？
外城阻击，虽九死一生，但若能迟滞贼兵，为父皇、为朝廷争取一线生机，儿臣万死不辞！
儿臣愿率皇都城防军，于外城布防，与牧长青叛军决一死战！”
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