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唐师爷微微颔首,廖师爷捋着胡须长出了一口气,韩叙则将那山羊胡捻了三遍,不知在盘算什么。
宋文嘴唇动了动,终究没再劝,拿起案上茶碗灌了一口,沉声道:“大人这一去,如何走,走哪条路,带多少人,还需细细计较。”
他展开辽东舆图,手指点在旅顺口:“既是救驾,自不能动用步卒,当选精锐骑兵一万从旅顺口登船,走海路至登莱,此为最快速度。只是一万骑兵皆配三马,战马就是三万匹,若再调运的辎重粮草....登莱水师的船,一次运得完?”
陈牧思量片刻,道:“登莱水师船只不够,若分批运还不如走陆路。这样,赵承武的重骑乘船,轻骑跟我走陆路”
“大人要动用重骑?”
陈牧点头:“女真和蒙古打到了北直隶,我没时间耗在山东,当以雷霆之势,一举灭之”
韩叙接话道:“大人说的在理,只是山东境内闻香教已占郓城、邹县、滕县、峄县,截断运河后北上。我军从登莱登陆后,若走官道南下泰安,必经莱州、青州、济南,再转泰安。这条路上,若闻香教叛军若设伏,必有大祸,不若走沂蒙山小路........”
韩叙一撅屁股,陈牧就知道他想干嘛,不动声色的手指在地图上划了一道弧线,心中默算片刻:“骑兵走小路那是找死,山路崎岖,马腿一崴,整支队伍就得停下来,必须走官道。从登莱到莱州,再转青州,过济南,直奔泰安。这条官道宽阔平坦,重骑兵也可以全速行军,一人三马,日行四十里,我陆上轻骑日行三百里,几乎可以同时赶到泰安城下。”
廖师爷问:“大人,这粮草?”
“都由辽东转运来不及,除重骑外,其他只带五日粮草豆料,廖师爷派人行文沿途地方,六百里加急,命其准备好粮草,特别是马匹豆料。”
廖师爷点头:“好,我这就去办”
唐师爷起身道:“吴勒此次南下,带走了女真主力,留在赫尔图拉的兵力不多。东翁这一动,女真必然得到消息,难免不生别的心思。故而,东翁走之前必须做一件事——”
他伸出一根手指,往地图上的赫尔图拉方向点了点:“吓他一吓。”
陈牧顿时了然,道:“您的意思是,麻贵在边境做出北征的架势?”
“不止,还要放出风声,就说朝廷准备趁女真南下之机,直捣赫尔图拉,犁庭扫穴,纵不能使女真回援,也可使其不敢轻动”
“好,此法甚妙,稍后他们来了,我一一吩咐”
陈牧转头看向张盘:“你速回登莱水师,传令贺常,命他率水师主力在旅顺等候,重骑抵达后即刻登船,不得有误。”
张盘应声出列:“遵命”
众人纷纷领命而去,陈牧独留唐师爷一人,待堂中空了下来,方低声问:“先生方才说‘错一步万劫不复’,如今我走这一步,先生怎么看?”
唐师爷沉默片刻,缓缓道:“东翁,这一步走得对。只是老朽有一句话,望东翁记住。”
“先生请讲。”
“击退叛军后,无论陛下如何口头封赏,无论朝中大臣如何赞许,东翁要做的第一件事,便是当众交出兵符并请陛下治罪”
陈牧微微眯眼:“请罪?”
“对。”
唐师爷目光深长,“东翁无诏调兵,虽有功也是罪。陛下疑心甚重,若不主动请罪,或者晚了些,说不得就真回不来了”
陈牧沉默半晌,轻轻点头:“我明白了。”
三天后,沈阳城外。
一身戎装的陈牧,拉着于光和麻贵殷殷叮嘱。
“我这一去,后果难料,辽东就拜托你们了”
“关内新政推行太过急躁,我们辽东根基打的牢。也不可任由他们胡来,该官必须管”