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尽管我们不知道、也不想知道英国人民对于警务系统大肆扩张的看法，但不管英国人民是怎么看的，至少身为英国人民代表的亚瑟爵士无疑备受鼓舞。
虽说亚瑟爵士在施耐德先生面前表露了他是「女王陛下政府一块砖，哪里需要哪里搬」的态度，但要把他从掌握了39000名暴力分子和上百艘战列舰的海军部调往内务部，他心里无疑还是有些失落的。
尽管海军陆战队和水兵也不是他想调动就能随便调动的，可这正应了那句话：「我可以调不动兵，但我不能连调兵的权利都没有。」
况且哪怕以最简单的算术眼光来看待问题，两万三和三万九哪个大，这种小儿科的数学题还能难倒这位大数学家？
当然，如果坐上内务部常务秘书的椅子，亚瑟手底下也不光是警察，监狱系统的人同样不少，除此之外，现在济贫院也划给内务部了，如果硬要凑人头的话，那成千上万的奥利弗·退斯特倒也可以约等于归他管辖。
埃尔德坐在车上，看到亚瑟都快把手里的办公室钥匙盘包浆了，忍不住翻了个白眼问道：「你就不问问我和科克伯恩小姐进展如何？」
亚瑟望著手里的钥匙，越看越感到内心悲凉，万般情绪涌上心头，一时之间他竟有些
情难自已了：「唉————虽然我到海军部的时间不长，但我心底早就把自己当成皇家海军的人了。辉煌的历史，纳尔逊的精神，蒸汽战列舰们————」
「行了行了行了。」埃尔德抬手打断道：「你去内务部的事情八字都没一撇呢，用不著现在就发表获奖感言。」
亚瑟闻言愣了一下，旋即瞪大了眼睛抬起脑袋：「你和科克伯恩小姐吹了？」
「怎么可能呢？」埃尔德抬头挺胸道：「亚瑟，永远都不要低估一颗想成为第二秘书的心。」
「你最好有你说的这么靠谱。」亚瑟把钥匙收回衣兜里：「我恐怕是看不到皇家海军的蒸汽舰下饺子了，但如果我非得要给一个人做嫁衣，埃尔德，那个人最好是你。科克伯恩小姐那边，你多加把劲，有了科克伯恩爵士作保，回头咱们再瞧瞧班杰明那边有没有什么能动的裙带关系，这事儿其实没那么难办。」
亚瑟这话也不知道是说给埃尔德听得还是说给他自己听得，本来吃不到自己的成果就已经足够让他难受的了，要是埃尔德再没办法继承他在海军部的皇位，那他未来几年恐怕都别想睡好觉了。
「亚瑟，你就把心揣回肚子里，我是什么人你还不了解吗？」
「就是因为我太了解了，所以我甚至没法给自己留点幻想的余地。」
埃尔德闻言顿时不乐意了：「亚瑟，看来我这几年还是太过虚度光阴，以致于让你们把我给看扁了。我也不是和你吹嘘，我以前那是不想，不然的话，女王陛下那里，还有阿
尔伯特亲王什么事情？！」
话音刚落，埃尔德便气鼓鼓地扭头望向窗外，忽然他看见前方的街角貌似正站著个熟脸。
他扯了扯亚瑟：「那是不是皮尔？」
「皮尔？」亚瑟摸出怀表看了一眼：「不应该吧，唐宁街的内阁会议这么快就开完了？」
埃尔德闻言一拍大腿道：「那咱们来接班杰明放学」是不是来迟了？」
埃尔德伸著脑袋向外张望：「那人好像还真是皮尔，亚瑟，你瞧他旁边那个，那不是德拉蒙德先生吗？」
「德拉蒙德？」亚瑟听到这个名字，终于确定埃尔德应该是没看错人。
因为爱德华·德拉蒙德不仅是首相的私人秘书，而且这段时间他还经常在下班后陪著皮尔步行回家。
亚瑟正打算瞧瞧这两位保守党的大佬到底在聊什么悄悄话呢，可还不等他伸出脑袋，忽然便听见街头砰的一声。
亚瑟的瞳孔猛地一缩。
查令十字的石板路上，德拉蒙德的身子忽然向前一倾，像是被人在后背重重推了一把，黑色的礼帽从他头顶滑落，骨碌碌地滚进路边的水沟里，溅起一片浑浊的水花。
鲜血从他的胸腔喷涌而出，或许是一切发生的太突然了，德拉蒙德仅仅是踉跄了一步便站稳了，他还保持著刚才与皮尔说话时的姿势，嘴唇动了动像是想说些什么，但不等他开口，他整个人便膝盖一软，直挺挺地倒在了湿滑的石板路上。
鲜血从他的后背渗出，起初只是一小片暗红，但很快便洇湿了首相秘书笔挺的白衬衫，血流顺著大衣的褶皱滚落，将水泊都镀上了一层血红。
皮尔僵在原地，这位在内阁会议上口若悬河的首相，此刻就像是被人施了定身术，他低头望著倒在自己脚边的私人秘书，似乎脑子里还没明白发生了什么。
「杀人了！」
街道上不知道是谁先喊了一声，紧接著便是此起彼伏的尖叫与落荒而逃的脚步声。
「我打中他了————我打中他了！我打中那个该死的托利了！」与乱成一锅粥的人群不同，枪手麦克诺顿貌似没想到自己竟然能一击成功，喜悦和恐惧同时占据了他的头脑，甚至让他忘了应该赶紧甩掉那把冒白烟的手枪转身逃走，他甚至还伸出腿踹了地上的德拉蒙德两脚：「看到了吧，罗伯特·皮尔，这就是你们这帮托利迫害我的下场！」
《枪手丹尼尔·麦克诺顿照片》
然而，还不等他高兴多久，便听见咚的一声，那辆正从他身边经过的马车忽然车门大
开，一道深黑色的身影猛地冲出，撞在了麦克诺顿的后背上。
当啷一声，手枪脱手砸在石板路上，滚进了路边的排水沟。
而正在路边执勤的两名巡警也如梦初醒地反应了过来，他们一拥而上将麦克诺顿死死压在身下，费劲了全身的力气才将他的胳膊扭到了身后套上手铐：「别动！苏格兰场！」
麦克诺顿的脸颊贴在湿滑的石板路上，呼吸粗重地大叫著：「该死！你们疯了吗！是他先害我的，是罗伯特·皮尔，是他们，是那些托利党人先害我的！」
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