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听闻“美浓蝮蛇”到访，闲来无事的武田信繁、长坂信政、榊原长政三人也赶过来凑凑热闹，山县盛信顺势充当起了“导游”，向留在廊下的斋藤家臣挨个介绍起来。
不破光治等人站在廊下，一边认真听着，一边盘算着，这三位手上有九千旗本，若是再加上山县盛信他们三个手上的，那么，这六个人便掌握了三万大军的指挥权。
看着这六个人有一句没一句地闲聊着，不破光治再也没了最开始的不爽，甚至还一度觉得自己不配跟他们站在一起，不由自主地往边上挪了几步。
茶室内，冰冷的气氛维持了片刻，义重才缓缓开口，冷不丁地问道：“山城守从何处赶来？”
斋藤利政心头一紧：这个问题听着随意，但答错了可就麻烦了，毕竟他吃不准义重是否已经掌握了自己进入越前的行踪。
他的脑子飞快运转了一瞬，最终决定赌一把，据实相告：“在下是从鹫鞍岳前来，麾下军士自四天前便在原地驻扎，未曾行动。”最后这四个字语气尤其加重，想表达的意思不言而喻。
义重侧过头，瞥了一眼身后的山本重幸，后者凑到义重耳旁，声音不高不低：“鹫鞍岳在九头龙湖西北角，距此约四十里，距油坂峠约五十里。”
义重略有所思地点了点头，转回头来，嘴角浮出一丝意味深长的笑意：“山城守这是把军势开进大野郡腹地了啊。”
“在下今日冒昧求见，正是请罪而来。”事实如此，斋藤利政没有辩解而是继续摆低姿态，他心里清楚，与其被动认错，不如主动请罪，这也是展现诚意的一种方式。
请罪表明态度，接下来才是解释：“当初也是想要尽早解决两国争端，消除北方威胁，才受了前波景忠的蛊惑，一时鬼迷心窍，贸然进兵越前。”
他顿了顿，语气愈发诚恳：“今日才知，殿下是为拥立延景殿下、匡扶朝仓氏正统而来，乃大义之师。在下此举实属冒犯虎威，万死莫赎。”
说罢，他抬起头，目光真挚地看向义重：“在下保证，本家对越前绝无觊觎之心，对武田家绝无相抗之意。”
纵观此番表态，斋藤利政把所有罪责都甩到了前波景忠这么一个死人的头上，并且只字未提割让领地的事，显然是想让义重觉得，此番出兵是出于两国和睦、维护领内安定的无奈之举，自己并非主动入侵越前的野心家。
义重端着茶碗看着他的表演，心里“呵”了一声。
受蛊惑？大名鼎鼎的美浓蝮蛇会被一个前波景忠蛊惑？他在鹫鞍岳停了四天，不是不想动，是看不清形势不敢动。如今就是冲着死无对证，才把锅甩到死人头上。当然，这件事想查可以查清楚，但查清楚了，便是不给他留情面，后续该怎么处置也是个麻烦。
想到这，义重稍稍调整心态，觉得暂不深究，先听听他接下来想说什么。
“山城守言重了，”义重面上客套了一句，“战国乱世，兵戈相向本是常事，有没有理由，理由是否站得住都属正常。”
不过随即话锋一转：“敢问山城守，此番带了多少军势入越？”
斋藤利政的眼皮几不可察地跳了一下，犹豫了一瞬，还是据实回答：“八千人。”
“八千。”
义重嘴里咂了咂这个数字，随即似笑非笑道：“这规模倒也不小，比本家的山阴、山阳军团单拎出来要多。”
松宫清长在旁边笑着追了一句：“跟若狭军团差不多，但比起近畿军团还要少些。”
斋藤利政愣了一下，若狭、山阴、山阳三个军团他都从松宫清长口中简单了解了，可这“近畿军团”倒是头一回听说。
他本就想找个话题缓和一下气氛，便顺势问道：“这近畿军团，方才倒是没听主水谈起。”
松宫清长故作一惊，拍了拍脑袋，一脸恍然道：“哎呀，近畿军团南下支援浅井家了，不在越前，故而便忘记跟您介绍了。”
“支援浅井家？”长井道利忍不住开口，那张饱经风霜的老脸上写满了困惑：“恕外臣冒昧，敢问贵方与浅井家现在是何关系？他们可是出了什么事？”
义重用一种聊天气的语气说道：“浅井下野守早已向本家表示臣服。这倒也不是什么大事，前段时间六角家与朝仓景高结盟，意图趁本家主力不在北上敦贺，下野守抵挡不过，于是向本家求援，我便把近畿军团派过去了。”
茶室里安静了两息，斋藤利政的瞳孔收缩了一下。
六角家是什么实力，他太清楚了，去年因为土岐赖艺的事情，跟六角家在美浓边境较量过，着实吃了点亏，后来是靠着地利和计谋才堪堪扳回局面。
他们可是近江霸主、畿内柱石，素来兵强马壮，不是什么软柿子。如今六角家也掺和进来，在他看来，必定是一场恶仗。可面前这位羽林殿下的语气，怎么听着像是在说“今晚吃什么”一样轻描淡写？
“六角家兵强马壮，本家也吃过不少苦头。”斋藤利政放低声音，语气里带着几分试探，“恕在下直言，若是殿下只派遣一个军团前往支援，即便联合浅井军，恐怕也不好对付。”
“多谢山城守提醒，”义重微微颔首表示感谢，紧接着依旧话锋一转，“不过，此番本家家老熊谷右京亮亲自率领两万近畿军团南下，再加上下野守的军势，至少两万三千人，破敌不成问题。”
“一个近畿军团，两万人？！”长井道利猛地倒吸一口凉气，日根野弘就的手也不自觉地攥紧了膝盖上的衣摆，斋藤利政则是抿了抿嘴唇，喉结微不可察地滚动了一下。
他们三个人的脑子几乎是同时开始飞转：山阴军团六千，山阳军团六千，若狭军团一万，近畿军团两万，光是这四个军团加起来就是四万两千人，这还不包括大名鼎鼎的“武田三备”，以及义重直属的最为精锐的虎贲卫。
这意味着什么？意味着武田军可以同时对朝仓、六角两大名门开战，并且稳操胜券。
想到这，斋藤利政在心里长长吐了口气，庆幸自己在鹫鞍岳停了四天没动，若是真听了前波景忠的鬼话偷袭武田军，怕是连骨头渣都剩不下。