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门在身后合上的时候，沈渡已经走在了前面。
他的步伐不快但很稳，灰白的长袍下摆在地面上拖出一道无声的痕迹。
城主府的内院比外面看起来的还要冷清。
没有仆从，没有侍卫，连花圃里的法则灵植都干瘪枯黄得像是很久没人打理过。
唯一还在正常运转的，只有院中央那座三丈高的法则灯柱，柱身上的阵纹闪烁着有气无力的微光。
“寒舍简陋，让道源见笑了。”
沈渡推开正厅的门，里面的陈设和院子一样清冷。
一张桌、两把椅、墙角堆着几摞积灰的玉简，桌上放着一壶看不出多少天没换过的冷茶。
他没有去收拾那壶冷茶，也没有表现出任何手忙脚乱的失态，只是把其中一把椅子稍微往外拽了拽，给刘明腾出落座的位置，动作里带着一种长年不待客的人特有的生疏。
“随便坐。”
沈渡自己落在了另一把椅子上，手臂搭在椅子扶手上，那姿态放松，但眼神不放松。
他在打量刘明，从头到脚一寸不落地打量。
“刘明道源，道玄星域的新晋道源级强者，三年前还只是一个道君中期，在折柳城做过法则共振实验，后来用轮回法则在道玄星域突破了道源初期。”
沈渡把刘明在太初神朝的履历平铺直叙地念了一遍，声音干得像砂纸蹭着木板，“太初法则网络上的公开信息，我都看过了。”
“那你应该也知道我最近在折柳城待了十天。”
刘明坐下来之后，只是双手交叠放在膝上，姿态比沈渡还要随意几分。
“知道。”
沈渡的下巴微扬了一下，“宋衡城主连发两道惠民政令的事情，在第三重天域的城主圈子里已经传开了，有人说他良心发现，有人说他在布什么局，各种猜测都有。”
“你怎么看？”
沈渡的嘴角牵动了一下，那不算笑，更像是一种肌肉记忆里残留的表情：“他想突破道源。”
刘明的目光在沈渡脸上停了三息：“你怎么知道？”
“因为我也想。”
沈渡说这三个字的时候声音没有任何起伏，平得像一面死水，但那双深陷的眼睛里有什么东西亮了一下，又灭了回去。
“一个道君巅峰突然开始给底层松绑搞惠民，要么是脑子坏了，要么是想从底层那里拿到什么东西。”
“宋衡的脑子一直好使得很，所以他是要拿东西。”
沈渡的手指在椅子扶手上慢慢摩挲着，木质扶手上被他这个动作磨出了一道浅浅的凹槽，显然这是他思考时的习惯性小动作。
“他要的是底层修者的法则活跃度来充当他突破道源的循环能量，对不对？”
刘明没有否认也没有承认，他只是看着沈渡那张枯瘦的脸，看着上面三十个纪元的孤独和三十个纪元的野心交织成的复杂纹路。
“沈渡城主很敏锐。”
“不是敏锐。”
沈渡从椅子上站起来，走到墙角那堆积灰的玉简旁边，从最底层抽出了一枚颜色已经泛黄的老旧玉简，翻在手心里把上面的灰吹掉。
“是因为我研究了太久。”
他把那枚玉简递到刘明面前，刘明接过来扫了一眼，里面的内容让他的眉头微动了一下。
那是一份推演报告，详尽到了令人惊讶的程度。
关于一个道君巅峰如何利用所治理星域的底层法则活跃度，来构建突破道源的能量循环回路。
里面有数据模型、有公式推导、有失败案例的复盘分析，甚至有对太初神朝历史上每一位通过“城池养道”方式突破道源的前辈的详细对比研究。
“这份推演我做了十多个纪元。”
沈渡的声音从旁边传来，依然是那种干涩得像磨砂的质感，“十多个纪元前我就知道突破道源需要什么了。”
“但你没有做。”
刘明把玉简合上还给他。
“做不了。”
沈渡接回玉简的时候手指用力捏了一下简身，指节处的皮肤绷得紧了几分。
“我的大道是时间流逝型，和创世公理的兼容度只有五成五。”
“要构建循环回路需要先做大道适配，适配需要有人指点我，怎么在不改变内核的前提下让两套体系不打架。”
他转身面对刘明，那双眼睛里的东西不再是忽明忽暗的了，而是持续稳定地燃着，像一盏被关在密室里烧了三十个纪元却始终没有熄灭的灯。
“整个第三重天域没有一个人能给我这个指点。”
沈渡的嗓音里第一次出现了一丝渴望。
“应空大帝不管这些事，他只看法则本身，不帮人突破。”
“观渡大帝的因果律型公理，跟我的时间流逝型天然相克，越接近他我的大道越不稳。”
“天渊大帝那边更不用想了，你不主动去见他，他压根不知道你是谁。”
沈渡把那枚老旧玉简重新插回了墙角的玉简堆里，动作很轻但落点很准，像是这个动作他已经重复了无数遍。
“然后你来了。”
他转身面对刘明的时候，正厅里那盏法则灯的光恰好落在他半边脸上，把那道说不清是笑还是苦的纹路照得分明。
“轮回法则，太初法则图谱里记录的兼容性最高的法则类型之一，跟创世公理的共生度九十七点三。”
沈渡走回椅子旁边但没有坐下，他双手撑在椅背上，身体微前倾，“如果你能帮宋衡做大道适配，你也能帮我。”
刘明靠在椅背上，他的表情始终平静。
沈渡很多话都没有明说，包括现在的云崖城为何会治理成这样，他的算计是什么，这些沈渡都藏着。
当然，刘明也不会明说，他相信沈渡城主应该明白，他一个道源来到云崖城，一定也有自己的目的。
“沈渡城主。”
刘明开口的时候，语速比在宋衡面前还要慢半拍。
“你跟我第一次见面就把底牌摊出来了，不怕我拿捏你？”
沈渡的手指在椅背上收紧了一下然后又松开，那个短暂的用力动作，泄露了他内心并不如表面那么从容的事实，但他的声音依然稳着。
“刘明道源，我在这座城里枯坐了三十个纪元，三十个纪元里能跟我聊上十句话的人一只手数得过来。”