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领航办公室里
蒋恩将贝克的事情告诉了领航，领航点头道：“谢谢你，但是，为什么你不把这个告诉管理？”
“你告诉我报告给你的。”蒋恩回答。
“我明白了，很好。”领航点头。他转头向外面吩咐道：“逃跑的异乡人在旧竖井里。管理员现在会给出指示的。”
“嘟嘟嘟。”墙上的屏幕亮起，显示出管理者的巨脸：“所有警卫得离开旧竖井区域。无人可以靠近它，即使是为了搜寻异乡人。不要靠近它的出口或者入口，不要进入。官员们到瓦斯中心待命。”
“我们服从，管理员。”领航点头回应道。
矿区办公室，眼镜男也看完了管理员的通话，他按下通话：“瓦斯中心准备好了，你期望怎样传输？”
墙上屏幕里的巨脸说道：“准备将瓦斯引流到旧坚井中。立即检查连接并回报结果。”说完矿区这边的屏幕就关闭了。眼镜男离开办事去了。
“旧竖井，作家，那是贝克所在的地方！”波丽着急的说道。
“他们打算将瓦斯灌入旧竖井去。他们可把这些瓦斯看得比什么都珍贵。你有什么结论，波丽？”作家跟波丽说道。
“我的天，作家，你这是要说什么？”波丽不解的问向作家。
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矿井的深处没有昼夜，只有一盏摇摇欲坠的矿灯，在潮湿的石壁上投下一小圈昏黄的光。贝克把呼吸压到最低，脊背贴着冰冷的岩壁，一双眼睛在黑暗里疯狂地搜寻。脚步声——沉重的、属于巨大节肢动物的脚步声，从头顶的巷道里传来，带着某种黏腻的节律，那是甲壳与地面碰撞的声响，一声，又一声，像一尊看不见的钟，在一点点逼近。
他屏住呼吸。那东西停住了。
阴影笼罩下来，一个巨大的轮廓在矿灯边缘一晃而过，长着近乎透明的节肢，关节处泛着浑浊的光。贝克看清了它那对高举的螯钳，比铁锹还大，边缘布满锯齿，在昏光下缓缓开合，像两把磨得发亮的铡刀。它没有眼睛——或者说，它的眼睛是那些密密麻麻布在背甲上的小孔，随着空气的震动一张一合，感知着矿道里每一丝气流。坎凯尔。这三个字几乎要从他喉咙里冲出来，却被他死死咽了回去。
那东西终于挪动了，朝着另一个方向去了，钳子刮过岩壁，留下几道深深的沟痕。贝克这才敢重新呼吸，冷汗顺着额角滑进衣领。他摸了摸胸口，钥匙还沉甸甸地贴着皮肤，是他唯一的筹码。他必须在瓦斯大潮涌进旧竖井之前，打开那扇门。
而在另一侧的监测室里，作家和波丽正隔着屏幕注视着这一切。波丽的眼睛红红的，指甲几乎掐进掌心。
“作家，你得做点什么帮助他。“她的声音发颤。
作家没有回头，目光死死锁在滚动的数据流上，指尖无意识地敲着桌面。“我们行动之前，必须先思考。“他说得很慢，像在对自己说话，“现在，坎凯尔已经跑到这个星球的表面了。它们在大气中没有找到足够的瓦斯——它们身体里那种气化的器官，需要大量甲烷才能维持运作，而这里的空气稀薄得几乎要它们的命。于是它们不得不让人，让我们这些人，替它们把它从
波丽愣了一下，随即追问：“但是，如果这瓦斯对它们性命攸关，它们为什么要浪费掉它？“
“为什么把它引流到旧竖井里去？“她继续问道，声音越来越高，几乎要失控。
作家终于转过脸来，那双眼睛里有一种接近疯狂的明亮。“这很显然，波丽，显然。因为有某种东西被困在那里面，而他们想让它活着！“
他的话像一块石头砸进水面。波丽脸上的血色一下子褪了：“什么东西？旧竖井里……还能有什么东西值得它们这样做？“
作家重新低下头，手指在电子图纸上飞快移动，无数条管道的线路在他眼前交织成一张密不透风的网。“我不知道那是什么，“他喃喃道，“但有一点我能确定——那条竖井里困住的东西，对坎凯尔来说，比任何瓦斯都重要。重要到它们愿意拿自己赖以呼吸的空气，去喂养它。“
与此同时，矿道的尽头就在前面。
贝克几乎不敢相信自己的眼睛。那扇锈迹斑斑的铁门悬在昏暗之中，门上的锁孔反射着微弱的光。他猛地将钥匙掏出来握在手里，指节因为用力而发白，脸上浮起一抹狂喜——就快到了，只要打开这扇门——
然而就在他迈出脚步的瞬间，一个巨大的黑影挡在了门前。
那是一只坎凯尔，比他见过的任何一只都要庞大，背甲上的气孔喷吐着雾状的呼吸，两只螯钳高高扬起，在半空中缓缓张开，像一把巨大的、悬而未落的铡刀。它低吼着，钳尖对准贝克，一步一步压过来，钳口处发出金属般的摩擦声，在狭长的巷道里被放大成令人牙酸的巨响。
贝克只愣了一瞬，随即转身就往回跑。靴子碾过碎石，身后的怪物发出震耳欲聋的嘶鸣，脚步声如雷般追来。黑暗在他身后塌陷，他只能拼命跑，朝来时的方向跑。
矿区的办公室里，空气沉闷而燥热。眼镜男俯身站在操作台前，推了推滑落的镜架，目光在屏幕上密密麻麻的数据之间游移。他开口了，声音平稳得近乎冷漠：“罗正报告，所有连接已经测试过了。它们都是百分百可用的。现在可以将所有瓦斯传输进入旧竖井。“
“嘟嘟嘟——“
话音刚落，屏幕骤然亮起刺目的光。一个巨大的、几乎占满整面墙的脸浮现出来，那面容泛着甲壳特有的灰绿色光泽，没有瞳孔的眼窝深不见底，嘴唇一张一合，吐出一个低沉而威严的指令：“准备开始行动。“