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“郑哥，你一个人？”韩彻有些担忧，“那胖子身边带了二十多个私家护卫，刚才我看那几个牵马的马夫，虎口上全有练硬气功的老茧，绝不是普通的看家狗。”
“人多了，容易惊了草里的蛇。”
郑毅一抖马缰，黑色健马无声无息地滑入密林深处，只留下一道冷硬如铁的背影和一句散落在风雪里的话语：
“发信烟为号。
看见红烟，不管手头的事办没办完，全速往城北靠拢。”
“诺！”
十多名精锐轰然应诺，随即像幽灵一般迅速散开，消失在茫茫苍山雪幕之中。
落梅山庄正门外，风雪愈发狂乱。
两辆装饰得极尽奢华的大车缓缓驶出了门楼。
前头一辆是杭州茶商赵显之的车驾，青绸围子，四周挂着防风的厚呢帘子，八名护卫骑着高头大马，手持长水火棍和佩刀，神情肃穆地护在两侧，径直沿着向南的大道小跑而去。
后头那一辆，则是湖州孙茂才的大轿车。
那车厢比寻常马车宽了足足一倍，用的是极沉重的铁梨木，车顶四个角上悬着驱邪的赤金小兽，四匹纯白色的健马拉着，车轮压在泥雪里，留下寸许深的深痕。
二十余名身披熊皮坎肩、腰佩雁翎刀的彪形大汉策马簇拥在车厢四周，个个神色警惕，刀已出鞘半寸，死死盯着周围幽暗的松林。
车厢里，厚重的锦帘遮蔽得密不透风。
孙茂才仰面躺在铺着两层白狐皮的软榻上，原本在抱雪堂内那副诚惶诚恐、涕泪横流的窝囊相早已荡然无存。
他那张满是肥肉的圆脸上，此刻阴沉得仿佛能滴下水来。
一双原本眯成一条缝的小眼睛里，闪烁着毒蛇般阴冷的光芒。
在他身侧，跪坐着一个身材精瘦、身穿灰色绸布夹袍的中年管事，正是孙茂才的心腹亲信，也是孙家在漕帮明面上的大账房，常贵。
“老爷，那姓郑的当真奔着南湖去了？”常贵一边用银火筷拨弄着铜手炉里的炭火，一边压低声音问道，额角上隐隐渗着冷汗。
“粗胚，莽夫，只配在太湖里打鱼摸虾的叫花子！”
孙茂才冷哼一声，伸手擦了擦脖子里残留的鹿肉汤渍，眼中满是怨毒与讥讽。
“他在雁门关砍过北狄人又如何？在太湖掀翻了沈照又如何？这江南道上，玩的是银子，是人心，是盘根错节的官场脉络！他以为提着几颗人头，就能把江南商会攥在手心里？真是天大的笑话！李万山那老不死的一提南湖，那姓郑的眼珠子都红了，真当自己是救苦救难的活菩萨，带着十几条破枪就想去端北狄特使的底子！”
常贵咽了一口唾沫，低声道：“老爷，南湖码头那边……船上装的可全是用桐油布裹得严严实实的精生铁和三千斤烈性黑火药啊！那可是乌尔汗大人指名要的东西，连两淮盐运使司的文书都是咱们花重金打通的。
若是真被郑毅撞上了……”
“撞上？哼，撞上了才好！”
孙茂才猛地坐起身子，一身肥肉随着动作剧烈颤抖，脸上露出一抹残忍至极的狞笑。
“南湖码头上藏着的，可不是黑竹岭那三十个弃子！乌尔汗大人的亲卫‘铁林骑’有五十个好手全在船舱里，岸边的破官窑里还埋伏着两淮水师的二十名叛将死士，神臂弓、猛火油柜一应俱全！郑毅带那十几个叫花子冲过去，就是一头扎进铁打的绞肉机里！老子巴不得他们把脑浆子都打出来！”
说到这里，孙茂才的面色突然一沉，小眼睛死死盯着常贵。
“但有一件事，不得不防。”
常贵神色一凛，连忙伏下身子：“老爷吩咐。”
“沈照死后，太湖这条水路断了，北狄那边催得比阎王索命还急。”孙茂才咬着牙，声音压得极低，“李万山这老狐狸今天摆出那副大义凛然的架势，把老底全掀给了郑毅，说明这老东西已经打算丢车保帅，彻底倒向太湖了。
黑竹岭截杀失败，郑毅没死，李万山又知道了南湖的底细……这江南，咱们怕是呆不久了。”
常贵浑身一震：“老爷，您的意思是……”
“南湖的货，能走就走；走不了，就让乌尔汗一把火全烧了，连船带码头化成灰，死无对证！”
孙茂才从怀里摸出一面巴掌大小、通体乌黑的铁牌，铁牌正中刻着一头仰天咆哮的苍狼，背面则是密密麻麻的契丹秘文。
他将铁牌塞进常贵手里，那只戴满了宝石扳指的肥手冰凉黏腻，死死攥住常贵的手腕，勒得常贵骨头生疼。
“你现在，立刻从后山的小路下去。
别骑大马，去庄子后头的马厩牵那头脚力最好的青泥骡子。
绕开官道，去城北十里铺的‘接官亭’破庙！”
常贵一愣：“十里铺破庙？老爷，乌尔汗大人不是在南湖水寨吗？”
“蠢货！”孙茂才反手抽了常贵一个响亮的耳光，打得常贵嘴角溢血，却连哼都不敢哼一声。
“乌尔汗是北狄汗王的大舅子，金贵得很，怎么可能亲自守在南湖那种潮湿阴暗的烂泥滩上？南湖守着的不过是个副将！乌尔汗一直在十里铺的破庙里等着老子的消息！你拿着这块狼头令去见他，告诉他三件事！”
孙茂才眼中闪过一丝毒绝的寒芒。
“第一，落梅山庄露了底，江南商会已经联手郑毅，南湖的船立刻起锚，不等子时，现在就走！走不了，立刻烧船，绝不能留下一寸生铁给大齐的官府！”
“第二，让乌尔汗立刻调动他在嘉兴城里暗中控制的三处黑市粮行，把地窖里的两万两金叶子全装上快船，连夜顺着大运河往海盐方向走，在钱塘江口登海船，出海去舟山！”
“第三……”孙茂才肥胖的脸颊剧烈抽搐了一下，从牙缝里挤出最后几个字，“让他派两个贴身的快刀手过来，在城门外接应我。
老子回城收拾了细软，今夜就走！这江南商会的烂摊子，留给李万山和郑毅那帮蠢货去顶雷吧！”