请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
特万特佩克地峡南侧的海湾，水色从蔚蓝转为墨绿，像是有人在水下泼了一层浓茶。沧海龙吟号的船头劈开黏稠的海浪，惊起一群正在礁石上晾翅膀的鹈鹕。岸上的植被比北边密得多，巨树从沙滩边缘拔地而起，藤蔓像蛇一样缠上去，连成一片望不到头的绿墙。偶尔露出一段白色的沙滩，像是有人用刷子在大绿毯子边缘描了一道白边。
王大虎站在舰桥上，手里攥着周蒙花塞给他的蒿子饼，咬一口，满嘴苦味。周蒙花说这东西防疟疾，是托尔特克人教的偏方，他不敢不喝，喝了又嫌苦，只能拿饼压一压。科亚特利库埃站在他身后，披着那件从阿卡普尔科上船时就穿着的老鹰羽斗篷，羽毛被海风吹得倒竖起来，像个炸了毛的鹫。她指着前方越来越窄的海面，用生硬的汉话说了句：「玛雅，到了。」
她的手指向东南方，那里有一条混浊的河口，像是一道被撕开的伤口。
河口没有码头，只有几根歪歪斜斜的木桩插在淤泥里，上面拴着几条独木舟。岸上的玛雅人光着上身，腰间缠着布，手里握着梭镖，梭镖头是黑曜石的，在午后的阳光下闪着幽暗的绿光。他们看见钢铁巨舰从海平线上冒出来，没有跑，也没有迎上来，只是站在树荫下，静静地看着。一个头上插着几根绿色羽毛的老者从人群里走出来，朝河口方向挥了挥手。科亚特利库埃回头看了一眼王大虎，王大虎点点头。
小艇放下去了。江宁若抱着她那本翻烂了的词典，科亚特利库埃坐在她对面，手里捧着一束用棉花捆扎的香，香头冒着青烟。
岸上那个插绿羽毛的老者是个叫查克·伊克斯的女祭司，她脸上的皱纹像干裂的河床，但眼睛亮得像两颗刚从水里捞出来的黑石子。她跟科亚特利库埃用纳瓦特尔语交谈了几句，发现彼此都听不太懂。科亚特利库埃说的是墨西加高原的方言，查克·伊克斯说的是尤卡坦北部的玛雅语，两种语言像是两条河，发源在同一座山上，但流着流着就分岔了。
后来从树荫下又走出一个人，是个四十来岁的商人，皮肤晒得跟铜一样，腰间挂着一串用贝壳串成的钱。他叫伊克斯·奇奇，在奇琴伊察和墨西哥谷地之间跑了几十年买卖，会说好几种语言，其中包括纳瓦特尔语的一种方言。
查克·伊克斯跟伊克斯·奇奇低语了几句，然后转向江宁若，用缓慢、生硬、像是从牙缝里挤出来的纳瓦特尔语说：「你们从西边来。我们的祖先也从西边来。」
科亚特利库埃的脸色变了一下，伊克斯·奇奇说，玛雅这边没有大港口，船进不去，得换独木舟。王大虎看了看那条混浊的河口，又看了看身后那艘吃水好几丈深的钢铁巨轮，点了点头。沧海龙吟号泊在河口外侧，一行人换乘玛雅人的独木舟，溯河而上。
河水是土黄色的，浑得像是刚从雨里淌出来的泥汤。两岸的树越来越密，藤蔓从树冠上垂下来，在水面上拖出一道道水痕。猴子的叫声从林子深处传出来，忽远忽近，像是在吵架。卡立波和四维扬趴在船舷边，抢着看河里有没有鳄鱼。
沈万昌蹲在船尾，手里捏着一把从启门市带来的铁钉，跟伊克斯·奇奇比划着问，这边的城邦收不收这种东西。伊克斯·奇奇接过铁钉，用指甲掐了掐，又在石头上划了几下，点点头，又摇摇头。
「好东西，」他说，「但我们不用铁。我们用的工具，是黑曜石。」他从腰间抽出一把短刀，刀身是用黑曜石片镶的，刃口薄得像纸，在阳光下闪着暗绿色的寒光。沈万昌伸手摸了摸，被江宁若一把拽回来。
「锋利。」沈万昌说。
「锋利，」伊克斯·奇奇笑了，「但不经摔，一碰就碎。」
一天一夜。船队在河道里拐了无数个弯，穿过一片又一片望不到头的雨林，终于在第二天午后抵达一片白色的石灰岩台地。独木舟靠上石砌的码头，码头上站着一队持矛的武士，矛头上镶着黑曜石片，跟伊克斯·奇奇那把短刀一样，闪着幽暗的绿光。台阶从码头一直延伸到台地高处，一级一级，被行人的脚板和雨水磨得光滑发亮。
卡米纳尔胡尤不是一座城，是一群城。金字塔群从台地上拔地而起，比阿兹特克人的金字塔更陡，石阶又窄又高，像是用尺子量着砌的。塔身用巨大的火山石块垒成，每块石头上都刻满了象形文字和羽蛇神的浮雕，羽蛇的身子盘成一圈一圈的，嘴张着，露出两颗弯刀一样的獠牙。
祭坛上的火已经熄了很久，灰烬被雨水冲成灰白色的泥浆，沿着石阶往下淌。四维扬蹲下来，用手指蘸了蘸那泥浆，放在鼻子边闻了闻，什么味道也没有。
「多久没献祭了？」卡立波问。
「不知道。」四维扬把手指在石阶上擦了擦。
