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一个兵退回路口这头，把枪横在胸前，面朝后头站住。
通信兵把话报上去：路口有障，倒木、石堆、路面新土，人没过去。
那边让全队停，工兵上来。
“停”这个字从最前头往后传，传到队尾的时候，辎重队正把一辆车往坡边靠，听了就地把闸拉死。
工兵排是从二梯队调上来的。
排长猫着腰跑过来，先不看那堆石头，绕着路口走了一圈，看坡，看沟，看两边的草。
看完他才把人叫拢。
“探条、剪子、铁锹、粉笔、绳、小旗。”他一样一样点，“拿自已那副，别混。”
一个兵把工具袋解开，蹲在地上把探条抽出来，拿拇指蹭了蹭尖。
排长拿粉笔在路面上划了一道，离倒木二十步。
“线里头只许进我一个。”他说，“旁的全退到线外。”
通信兵退到线外，找了块干石头蹲下，把本子压在腿面上，拿手指摁住纸角。
卫生员把担架放在土坡背风那面，没打开毯子，站着等。
排长自已先趴下去。
探条斜着握，尖朝前，从线这一头开始，一寸一寸往土里送。
送一下，停一下，手腕上使的劲儿一直是那么点，重了怕顶着，轻了探不实。
碰到硬东西，他不硬戳，把探条稍稍提起来，换个角度再下去，听那一下回上来的声。
“石头是死的，铁是闷的。”他跟身后那个兵说，“闷的别动。”
探到第七下，手停了。
他把探条慢慢抽回来，拿粉笔在土面上画了个圈，圈不大，一个巴掌能盖住。
再往四外探，一圈走完，又画了两个小圈，都挨着头一个。
“反坦克雷。”他说，“底下压着两颗。”
身后那个年轻兵咽了口唾沫，手里的铁锹磕在石头上，响了一声。
排长回头看了他一眼。
“你退到线外去。”
“我没事。”
“退。”
那兵把铁锹搁下，退了两步，两只手在裤子上蹭了蹭，站到通信兵旁边去了。
换上来的是个老兵，脸上没什么，蹲下去先把袖子卷到肘上。
排长没先动那颗大的。
他拿剪子把浮土一点一点拨开，拨得极慢，指头不碰雷体，全靠剪尖带。
草皮掀起来，底下露出木箱一个角，箱盖上抹了泥，泥还没干透。
箱子边上有根细线，压在土里，只露出半寸。
老兵拿剪尖顺着线往回走，走到头，停住。
排长把绳掏出来，一头系在那儿，自已退到线外，把绳在手上绕了两圈。
“都趴下。”
线外的人全趴了，脸贴着土。
他拽绳的时候没起身，是侧着身子、胳膊贴地，一下，慢慢加力。
那一下过去，谁也没出声。
他趴着没动，等了一阵，才把绳松开，重新猫腰过去。
手心全是汗。
他在裤腿上擦了两回，擦完又擦了一回，才去摸引信。
“日本人埋了反坦克雷，得慢慢排。”他说，“急这一下，前头一整条路都得断。”
底下那两颗小的，一颗挨着箱脚，一颗埋在半尺外，土色跟旁边一个样。
拆到第二颗，老兵的呼吸放得很轻，嘴唇抿着，剪子下去之前先把手腕在膝盖上搁稳了。
起出来的东西装进垫了沙的木匣，端到路外一处挖好的坑边搁着，坑上插了面小旗。
匣子里的干沙是从坡下挖的，装一层沙搁一件，搁完再盖一层。
抬匣子的两个人走得很慢，脚落地先落脚跟，到坑边才一齐弯腰。
排长没让人围过来看。
粉笔圈一个一个往上添，添到第五个，路口那片新土上白了一片。
中间有一回是虚惊。
探条顶上一个硬东西，闷声，老兵拨了半天，拨出来一只压扁的铁皮饭盒，盒盖上还留着半道漆。
他把饭盒搁到一边，接着往下探，没抬头。
通信兵在外圈报了两回进度，报完拿怀表看一眼，把时辰记在本子角上。
那半个时辰里，后头没闲着。
水送上来了，两个兵抬一只桶，拿长柄勺舀，一人半勺，喝完把勺在桶沿上磕一下，递给下一个。
没人抢，也没人多要。
后队那三辆车退进树空里，车与车之间隔着两棵树，赶车的把辕木卸下来搁在地上，让马歇口气。
一个步兵班蹲在路边查枪，把枪栓拉开对着光看，看完推回去，拿布擦枪管上的泥。
班长挨个按弹匣，按到谁，谁把兜里的弹摸出来给他看一眼。
赵刚趁停下把后送的担架数对了一遍，报上来的数跟早上对得上。
李云龙从车上下来，在路边来回走。
走一段，回头看一眼那堆石头，再走回来。
靴底带起来的泥甩到裤脚上，他没管。
“这么磨蹭，日本人都跑没影了！”
他骂了一句，一脚把脚边的土块踢开。
“闪开，我过去看看。”
张合的传令兵站在路当中，没让。
李云龙瞪了他一眼，到底没推，脚往边上挪了半步。
张合自已从前头上来了。
他没坐车，是顺着路边走过来的，靴子上全是泥。走到近前先看线，再看粉笔圈，最后才看李云龙。
“急什么？”张合说，“日本人跑不远，命比速度重要。”
李云龙把嘴张开，又闭上。
他伸手到兜里摸烟，摸出来没点，又塞了回去，转身蹲下去看地上那道履带印，拿手指量了量宽窄。
张合没再多说他。
他叫人把水送上前头，让工兵排轮着喝，别一口气灌完。
担架挪到线外十步，抬担架的把带子理顺了，坐着等。
后队那段路上挤了三辆车，他让疏开，一辆一辆退到树空里，别都堆在道当中。
各团趁停下的工夫查枪，查绑腿，把松了的弹匣重新按一遍。
谁也没催工兵。
孔捷从后头上来，扫了一眼地上那片粉笔圈，没说话，回头把自已那个团的队伍往坡上带了两步，让出路面。
天色一层一层压下来，林子里先暗，路上后暗。
排长把最后一个圈画完，直起腰，拿手背在额头上抹了一把。
“这一段清了。”他跟张合说，“只保这一段。前头我不敢保。”
倒木是拿绳拖的。
拖之前，老兵又把倒木底下那道土重新探了一遍，探完了才让挂绳。
四个人拽一根，喊着号子往路外拉，木头蹭过浮土，露出底下压平的一道印。
石头一块一块搬，搬到路外码成一堆，码得比原先那堆还齐。
搬完，路面那块长方形的土又探了一遍。
小旗从线这头插到那头，两排，中间留出一辆车宽。