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盛玉华把那枚赤金叶用帕子包好，塞进医箱的暗格里。
季明寒转身朝三叔点了下头，三叔领命退出内堂，脚步声消失在后院方向。
盛玉华揉了揉眉心，今天看的东西太多太杂，脑子有点胀。
季明寒伸手按住她的后颈，拇指在发根
“先回去歇着，这边的事交给大哥收尾。”
盛玉华摇了摇头，正想说什么，外面传来东方飞扬急促的声音。
“妹夫，后院暗渠出事了。”
东方飞扬大步跨进内堂，袖口挽到肘弯，靴子上沾着泥浆和水草。
百宝阁的后院有一条暗渠，平时用来排雨水，渠口接着镇外的河汊子，水深不过膝盖。
差役封院的时候没在意这条渠，东方飞扬的人去后院清查库房，发现暗渠的水闸铁栅上卡着东西。
一具男尸。
尸体顺着暗渠从上游漂下来，被水闸铁栅的横档卡住了腰，大半个身子泡在水里，只露出后背和一条胳膊。
暗卫把尸体捞上来的时候，发现死者的右手攥得很紧，指甲都嵌进掌心的肉里了。
掰开手指，里面握着一枚赤金叶。
金叶子的正面没什么特别，背面刻着一行极细的字。
和方才三叔送来的那枚一模一样。
中宫凤印的编号密铭。
盛玉华听完沉默了几息。
“尸体什么状态？”
东方飞扬回忆了一下措辞，尽量说得简洁。
“泡了不到半天，身上没有明显外伤，但脖颈和后脑的颜色不对，乌青发紫，不像是溺水。”
盛玉华看向季明寒。
季明寒已经在想别的事了，手指轻叩桌面的节奏很慢，这是他理清头绪时的习惯。
两枚金叶子，同一种密铭，一枚从河里捞的浮尸手中取出，一枚从贾仁贴身暗囊搜到。
前朝废后沈氏的私章编号出现在临淮驿镇的暗线死人手里，这绝不是巧合。
正说着，前厅忽然嘈杂起来。
伙计的声音，差役的声音，还有一个中气十足、带着官腔的嗓门。
三叔快步折回来通报。
“临淮县衙的巡检带了二十多号人，说是接报百宝阁出了命案，要封锁现场接管尸体。”
季明寒的眼皮没抬。
“谁报的案？”
三叔顿了一下。
“宋半城被锁走之前，他的管家从后门溜了，八成是他。”
盛玉华站起来往前厅走了两步，隔着门帘看了一眼。
巡检姓马，三十出头，腰里挎着官刀，身后跟着一排衙役。
他站在柜台前拍着桌面，扯着嗓子要东方飞扬的人交出尸体和人犯。
理由倒是冠冕堂皇，说什么临淮地界的命案归县衙管辖，外来人等无权插手。
东方飞扬的人拦着不让他进后院，双方僵在那里。
马巡检越说越来劲，声音大到整条街都听得见。
“本官奉命巡查治安，有人在百宝阁杀人藏尸，这是天大的案子！你们几个外乡人凭什么拦着不让查？是不是心里有鬼？”
季明寒从内堂走了出来。
他没有急步，也没有怒容，一步一步走到柜台前，站定。
马巡检正拍桌子拍得起劲，余光瞥见一个人影停在三步外，下意识扭头看了一眼。
季明寒只看了他一眼。
就一眼。
马巡检拍桌子的手僵在半空中，后半截话堵在喉咙里吐不出来。
他说不清那种感觉，明明对方什么都没做，既没拔刀也没动手，但那双眼睛看过来的时候，他后脖颈的汗毛全竖起来了。
季明寒从袖中取出那面蟠龙浮雕令牌，搁在柜台上。
金属撞击紫檀木面的声音不重，但马巡检的膝盖先软了。
他认得这东西。
临淮驿镇虽然偏远，但凡在衙门里混过几年的人，都听上头的人说过这种令牌的来历。
见令如见天子。
马巡检扑通跪了下去，身后的衙役跟着跪了一片。
“下、下官不知上差驾临，冲撞了，求大人恕罪！”