王宫在金字塔群的东侧，是一座用青石砌成的长方形建筑，屋顶上一排石面具，有的像人，有的像豹，有的像鸟，张着嘴，露着牙，瞪着空洞的眼睛。国王库库尔坎·阿贾夫站在宫门前，穿着一件用兔毛和棉线织成的长袍，袍子上绣着玉米、可可豆，还有几个弯弯曲曲的象形文字。他头上戴着一顶用绿咬鹃羽毛编的冠冕，冠冕前额嵌着一块用黑曜石磨成的镜子，镜子里映着对面的金字塔。
他身后站着几个祭司和武士，再后面是几十个扛着梭镖的仪仗兵。没有人跳舞，没有人吹号，他们就那么站着，静静地看着这群从海上来的人。阿兹特克人用战舞迎接客人，玛雅人用沉默。
伊克斯·奇奇走上前，跟国王低语了几句。国王的目光从王大虎身上移到周蒙花身上，又移到四维扬和卡立波身上，最后落在科亚特利库埃脸上，停了很久。
「西边来的人。」他终于开口，用的是玛雅语，伊克斯·奇奇翻译成纳瓦特尔语，江宁若再翻译成汉话。
王宫的广场中央立着一根石柱，柱身四面刻满了历代国王的雕像，一个摞一个，像叠罗汉。最，是库库尔坎·阿贾夫自己。他手里握着一根权杖，杖头雕着玉米神的头像，玉米神的嘴裂开着，像是在笑，又像是在打哈欠。
球场在金字塔北侧，是一条狭长的下沉式石廊，两侧是陡峭的看台，壁上嵌着几个石制的圆环，环孔只比球大一圈。玛雅人打球，不许用手，不许用脚，只能用胯、用肘、用肩，把一颗实心的橡胶球撞进那个石环里。球进的那一刻，比赛就结束了。有时候，输掉比赛的那一方的队长会被砍头，用来祭神。石壁上刻着那次献祭的场景：一个无头的人跪在地上，脖子上的血喷成六股，像是六条蛇，朝四面八方游去。
四维扬只看了一眼就别过脸去。卡立波倒是盯着看了半天，回头问周蒙花：「那个人疼不疼？」
城里没有河，也没有溪，玛雅人修了石砌的蓄水池，方形的，圆形的，像一个个巨大的水瓮嵌在地下。雨水顺着石砌的沟渠流进池子里，沉淀、澄清，再分到每户人家。池边长满了青苔，水面上漂着几片睡莲，开着白色和粉色的花。
居民区的房子建在石砌的台基上，墙是用石灰和碎石夯的，刷着白灰或红土，屋顶铺着茅草。街道狭窄，仅容两人并肩，两侧有石砌的排水沟，沟里淌着刚下过雨的浑水。卡立波踩进一个水坑里，溅了四维扬一裤腿泥，两人吵了几句。
王后萨克·纳在王宫后院的一间石屋里织布。那是一种腰背式织布机，一头系在腰上，一头拴在柱子上，经线绷得紧紧的。她坐在草席上，腰微微后仰，手里的梭子在经线之间飞快地穿来穿去，纬线一排排地压紧。布面上织出的是几何形的花纹，红、黑、白、黄，几种颜色交错在一起，像是一幅抽象画。
她身后的几个妇女也在织，织出的布匹堆在墙角，有白色的，有浅褐色的，有几匹染成了靛蓝。周蒙花拿起一匹白布，用手指捻了捻，又凑到鼻子边闻了闻。
「棉花自己种的？」她问。
伊克斯·奇奇翻译给王后听，王后点头。她又拿起那匹靛蓝布，问是用什么染的。王后指了指墙边的一捆植物，叶子是长条形的，江宁若翻开词典，记了几个词。
集市在金字塔西侧的一片空地上，没有棚子，没有摊位，只有铺在地上的草席和棉布。卖的是玉米、豆子、辣椒、可可豆、烟草、蜂蜜、黑曜石刀片、翡翠珠子、还有用贝壳串成的钱。伊克斯·奇奇蹲在一个卖翡翠的摊子前，手里攥着一把从沈万昌那里换来的铁钉，跟摊主讨价还价。摊主是个瘦高个，脸上涂着黑色的条纹，脖子上挂着一串用绿松石磨成的珠子。他把铁钉拿起来，仔细端详，又用指甲掐了掐，然后从草席上捧起一把翡翠珠子，递过去。
沈万昌凑过来，把翡翠珠子放在手心里掂了掂，又对着光照了照。
「好东西，」他低声说，「成色比托尔特克那边的好。」
王大虎瞪了他一眼。沈万昌赶紧把珠子收进口袋，又指着另一个摊位上摆着的几块蜂蜡，示意周蒙花过去谈价。周蒙花走过去，用手指抠了一块蜂蜡，捏了捏，又放在鼻子边闻了闻，用纳瓦特尔语问价。摊主伸出一根手指，又在草席上摆出五颗可可豆。江宁若翻译道：「她说要五颗可可豆换一块。」
「太贵了。」周蒙花摇头。
四维扬和卡立波蹲在一个卖黑曜石刀片的摊位前，跟摊主比划着，想用身上的干饼换一把。摊主是个年轻的女人，头上扎着彩色的头巾，笑起来露出一排被槟榔染黑的牙齿。她接过干饼，掰了一块塞进嘴里嚼了嚼，皱了皱眉，摆摆手，又指了指旁边卖烤玉米的摊子。四维扬咬了咬牙，从怀里掏出姥姥塞给他的那块饴糖，递过去。这回那女人笑了，把糖放进嘴里，又从草席上拣了两块最小的黑曜石刀片，塞给他们一人一块。