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他的目光直地盯着刘明的眼睛，那里面有坦诚也有赌徒的孤注一掷，“你是第一个主动来“敲我门”的道源级强者。”
“要么你是来帮我的，那我把底牌摊给你看是诚意。”
“要么你是来害我的，那我一个困在边疆城池里，连循环回路都搭不起来的道君巅峰，有什么值得你一个道源级费心思来害的？”
他把两种可能性全说了出来，像是在赌桌上把所有筹码推到了中央，赌的是对面坐着的人不会把筹码全部扫走。
刘明看着他的眼睛，那里面三十个纪元的孤独，正在以一种近乎灼人的温度向外辐射。
这种孤独不是被人群遗弃的凄凉，而是一个有能力有野心的人，被困在牢笼里太久之后积攒出来的焦灼。
“你的推演报告里有一个漏洞。”
刘明没有正面回应沈渡的赌注，而是把话题拉回了那枚玉简上。
沈渡的身体绷紧了，椅背的木料在他指尖下发出了一声轻微的嘎吱响：“什么漏洞？”
“你的模型里假设底层修者的法则活跃度，可以被直接收取并转化为大道适配的能量。”
刘明的手指在膝盖上点了两下，“但你忽略了一个中间环节。”
“什么环节？”
“认同。”
这个词从刘明嘴里说出来的时候，沈渡的手指在椅背上完全停住了，他整个人像被什么东西定住似的僵在了那里。
“单纯的法则活跃度是死能量，它不会自动变成你突破道源的助力。”
刘明的声音在云崖城主府这间冷清的正厅里回荡着，法则灯的光在他平静的面容上投下一层淡的暖色。
“它需要经过一层转化，底层修者要认同你的大道才行。”
“不是服从你，不是怕你，不是感激你给了他们好处，而是打心底里觉得你的时间流逝之道是正确的，是值得被信奉的。”
“只有这种认同所产生的法则共鸣，才能跟你的大道内核形成真正的循环回路。”
沈渡慢慢把撑在椅背上的手收回来，他退后半步跌坐在椅子里，那张枯瘦的脸上浮起了一种极其复杂的表情。
像是在黑暗中摸索了十多个纪元的人，突然被人在面前点亮了一根火柴。
看得见路了。
但那根火柴握在别人手里。
“你能教我怎么做吗？”
沈渡的声音比之前轻了许多，干涩的质感里混进了一点别的东西，不是卑微也不是恳求，更像是一个苦修者遇到了点拨者时本能的郑重。
刘明没有马上回答，他在这间冷清的正厅里坐着，看着沈渡那张被三十个纪元雕刻过的脸。
那上面写满了他需要的一切——孤独、渴望、野心、以及一种被困太久的人特有的不计代价的决心。
第二颗种子的土壤，比第一颗还要肥沃。
“可以。”
刘明站起身，“但不是今天。”
沈渡从椅子里站起来的速度比他坐下去时快了三倍：“什么时候？”
“我先在云崖城住几天，看你这座城的底子怎么样。”
刘明往门口走去，走到门槛上的时候回头看了沈渡一眼，正厅里的法则灯光，把这个孤坐了三十个纪元的道君巅峰，笼在一团昏黄色里。
“等我看完了再决定教你什么，教你多少。”
刘明知道沈渡有所保留，但保留多少，有什么算计，对于他来说，并不重要。
因为如果沈渡真的有办法突破道源，无论他对云崖城做什么，现在也已经开始着手公理覆盖，而不是缩在城主府里苦修了。
沈渡站在桌旁，手无意识地摸到了那壶放了不知多少天的冷茶壶柄上。
他的嘴唇动了一下像是想说什么挽留的话，但最终什么都没说出口，只是点了一下头。
沈渡明白，这位道源来云崖城有算计，而且很可能是想借云崖城“观道”。
观天渊大帝与应空大帝的道。
这也能解释为何刘明这位新晋道源，不留在自家星域，却选择来折柳城和云崖城这种没有“道源级城主”的城池。
这种“无主”之城，自然比那种既有大帝，又有道源坐镇的城池可“看”性强多了。
毕竟沈渡身为城主，只是道君巅峰，在道源级强者面前，不是人家想怎么看就怎么看，就算扒光了看，他连反抗都做不到。
刘明走出城主府大门的时候，云崖城的法则辉层正洒下午后最后一波微粒。
灰蒙蒙的光，落在这座比折柳城破旧了不知多少的边疆城池上，街面上的修者稀拉拉的，比折柳城的城南还萧条。
苏若在后台更新了评估：“天帝，沈渡的配合度比预估高了一个等级。”
“他的孤独程度，超过了白素盟主情报中描述的水平，这意味着他对你的依赖会建立得更快，但同时反噬的风险也更大！”
“一旦他觉得你在利用他，翻脸的程度会很剧烈。”
“我知道。”
刘明走在云崖城黄昏的街上，找着住处，“所以跟他打交道的方式要跟宋衡不同。”
“宋衡是商人，跟他做交易就行，给好处换好处，清清楚楚。”
“沈渡不是商人，他是一个孤独了太久的修行者，跟他打交道需要让他觉得你理解他，并能让他得到提升。”
苏若沉默了两息：“天帝打算怎么让他觉得？”
刘明的脚步，在一间看起来比折柳城那家客栈还要破旧的小旅店前停下来。
门口的招牌已经歪了半边，字迹模糊得只能勉强辨认出“住宿”两个字。
“不需要让他觉得。”
刘明推开那扇吱呀作响的木门走进去，“我确实理解他，一个人扛着一条大道，走了三十个纪元走不到头的感觉，我很清楚。”
苏若没有再说话。
旅店老板是一个大罗金仙初期的老头，看到有客人进来的反应，比折柳城那位胖女修还要迟钝三分。
他从柜台后面的躺椅上慢慢坐起来，浑浊的眼睛打量了刘明两遍才开口，声音里带着这座城池特有的暮气。
“住店？”
“一天一枚法源石，不包饭。”
“住十天。”