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亚瑟刚刚摘下帽子在吧台前坐下，还不等他招呼酒保点单，一股混合著薰衣草精油和廉价白兰地的刺鼻香气，便从身侧幽幽地飘了过来。
如此明显的暗示，亚瑟用不著扭头，也知道接下来会发生什么。
「先生，一个人吗？」
女子不知何时已经挨到了他的身侧。
她穿著一条暗红色的塔夫绸裙子，领口开得极低，外头罩了件镶著假珍珠的黑色披肩，脸上的粉扑得不算厚，可也绝对和薄搭不上边，只不过，在酒吧昏暗的灯光下，这样的妆容是很难让人挑出破绽的。
「暂时还是一个人。」亚瑟把帽子放在吧台上，偏过头看了她一眼，礼貌地应声道：「您有什么指教？」
「指教可不敢当。」她见亚瑟搭了话，胆子越发大了，索性在他身旁的高脚凳上坐了下来，两条腿交叠著，裙摆下的鞋尖若隐若现：「我只是瞧您一个人坐在这儿，怪冷清的。而且，像您这样体面的先生，总不好让那些下等货色来搅了兴致，您说是不是？」
「下等货色？」亚瑟的脑海中菲欧娜的形象一闪而过，然后又是没来由的一阵联想，最终还是没忍不住笑出了声：「行吧。最起码你没有当著她的面说，要不然准得惹出乱子。」
那女子被亚瑟这没头没尾的一句话弄得愣了神，但她到底是在风月场里打滚的人，最擅长的就是顺著杆子往上爬。
她把手里的扇子一收，假装好奇地问道：「先生，您说的这位————是您的太太？还是您的姐妹？瞧您这语气，倒像是个厉害人物。」
「厉害人物？」亚瑟一本正经地摇了摇头道：「下等货色！」
语罢，他还不忘冲著酒保招手道：「劳驾，来杯波特！」
「那我呢？」女子不满地问道：「您总不会连口酒都舍不得请我喝吧？
「好吧，看在下等货色的份上。」亚瑟举手示意道：「再来一杯波特！」
女子接过酒保推来的波特酒，脸上方才那点佯装的不满也跟著烟消云散了，她抿了一口波特，拿舌尖舔了舔嘴唇：「先生，您说的那位下等货色，到底是何方神圣？该不会————就是您今晚要等的人吧？」
「不，我今晚不是奔著那位下等货色来的。」亚瑟松了松衣领，看得出来，在长时间的高强度工作后，他也很享受当下难得的闲暇时光：「您可能不知道，我的朋友圈里有很多下等货色，我今天是专奔著另一位来的。」
「另一位？」方才还无比热情的女子闻言顿时没了兴致：「您今晚约了女伴吗？」
「女伴倒是没有。」亚瑟拿起酒杯一饮而尽，一杯啤酒下肚舒坦得他直摇头：「不过有一位男伴。」
女子眼前一亮，可旋即又黯淡了下去，她到底不是头一回做买卖，想来亚瑟口中所谓的「朋友」，十有八九也是这阿尔罕布拉宫里的常客，毕竟按照这帮下流男人的脾性，以老带新都是常态了。
不过即便如此，她还是想要尽可能争取争取。
毕竟这年头，各行各业的生意都不好做，能成交一笔是一笔。
「先生，您早说呀。我方才还当您约了位厉害的女伴，心里头怪失落的。」她用手里的扇子轻轻扇了扇，混著薰衣草和酒气的小风便直往亚瑟脸上扑：「既然您等的是位男客————那我岂不是还得再替您再寻一位可心的人儿？您说说，您那位朋友，大概什么时候到？」
「什么时候到？这我可说不准，兴许————」
亚瑟说到这里，话锋忽然一顿，眼睛一动不动地望向了酒吧深处那扇挂著天鹅绒帘子的小门。
女子顺著他的视线望过去，没看出什么端倪，只当是男人惯用的那套故弄玄虚。
她正要开口再逗他几句，却见吧台后头忽然一阵混乱，一个身材圆润、额角冒汗的中年男人从侧门里猛地挤了出来。
「爵士！」男人三步并作两步挤到吧台前，老远便伸出了两只手，那副热络劲儿，简直像是要把亚瑟整个人都从凳子上搀下来似的：「我的老天！您怎么来了？您要来，怎么不差人提前知会一声？我好替您把最好的包厢空出来呀！」
亚瑟随意地摆了摆手：「只是路过而已，顺便进来讨杯酒喝。马丁，你这场子，倒是越来越热闹了。」
马丁弓著身子，冲著酒保连使了几个眼色，旋即又转头对亚瑟开口道：「哪里哪里，还不是托您的福吗？这样，今晚这，算我的。您想吃点什么喝点什么，尽管吩咐。要是待会儿想上去听几段曲子，我也一并给您————」
马丁先生的话还没说完，外面便传来一阵排山倒海似的欢呼和掌声，不消多说，这准是哪个从巴黎新来的芭蕾舞演员又把腿甩出了新高度。
虽然舰队街隔三差五就要批判这种源自法兰西的低俗艺术，但这依然不妨碍编辑们在茶余饭后深入敌后，大胆了解这门艺术的最新进展。
欢呼声就像冷水一般，兜头浇醒了愣在当场的女子。
她看了看亚瑟，又看了看马丁先生，终于后知后觉地品出了滋味。
爵士？
能让阿尔罕布拉宫的马丁先生点头哈腰的，整个莱斯特广场能有几个？
眼前这位先生，虽然不显山不露水的，但他要么是哪家勋贵之后，要么就是哪位在白厅都说得上话的大人物。
女子的眼睛一点点亮了起来。她觉得自己今晚简直是撞了大运。什么「下等货色」，什么「男伴」，那些都不重要了。
重要的是，她得把这个大主顾牢牢抓住，只要伺候好了这一位，那以后哪里还需要在阿尔罕布拉风里来雨里去的？
然而，还不等她想明白，便听见亚瑟冲著马丁开口道：「埃尔德在你这里吧？」
岂料马丁听见这话，顿时和便秘了似的，支支吾吾地应道：「埃尔德？没有，他————
他今晚，没来。对，没来。您也知道的，自从他受了伤，最近一直在家静养呢，来阿尔罕布拉也得等身体养好了再说啊————」
马丁一边说一边拿手帕抹汗，那副欲盖弥彰的模样，就连吧台后头擦杯子的酒保都忍不住别过了脸去，担心自己一不小心笑出声来。
亚瑟也忍不住皱起了眉头，他正打算逼问马丁埃尔德的下落，岂料他身旁的女子却抢先一步。
她冲亚瑟眨了眨眼，一脸邀功似的问道：「埃尔德？您说的————该不会是诺丁汉的埃尔德·罗宾汉先生吧？
」
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