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三叔压低了声音。
“冯师爷买通了主簿，拿了一张盖过印的公文，说那具浮尸身染恶疫腐溃，若不立刻焚烧恐有瘟疫之险，已经让人架好了柴堆，这会儿正往义庄后山搬尸体。”
盛玉华手里的针匣扣紧了。
季明寒已经站了起来。
他没有多说一个字，抓起桌上的蟠龙令牌揣进怀里，大步往外走。
盛玉华提起针匣跟了上去。
两个人出了跨院门，暗卫已经牵好了马。
季明寒翻身上马，伸手把盛玉华拉上来坐在身前，双腿一夹马腹，骏马飞快窜了出去。
临淮义庄在镇子东北角，紧挨着一片荒坟地，隔着半条街就能闻到呛人的草木灰味。
马蹄声越来越急。
等两人赶到义庄前院的时候，一堆半人高的干柴已经码在后山的空地上，浮尸被草席裹着搁在柴堆顶端。
两个差役举着火把，油脂浸过的布条烧得正旺，火苗正舔上柴堆最外面的枯枝。
季明寒的马还没停稳，他的手已经动了。
脚尖在马背上一蹬，身子凌空跃出丈余，右手在地面捞起一块拳头大的碎石，手腕一旋，碎石带着尖锐的破空声直飞出去。
那个举火把最近的差役只觉得肘弯一麻，整条胳膊瞬间失去知觉，火把脱手翻飞出去，砸进旁边的泥水坑里，当场熄灭。
第二个差役吓得往后跳了三步，手里的火把抖的不成样子。
季明寒落地的时候没有发出什么声响，他只是站在那里，扫了一眼周围。
院子里的差役，搬柴的杂役，角落里几个鬼鬼祟祟的衙门小吏，所有人都停了手上的动作。
没人说话，没人敢动。
盛玉华从马上下来，提着针匣穿过人群，径直走到柴堆跟前。
柴堆外层的枯枝已经烧黑了一小片，好在火势刚起还没烧到里面，裹着尸体的草席只是被烟熏的发黄，人还完好。
她回头扫了一眼满地跪伏的差役，没有理会他们，朝身后的三叔招了招手。
“把尸体抬回净房，柴堆拆了。”
暗卫动手极快，两个人上去把尸体连同草席搬下来，另外几个人踢散了柴堆，浇了两桶水确保火星全灭。
这时候义庄的侧门被人从里面推开了，一个五十来岁、穿着青灰色长袍的瘦高男人慢悠悠走出来。
冯师爷。
他脸上的表情很镇定，微微躬着背，双手交叠在身前，看着柴堆被拆散也不急不恼。
他身后跟着一个白发苍苍的老头，穿着仵作的皂色短褐，腰间挂着验尸用的竹签袋，一副摆架子的做派。
这是临淮县衙的资深仵作廖老头，在这个镇子上验了三十多年的尸。
冯师爷走到盛玉华面前五步远的地方站住了，先看了看被抬走的尸体，又看了看盛玉华，笑了笑。
“这位夫人，下官理解您的好心，但义庄的规矩不是外人能随意插手的。”
他转头朝廖仵作使了个眼色。
廖仵作心领神会，清了清嗓子，摆出一副见多识广的架势。
“老朽行医验尸三十七年，这具尸首我已经看过了，死因明确的很。此人生前患有岭南恶疾，皮下溃烂已深入骨髓，若不尽早焚化，腐气散入风中，全镇百姓都要遭殃。”
他特意看了盛玉华一眼，语气里带着教训人的腔调。
“夫人到底是妇道人家，不懂这些生死禁忌也情有可原，但义庄这种地方，沾了晦气可不好洗，不如早些回去，免得丢了体面。”
盛玉华没有看他。
她的目光一直停在廖仵作的双手上。
老头说话的时候双手背在身后，但刚才走出来的那几步路里，他下意识搓了两下指尖。
盛玉华注意到了他指甲缝里残留的东西。