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他一边在前面引路，一边暗中观察着三人的反应，见他们虽然局促却并未抗拒，心中不由得暗自点头。
三人盛情难却，只得跟在陈元身后，沿着铺着红地毯的旋转楼梯向二楼走去。
刚一踏上二楼的缓台，一阵犹如山呼海啸般的鼎沸人声便猛地灌入耳膜。
冯闻道三人下意识地抬头望去，顿时被眼前的景象惊得目瞪口呆，停下了脚步。
只见二楼左侧是一个占地足有上千平米的巨大大厅，大厅内人山人海，摩肩接踵，数以百计的富商、官员、甚至是穿着锦衣华服的勋贵子弟，正挥舞着手中的纸片，声嘶力竭地冲着前方高台上的几十个交易员大喊大叫。
高台正后方的整面墙壁上，挂着一块巨大的黑色木牌，十几个工作人员正站在梯子上，用粉笔飞快地擦写着一串串令人眼花缭乱的数字与名目。
“陈尚书，这......这是何处？怎的在皇家银行之内，竟有如此多的人聚众喧哗，莫非是发生了挤兑不成？”
孟承礼职业病发作，瞳孔骤然一缩，一步跨上前去，右手本能地握紧胸口的纸币，神色凝重地盯着那群面红耳赤的人群。
“是啊，尚书大人，您看那黑板之上写着什么造船、什么铁矿、江南纺织等，后面还跟着几两几钱的数字，这到底是何物？为何那些人看着数字变动，有的痛哭流涕，有的却又狂喜乱舞？”
周济安也是满脸的不可思议，他踮起脚尖，伸长了脖子，死死地盯着那块巨大的黑板，眼珠子都快要瞪出来了。
“哈哈哈！承礼兄莫要紧张，这可是咱们大夏京城如今最赚钱、最让人着迷的销金窟。”
“这银行二楼，便是股票交易中心。”
陈元看着三人那副没见过世面的乡巴佬模样，心中虚荣心得到了极大的满足，脸上的笑容愈发灿烂。
他停下脚步，转过身来，背对着那喧嚣的大厅，将手中那叠一直紧紧攥着的花纹纸张在三人面前轻轻晃了晃。
“股票？此为何物？老夫博览群书，翻遍古今典籍，也从未听说过世间有股票这一说啊。”
冯闻道捋着胡须，眉头紧锁，眼神中满是困惑与探究，活脱脱一个遇到了学术难题的老学究。
他仔细打量着陈元手中的纸张，只见上面印着精美的图案，四周还有繁复的防伪暗纹。
“闻道兄有所不知，简单来说，这股票便是朝廷或是大商号要开办大工厂、修筑铁路、开采矿山，耗资巨大，便将这产业分成十万份、百万份，印成这股票卖给天下人。”
陈元唾沫横飞地比划着，声音因为激动而提高了八度，引得周围路过的几个银行职员纷纷侧目，但他却毫不在意。
他一边用手指点着自已手中的股票，一边用极其通俗的语言向三人解释着这其中的奥妙，脸上满是对当今皇帝的崇拜与狂热。
在他看来，这股票简直就是神仙手段，不仅能空手套白狼地聚拢天下财富为朝廷办事，还能让他们这些跟着喝汤的臣子赚得盆满钵满。