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“死的也查。”
两个人一组，一个看，一个端枪，从领口摸到腰，再摸到靴筒。查完，什么都没有。把人放平，脸朝上，没再动。
“记位置。”孙德胜说，“后队来收。”
通信兵报第二报：“路边日军尸体四具，都是带伤的，没枪，有担架杆印子朝南。”
那边回：“知道了。接着走。”
又走三里，路右边一块平地，草压平了一大片。
四根桩还立着，桩头削过尖，桩脚的坑实实在在。雨布棚拆走了，棚顶那块地的草倒得比别处服帖。
地上一片黑，血渗进土里，踩上去发黏，鞋底抬起来带一点丝。
用过的纱布团和绷带卷按堆埋了，上头薄薄盖一层土，堆得一处是处。
药瓶碎了几只，玻璃片扫到一块儿，堆在桩脚下。空安瓿一小堆，捏起来轻，对着日头能看见底上一点白。
桩边插着一块木牌，上头两行字，拿炭条写的。
头一行是番号，底下一行是时辰。
地上一道一道，是草席压出来的印子。
孙德胜蹲着数，数到十几，停了。
没有伤员。一副担架也没留下。
“木牌上的字，抄下来，送旅部找翻译。”他说，“牌子原样留着，后队要收。”
文书又蹲下去，把两行照着描了。抄到底下那行，他抬了下头：“这个时辰……”
孙德胜已经把怀表摸出来了。
表盘上的针，比牌上那个数多走了一截。
“差两个时辰。”他把表收回去，“记上，一块儿报。”
卫生员过来看那堆玻璃片，翻了两下，摇头：“药也没剩。”
老兵把烟袋杆别回腰上：“连扎过绷带的地方都清了。”
通信兵报第三报，把桩、草席印、牌子、玻璃堆，一样一样报上去，末了把怀表上那个差头也报了。那边听完，只问了一句：“人往哪边？”
“印子都朝南。”
“接着走。”
孙德胜起身，没急着走，拿步子量了一段。
从第一处到第二处，一千一百步；再到这处平地，又是差不多的数。他没说什么，让通信兵把步数也记上。
前头一段路，土色忽然深了一块。
新翻过，翻的时候不长，土块还没晒硬。
土上插着一截削尖的枝，枝头缠着一条白布，布条让风掀着，一下一下。
一组全停住，没人再往前迈。孙德胜趴在坡上，拿望远镜看了好一阵。
那一小片土，两边草的倒向，枝插的歪法，他都看了一遍。
“别过去。插枝，绕。”
一个兵砍了三根枝，斜着插在路左边，枝头一律朝外，把绕行的道指出来。
没人上手，谁也没往那片土上踩一脚。
“记位置，报后头工兵。”二组从坡上兜过去，绕出半里才回到路上。
老兵走过来，看了一眼那截白布条：“这枝不是给咱们看的。是给他们自己人看的，怕后队踩上。”
“知道。”孙德胜说。
再往前是个岔路口。路口立着两块木牌，都是拿弹药箱板现劈的，边上的毛刺还在，白茬没旧。
一块箭头朝南，一块箭头朝东南。
上头写着番号，写着一个时辰，还有一个字，谁也不认得。钉子是新钉的，钉眼还发白。
文书对比了两块牌子：“一只手写的。笔画一样歪，收笔都往右带。”
孙德胜盯着那两个箭头看了一会儿。
“分两拨走的。散了不写牌子。”
文书把两块牌子都描进本子，牌子一块没动。
路左边的树上，垂下来一截线头。断口齐，是剪的，不是炸的。
线头那一截被收走了，杆上只剩个铁丝圈，圈上还挂着半圈麻。
一个兵顺着线往回看，隔二十步，树上又是一截；再隔一段，又是一截，一路都是这样。
“边走边收，收干净了。”老兵抬头看那铁丝圈，“电话线都不给咱们留。”
“也怕咱们听见他们的话。”孙德胜说。
二组在坡下喊了一声。树根底下靠着一个人，穿黄的，胸口还在动。
眼睛睁着，脸上灰白，一条腿上裹着绷带卷，捆得松了，滑到膝盖下头。见人过来，那只手往旁边摸。
两步外搁着一支枪。一个兵抢上一步，先把枪踢开，另一个蹲下卸了枪栓，揣进自己兜里。
人没力气了，手还在地上抓，抓了半把土，指头合不拢。
孙德胜蹲下来，问了两句，问的是几个人，往哪边。那人一句不吭，眼睛一直睁着，也不躲。
“别问了。交给后队。”
卫生员过来，看腿，看胸口，把人往上抬的时候手托着腰。
给了口水，人咽了一口，剩的顺着嘴角流下去。两个兵拿两根树枝和一件军毯做了个担架，把人挪上去。
“捆手，别捆腿。”孙德胜说。一个兵把自己水壶摘下来，挂在担架边上。
“抬后队去。跟他们说，别问，先治。治得了治不了，让军医说。”
通信兵报第四报：“活的，一个。带伤，交后队。”
主力那头，地图从弹药箱挪到了卡车引擎盖上，四角还是那四块石头。
一报、二报、三报、四报，一条条抄在纸上，按来的先后排着。
张合拿铅笔在图上点：三堆东西，四具尸体，一块平地，一截枝，两块牌子，一路线头。
点完，把六处连起来，是一条线，都朝南。
他没先看那条线，先问那个数。
“牌上那个数，跟咱们走过的对一对。”
参谋把四报里记的时刻一个一个报上来。
三堆旁的新土还湿，四具尸体的血渗进土里，包扎点盖的新土没让太阳晒干，牌上那个数也对上了，孙德胜量的那两段步数抄在纸边上。
张合拿铅笔在图上量了量六处之间的距离，又拿指头在纸上一节一节点过去。
“隔得匀。”他说，“不是碰上什么事才停一停。是到点就停。”
孔捷凑过来看那两块牌子的描件：“牌子敢写时辰，就是约好了的。分两拨走，得有人带，得知道在哪儿会合。”
“从牌子那个时辰到这会儿，他们走了不多不少。”张合把铅笔横在图上比了一段，“没打算把咱们甩开。照着自己的表在走。”
他抬起头。
“能照着表走，就有工夫在前头摆东西。”
赵刚把六处按先后标上时刻。标到第四处，炭条断了，他拿刺刀削了削，接着标。
纸上六个点，一个挨一个，谁也没抢在前头。
“那先撵哪股？”孔捷问。
“朝南这条是大道，车辙宽，驮马印也在这条上。”张合把铅笔搁下，“辎重走不了东南那种坡。先盯住这条。东南那股，让侦察营记着方位，别去碰。”