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温加查查接过箭，只看了一眼，就把它搁在案上，挨着上一支并排放着。两支箭，一红一黑，像一对。他没说话，帐里也没人敢说话。
半晌，他才说了三个字：“本将查。”还是这三个字。
这三个字一出口，阿勒汗的眼睛亮了。他等了三天，等的就是这句话。
而站在帐角的忽剌汗，脸从红转白，又从白转青——他认得那圈黑绳。
阿勒没等散帐。
“主将明鉴！”他一揖到底，声音却高得能掀帐顶，“上回那支箭是雕翎配红绳，人人都说是我们阿勒部的；这一回是灰羽配黑绳，总该问问，是谁家的规矩？”
帐里静了一瞬。忽剌汗的脸，彻底青了。
“南山灰雁羽，箭镞缠黑绳——”阿勒一字一顿，“这是忽剌汗部里工匠的老记号。这话不是我说的，是三白部落一带卖箭杆的商户都认得的规矩。”
忽剌张嘴要辩，吐出来的却是：“你……你怎知得这么清楚？”
这话一出口，满帐都变了脸色。这不是辩解，是承认——你若不知，怎会反问？
阿勒等的就是这句。他后退半步，摊手：“我怎么知道的？因为上回你咬我的时候，我派人去问了。”
忽剌“唰”地抽出刀。这一回没人拦他——因为没人来得及拦。温加查查依旧坐着，只是把案上那两支箭，往自己手边挪了半寸。
亲兵冲上来夺刀，忽剌被按在地上还在骂：“是你！上回那支红绳的箭，也是你放的！”
阿勒冷笑：“我放着自家的箭，等你们来捡？”
温加查查这才开口，声音不高：“刀收了。”三个字，忽剌的刀就落了地。
他心里却记着都督那句——出来一次，就换一个人挨绳子。如今绳子换到忽剌脖子上了，而他只动了动手指。
回帐的路上，忽剌汗一脚踹翻了马厩的木栏。
他确实不知道。他自己的工匠确实缠黑绳，可那是给自家算工钱用的——这规矩连他部里的娃都懂。
问题就在这儿：人人都懂，那就不叫秘密；可一旦这绳子出现在西戎扔下箭的地方，人人都懂的东西，就成了最说不清的东西。
他把工匠叫来，问：去年冬上，丢过箭没有？工匠想了半天，说：丢过一捆，说是路上翻了车。
忽剌一巴掌把工匠扇倒：翻了车？翻在秃黎丢粮车那条沟里？！
工匠趴在地上发抖，一句话也答不出。
温加查查在中军帐里听人报了这一节，只点了点头。他知道忽剌会去问，也知道问出来的答案只会更糟——因为那捆箭，本来就是“丢”了的。
都督说得对：最干净的刀，是让对方自己去磨的。
忽剌这一夜没睡。他只想明白一件事：自己部里的箭，怎会插在秃黎丢粮车的沟里？想不明白，就只能往最坏处想——是有人从他部里偷了箭。而能偷他箭的，只能是自己人。
他提笔，在花名册上忽剌的名字后头又添了一笔。上一回添的是“公推”的由头，这一回添的是“越辩越黑”四个字。
添完他想着：这一笔，得记到几时？——记到这人再没力气辩的时候。
粮是第七天上断的。
押粮的队伍走的是老路，过了窄谷往北，本来四日就到。第七日黄昏，回来的只有三匹空马，鞍上挂着半截缰绳。
押粮的队正死在离营二十里的地方，胸口插着一支箭——这一回，箭上没缠任何颜色的绳。
营里点了存粮，满打满算，只够十日。
温加查查把三个头领叫来，把数目摊开：十日。这十日里，谁都不许多领一粒。
帐里没人说话。十日这个数，比西戎还可怕——西戎打完了就走，十日之后，是天天都在。
温加查查把这个数在心里念了一遍，抬头看向西方——那里是三白部落，也是粮来的方向。
散帐时，秃黎汗走在最后，脚步虚得像是已经饿了三天。
而几百里外，章邯正把从月氏粮队里截下的粮，一车一车推进山坳。这一回他没烧——都督改了令：不烧，搬走。
“让他们自己分。”赵龙说，“分不匀的粮，比烧了的粮更顶用。”
章邯问：都督不担心他们撑过头？赵龙摇头：十日之粮，三个人分，够饿出胆子，不够饿出胆气。
分粮是第九天的事。
温加查查把册子摊开，按人马数目分：忽剌部人最多，分得最多；阿勒部次之；秃黎部人最少，分得最少。
数目公布，阿勒没吭声——他这几日正得意，第二支箭替他翻了案，他乐得看别人急。
忽剌也没吭声——他正被那圈黑绳缠得脱不开身，多分到的粮反倒像封口费，拿着烫手。
只有秃黎炸了。
“凭什么我又最少！”他头一回当着满帐的人站起来，“人少就该饿死？那我这几百号人，是不是干脆散了算了！”
温加查查看了他一眼：“数目是册子上的，不是本将定的。”
秃黎红了眼：“册子上的数目，是谁报的？”
这话问得极狠——册子上的数目，是各部自己报的。
温加查查却笑了：“秃黎汗的意思是，你自己报的数，本将少给了？”
秃黎张着嘴，一句话也说不出来。说“是”，就是承认自己当年虚报；说“不是”，那就是这数没错。
温加查查合上册子：“就按这个数。谁有话，写报上来，本将一样发还留档。”
又是“发还留档”。四个字，秃黎的脸彻底垮了。
秃黎回帐就砸了碗。
他这辈子最恨两件事：一件是被人当软的捏，一件是被人捏了还得说软话。这些年，他两样都占全了。
夜里，他把几个心腹叫进来，说了句连自己都吓一跳的话：“这粮，咱们自己留一半。”
心腹吓坏了：“汗王，这是违令……”
“违什么令！”秃黎压着嗓子，“十日之后呢？他温加查查有粮，忽剌有粮，就我秃黎没有！等人都饿跑了，我这个汗，给谁当去？”
他越说越觉得自己有理，说到后来，连“主将存心饿死我”这句话都顺嘴说出来了。
这话说出口的第二天，就传到了阿勒耳朵里。
阿勒正愁没处使劲。第二支箭让他翻了身，可翻身的人最怕的就是再被人按回去——他得不停地咬，才能证明自己没心虚。
于是他派人去“劝”秃黎：存粮这种事，还是报上去的好；瞒着，查出来就是死罪。
秃黎一听就炸了：谁说我瞒了？！
可他确实瞒了。
就这样，一日之内，营里多了两句话：一句是“主将存心饿死秃黎”，一句是“秃黎私藏了粮”。
两句话碰在一起，就变成了第三句：秃黎要反。