请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
国朝并无真正意义上那种分持合符的“虎符”，洪武初年曾有用宝金牌、走马符牌等物承担类似功能，但调兵所凭的核心是加盖御宝的敕书，后因虑敕书有诈，遂创设勘合制度。
朝廷与边将各持字号底簿，调兵制敕上写明字号，边将须以底簿比对相符方可发兵。
“有制敕而无勘合，有勘合而比号不同者，皆为诈伪”。
只不过约定俗成，习惯性依旧口语化称为虎符罢了。
陈牧高举敕书，道：“臣此次无诏起兵，虽为救驾，却依旧触犯国法。国法在上，臣不敢以功掩罪。若陛下念臣微劳，不加追究，那将来人人效仿，朝廷何以制之？”
景运帝看着陈牧伏在地上的身影，罕见沉默良久，才缓缓开口：“朕自问待你不薄，你也未曾负朕，此番辽东勤王，功在社稷，若朕加罪于你，岂不让天下忠勇将士寒心？”
陈牧急道：“陛下，今日是臣坏了规矩，乱了法度。虽出于救驾忠心，但若开了这个先例，他日若有野心之徒，假勤王之名行不轨之事，只一句‘救主心切’便可越境调兵，朝廷的勘合制度岂不成了一纸空文？
千里之堤毁于蚁穴，臣不敢开这个先例。
还请陛下收回敕书，另择贤臣镇守辽东，臣甘愿领受无诏起兵之罪，听凭陛下发落。”
这些话每一句都说到景运帝心坎里，若陈牧不说，他也会准备找个理由将其明升暗降的调离，最起码也要清水衙门做几年再重新启用。
可人就是这样，陈牧如此一说，景运帝反倒拧巴了起来。
他在脑海之中快速将陈牧生平过了一遍，猛然察觉除了最初的一点微瑕，无论是金殿撞柱、山西平叛、辽东镇守、这数年间的近千封密信、这次的千里勤王，无不说明此人几乎将一个“忠”字刻在了脑门上。
“若这等臣子，朕再不信，普天之下又能信何人？”
想到这里，景运帝上前一步，亲手扶起了陈牧，动情道：“从朕得到闻香教起兵的消息至今整整十六天，朕每日都在想，会有何人前来勤王？是最近的本地山东各卫，还是河南？保定？山西？朕不是没想过你，可辽东太远了。两千里呀，隔着万水千山。也许你得到消息，整个山东都没了，可万万没想到，你竟真的来了，还来的这么快”
殿内烛火摇曳，将君臣二人的影子投在壁上，忽长忽短。
“朕七岁启蒙，苏师傅教朕读的第一本书是《大学》，‘修身齐家治国平天下’。朕十岁那年，苏师傅又教朕读《孟子》，‘民为贵，社稷次之，君为轻’的道理。朕十五岁登基，老太师教朕读《韩非子》，‘君臣之际，非父子之亲也，计数之所出也’。朕读了这么多书，学了这么多道理，到最后却发现——朕谁都不敢信。”
景运帝拉着陈牧随意坐下，声音中少了几分帝王威仪，多了一丝少见的疲惫。
“朕不敢信大臣，因为大臣有党”
“朕不敢信勋贵，因为勋贵有私”
“朕不敢信宗室，因为宗室有野心”
“朕不信父皇，因为他更爱长姐长兄和四弟”
“朕连母后都不敢全然信，因为她重薛家甚于我这个儿子”
“朕登基这些年，身边来来去去的人，朕都要在脑子里过三遍，这个人想要什么，这个人怕什么，这个人背后站着谁，这个人将来会不会反咬朕一口”
“既用之也防之。”
“这次被困泰安，朕不止一次的扪心自问，是朕这个皇帝不称职？还是朕到底做错了什么，引得朕的百姓反朕？”
“朕很累，很累”
这几个字从年轻皇帝嘴里说出来，轻飘飘的，却又听得陈牧心里沉甸甸的，甚至有些发堵。
“可朕今天站在城头上，看见定国军旗从远方升起来的时候，忽然就不觉得累了”
“因为朕终于知道了，朕十一年的皇帝没白做。这个世间终有一个人，不用朕想那么多、不猜那么多、算那么多。他会不顾任何个人安危，明知凶险万分，只因朕有难，便来了。”