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常贵被孙茂才这连环的狠辣手段惊得背脊发凉，但他也知道，自己这条命早已和孙家绑在了一起，孙茂才若是翻了船，他全家都得被凌迟处死。
“小的明白！小的这就去！”常贵将铁牌死死塞进内衬的夹袄里，重重磕了个头。
“记住。”孙茂才森然盯着他，“要是泄露了半点风声，或者半道上被官府拿了……你知道该怎么做。”
常贵打了个寒颤，下意识地摸了摸自己后槽牙上那颗早就封好了剧毒蜡丸的假牙，颤声道：“老爷放心，常贵的家里老小全在湖州老宅承蒙老爷照应，小的……绝不敢有二心。”
“去吧。
事成之后，到了关外，老子保你做北狄的千户长，金银女人少不了你的。”
马车在风雪中微微放缓了速度。
车厢底板下一块隐蔽的暗格被轻轻推开，常贵像一只狡猾的灰鼠，借着车轮扬起的烂泥和风雪的掩护，悄无声息地从车底滑落，顺势滚进了路旁的深沟里。
片刻之后，落梅山庄后山一条荒废已久的砍柴小道上，一头不起眼的青泥矮骡踏着碎雪，无声无息地向着城北方向疾驰而去。
而在官道上方，一棵足有十丈高的冷杉树冠深处。
一双冰冷、平静得没有半点人类温度的眼睛，正透过密密麻麻的松针，死死锁定了那道在风雪中穿行的小小灰影。
郑毅蹲在粗壮的树杈上，黑色的劲装与昏暗的天色完美融为一体，漫天的冰雪落在他肩头，竟没有融化半分，整个人宛如一座在风雪中屹立了千百年的铁雕。
他看着常贵滚落车底，看着那头骡子拐进山间偏道，嘴角缓缓扯开一抹近乎残忍的弧度。
“孙茂才啊孙茂才，你这只老狐狸，果然没让老子失望。”
郑毅单手轻轻一按树干，整个人如同一只没有重量的黑色苍鹰，自十丈高的树冠上轻飘飘地滑落下来，脚尖在积雪上微微一点，借着灌木丛的遮掩，悄无声息地缀在了那头青泥骡子的身后。
风雪越来越大。
铅灰色的天穹彻底暗了下来，如同一口巨大的铁锅，沉沉地扣在江南水乡的原野上。
十里铺位于嘉兴城北，早年间是大齐太祖皇帝南巡时驻跸之所，后来年久失修，驿道改线，这地方便彻底荒废了下来。
原野上枯草齐膝，残雪没胫。
一座破败不堪的山神庙孤零零地立在荒草丛中，半边泥瓦屋顶早已坍塌，残存的断壁上爬满了干枯的葛藤，在如刀的夜风中发出呜呜的咽泣声，宛如恶鬼夜哭。
庙门早已烂得只剩下半截门槛，斜斜地倒在杂草堆里。
破庙深处，原本供奉山神泥塑的供桌后头，隐隐透出一丝微弱而昏黄的火光。
常贵翻身跳下骡子，顾不上拍打身上的雪沫，甚至连气都没喘匀，便连滚带爬地扑向了庙门。
“噗通！”
他在满是瓦砾和碎骨的烂泥地上滑了一跤，整个人重重撞在半截残碑上，门牙磕出血来，却连叫都不敢叫一声，慌慌张张地从怀里掏出那面冰冷的狼头铁牌，双手高高举过头顶，颤声尖叫道：“大汗的雄鹰在风雪中巡视！乌尔汗大人！是我！湖州孙府的常贵！火烧眉毛了！”
破庙内死一般的寂静。
除了北风穿过断壁残垣的呼啸声，没有任何回应。
常贵跪在冰冷的碎石烂泥里，冻得浑身发抖，冷汗顺着额头淌进眼睛里，杀得生疼。
他壮着胆子抬起头，透过破烂的窗棂往里看去。
供桌旁边，燃着一个小巧的精铁炭盆，里面烧的赫然是塞外行军专用的无烟马粪饼与无烟坚炭。
炭火微微泛红，将一道魁梧如铁塔般的身影投射在斑驳的泥墙上。
那人盘腿坐在一张厚重的灰狼皮褥子上，身上披着一件用整张黄羊皮硝制的皮袄，敞着怀，露出毛茸茸如铁板般的胸膛，上面密密麻麻布满了十几道狰狞的刀疤。
他的头发编成了十几根粗细不一的小辫，垂在脑后，眼眶深陷，鼻梁高耸如鹰钩，两撇浓密的黄褐胡须垂到嘴角，手中握着一柄不足一尺长的纯银弯刀，正在慢条斯理地割着一块烤得焦黑冒油的半生马肉。
这人正是北狄狼骑正白旗副统领，也是此次潜入江南督办大批军需的真正主使——乌尔汗。
在乌尔汗身后的阴影里，还悄无声息地立着两名身形精悍的黑衣汉子，两人腰间各跨着两柄异族重弯刀，眼神冰冷死寂，连呼吸声都微弱得难以察觉。
“慌什么。”
乌尔汗没有抬头，手中的银刀精准地将一块带血的筋头肉切下，扔进嘴里大嚼起来，油脂顺着胡须滴落在羊皮袄上，咀嚼骨头的声音在死寂的破庙里听得人毛骨悚然。
“孙茂才这只南方的肥猪，胆子比草原上的沙鼠还要小。”乌尔汗咽下生肉，用塞外口音极其浓重的官话冷冷说道，“黑竹岭的事情，办砸了？”
常贵浑身一颤，额头重重磕在冰冷的泥石地上，磕得鲜血长流：“回……回大人的话！全砸了！黑竹岭派去的三十名狼骑兄弟……全军覆没！一个活口都没留下来！”
“当啷！”
乌尔汗手中的纯银弯刀猛地钉在身前厚重的松木托盘上，刀身入木三分，发出一阵剧烈的颤鸣！
那双深陷在眼眶里的狼目霍然抬起，瞳孔深处泛起一层嗜血的凶光：“三十个身经百战的草原勇士，带着大黄弩，在密林里伏击几个商人和十几个护院，全死了？！”
“是太湖平寇团练的郑毅！”常贵带着哭腔喊道，“那根本不是人！那是关外杀神转世的活阎王！他提着咱们三十位兄弟的人头，直接砸进了落梅山庄的赏梅宴里！李万山和赵显之全吓破了胆，当场倒戈！李万山那老不死的，已经把南湖码头和大夹板船的底细全告诉郑毅了！”
站在阴影里的两名黑衣死士脸色骤变，右手下意识地握紧了刀柄。
乌尔汗的胸膛剧烈起伏了几下，那张粗犷凶狠的脸上横肉抽搐，眼底闪过一丝极深沉的暴怒与忌惮：“郑毅……又是这个大齐的丧门星！当年雁门关外，斩杀我大汗亲军十二名千户的，就是这柄雁翎刀！沈照死在他手里，如今他又来坏大汗的大计！”
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