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军议结束后，义重派人请来了前波景定。
屋里只有两人，前波景定跪在下首，腰背绷得笔直。
“骏河守。”炭盆噼啪响了一声，义重缓缓开口，声音比方才在诸将面前柔和了几分。
“哈。”前波景定应声道。
“仗打到这份上，我也不想赶尽杀绝。”义重轻轻叹了口气，没等前波景定反应，他话锋一转，“不过，本家死了这么多人，总得有人承担责任，这不仅是给本家的将士一个交代，也是给提前给延景立威。”
前波景定眉毛一挑，喉结微不可察地动了一下。
“我希望你跑一趟，劝宗滴大师自裁。”义重的语气不疾不徐，“我保证，绝不为难剩下的军士。并且，我会履行之前的承诺，待延景坐上家督之位后立即撤兵，不占越前一分土地。”
前波景定的瞳孔猛地收缩，但须臾后便恢复了冷静。他当然知道朝仓宗滴的死意味着什么，但他更知道，自己背叛了朝仓景高，开了府中城的大门，如今已经无路可走。义重不是在跟他商量，是在给他留了一条活路，但前提是，他得亲手把这条路上最后一块绊脚石搬走。
“在下领命。”前波景定俯身叩首，没有质疑，没有犹豫，有的只是绝对的顺从。
……
戌正刚过，前波景定在朝仓景职的引路下来到那间破旧的屋敷前，脚底踩过一块松动的地板，发出一声“吱呀”的闷响。
走进屋内，前波景定快速扫了一圈，一盏油灯把墙壁的裂缝和墙角的蛛网照得清清楚楚，朝仓宗滴甲不离身，正襟危坐于房间正中，纤瘦的身板挺得笔直，如同一株年迈的老松。
“骏河守，好久不见。”见前波景定落座，朝仓宗滴方才缓缓开口。
“是啊，”前波景定态度恭敬，“上一次见面，还是往美浓前线运送粮草的时候，一晃也快一年了。”
朝仓宗滴微微颔首，嘴角浮出一丝笑意，“老夫记得，那时候你说粮草捉襟见肘，问老夫那场仗多久能打完。”
“大师记性真好。”前波景定低下头，不知如何回应。
倒是朝仓宗滴自顾自地吐了一句：“看来，美浓那边的战事，老夫今后是顾不上了。”
角落里，朝仓景职攥着刀柄，一声不吭地坐着，可眼眶已经红了。
寒暄到这里，两人都沉默了片刻。屋外不远处，武田军营地的篝火连成一片，照红了半天夜空，松脂燃烧的气味伴着习习夜风隐隐飘了进来。
朝仓宗滴鼻头动了动，率先打破沉默：“你此番前来，是替武田羽林传话的吧。”
前波景定舔了舔嘴唇，点了点头，没有绕弯子，直接把义重的条件一字一句地吐了出来。话音未落，朝仓景职腾地站起来，声音都在抖：“可恶！你竟然替武田家来做说客，让大师自戕？！”
“景职。”
朝仓宗滴的声音不高，却不容置疑，朝仓景职瞬间收声，他咬着牙，眼泪在眼眶里打转，却不敢再多说一个字。
朝仓宗滴沉默了好一会儿，才重新对上前波景定的目光，质问道：“羽林殿真的能兑现这些承诺？”
前波景定恍惚了一下，随即连连点头，细数起义重出征以来所作所为：前几日烧的那几个村子是为了引朝仓家出兵，并且百姓都提前转移了，火攻鸟羽庄也是为了减少伤亡不得已为之。除此之外，从木芽峠打到浅水川，武田军从未纵兵劫掠、毁田烧村，连百姓送来的饭团都原封不动地退了回去。
“羽林不是来夺取越前的，若非延景殿下和光德院有难，他并不打算出兵。”前波景定信誓旦旦道。
“小泉长利，河合吉统……”朝仓宗滴听完苦笑了一声，“原来他俩早就倒戈了。”
“老夫真的小瞧羽林殿了，”他的眼神中没有愤怒，只有一种说不清道不明的感慨，“这位若狭武田家的家督，当得起两百万石的大大名。”
前波景定没有接话，只是静静地等着。
朝仓宗滴沉思了很久，久到巡逻的足轻敲响了亥时的更，才缓缓开口：“老夫答应他。”
“大师！”朝仓景职匆忙膝行到朝仓宗滴面前，哀求道：“不行！万万不要答应！容在下跟沟江大人再冲一次，一定把您送出去！”
“景职。”朝仓宗滴伸手，把他颤抖的肩膀按住，声音出奇地温和，“你还年轻，不要白白牺牲性命。”
他顿了顿，看着朝仓景职红肿的眼眶，劝慰道：“延景还年轻，需要有人辅佐。你跟景纪、景胤（朝仓景连之子），你们这些年轻人要活下去，你们活着，朝仓家的根基就不会断。”
朝仓景职耷拉着脑袋，肩膀一耸一耸地抽泣，却说不出话来。
宗滴把目光转向前波景定，语气平静：“今后延景和朝仓家，就有劳你辅佐了。”
前波景定深深拜伏，久久没有起身。
“好了，”宗滴轻声道，“让景职带你先去别处歇息。”
前波景定直起身后深深欠身，随即在朝仓景职的引导下走出了房间。
待朝仓景职回到屋内，沟江景逸已经把肋差和笔墨纸砚认认真真地摆好，他抹了一把眼泪，轻手轻脚地走到角落坐下。
“大师，”沟江景逸哽咽道，“辞世诗……”
“嗯。”朝仓宗滴提笔蘸墨，笔尖在纸张上方停了片刻。
门外，半幅夜空被篝火染成蜡黄，浅水川的流水声隐隐回荡，笔尖缓缓落下，墨迹在纸上晕开：
九头龙入浅水川，鳞甲折尽志未还。
此身化作滩头石，越山千秋自巍然。
“呵呵，龙游浅水遭虾戏……倒也应景。”朝仓宗滴搁下笔，看了看这首诗，嘴角露出一丝笑意。
沟江景逸坐在一旁，一声不吭，脸上的肌肉绷得死紧。
朝仓景职的泪水又涌了出来，带着哭腔道：“大师，介错……介错让在下来吧。”
“你来不了，”朝仓宗滴平静地看着他，“你的手在抖。”