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戴合静静听着，脸上的神色一点点松动，像是心底那根一直绷着的弦，终于被人轻轻拨动了一下。
他望着余年，声音带着一丝干涩：“你这些话，是给我听，还是给你自己听的？”
“是给您听的，也是给我自己听的。”
余年迎着戴合的目光，没有闪躲，“我心里就是这么想的。将来不管宋家怎么权衡，徐家怎么安排，在我余年这里，戴佳永远是第一位。”
“她不用去争，不用去抢，也不用担心自己会到见不得光的那一步。”
“我会护着她平安，让她和孩子过上安稳、宽裕的日子。”
“她想要的安逸，我给她；她想要的依靠，我给她；她没的那些委屈，我也一样会替她想在前头。”
江风卷着枯叶掠过院墙，在两人脚边，发出细微的沙沙声。
戴合沉默着，望着眼前这个年轻人，忽然觉得，自己或许从前的担忧，是有些多余了。
他原本以为，余年会像那些世家子弟一样，权衡利弊，把门第、资源、脸面都摆在天平上称量，最后把戴佳轻轻放到一边。
可眼前这一番话，让他看到余年眼底那份认真，不是应付，也不是敷衍。
“你心里，真的这么想？”
戴合又问了一遍，声音里带着一丝连他自己都没察觉的颤抖。
“真的。”
余年点头，声音沉稳，“我余年这一辈子，在商场上争过、抢过、算计过，可对佳佳，我从没有用过半分算计。”
“她是我认定了要护一辈子的人。这句话，我今天跟您了，往后也会一样做到。”
戴合长长吐出一口气，像是一块堵在胸口许久的东西，终于了地。
他低下头，抬手揉了一下眼角，再抬起眼时，神色已经平复，只余下一层深沉的欣慰：“好。有你这句话，我这个做父亲的，也就放心了。”
“我不求佳佳大富大贵，也不求她进什么徐家、争什么门第。我只盼她这辈子，平平安安，有人疼，有人护，不再受委屈。你要给她安逸，我信你。”
他顿了顿，又补了一句：“这件事，不必让佳佳知道。也不要我是来逼你的。我只想替她问一个准话，如今问到了，就够了。”
余年看着他，点了点头：“爸，您放心。这话，我不给她听，只放在心里，用往后每一天去做。”
戴合没有再什么，撑着石桌缓缓起身。
余年也起身相送。
两人并肩走到院门口，戴合回头望了一眼洋楼，窗子里透出温软的光，隐约能看见两个女子并肩坐着的剪影。
他心里的石头，算是下了大半。
“回去吧。”戴合低声道，“佳佳和诗画还在里头等着你。你也不必送了。”
余年站在原地，目送戴合的身影沿着老街渐渐走远，直到消失在巷口。
秋日的江风依旧吹着，拂过院墙，拂过老槐树光秃秃的枝桠，拂过他微微泛红的眼眶。
他站在那里，站了很久，才转身往回走。