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直到第四个小兵浑身是伤地扑进来，磕着头嘶吼：“族长大王！千真万确！云子南游将军战败，我军折损过半，如今峰前一片狼藉！”
这句话如惊雷炸响，湖云大纯猛地站起身，座椅被黑冰瞬间冻裂。
“废物！一群没用的废物！”
他怒不可遏地咆哮，四翅狂振，殿内器物尽数被寒气冻结，“云子南游那个蠢货呢？让他回滚来见我！”
小兵吓得瑟瑟发抖：“将军……将军他没回来，属下不知踪迹！”
湖云大纯的怒火几乎要焚毁理智，可连续四人报来同样的消息，由不得他不信。他强压下杀意，沉声道：
“女儿，你即刻前往水游峰，查探清楚战况！”
湖理桦领命，振翅飞向水游峰。越靠近战场，空气中的血腥味与硝烟味便愈发浓重。抵达峰顶时，她不由得心头一震——满地都是破碎的羽毛、残肢与凝固的血迹，黑冰与烈光灼烧的痕迹交织，双方死伤惨重，触目惊心。下方幸存的水游峰弟子们正互相包扎伤口，低声讨论着今日是否会再战，抬头瞥见空中的湖理桦，眼神瞬间变得警惕而锐利，敌意十足。
战败的事实已然确凿，水游峰终究没能拿下。
湖理桦转而飞往张侠峰——按父亲的指令，战败后残余军队应在此集结。果然，她在峰下的营地找到了云子南游。他缩在帐篷角落，一身艳丽的羽毛凌乱不堪，双眼红肿刺痛，正捂着脸瑟瑟发抖，神色疑神疑鬼，显然是怕湖云大纯追责问罪。
“你当真战败了？”湖理桦落在他面前，沉声问道。
云子南游猛地抬头，见是湖理桦，紧绷的神经稍稍松弛，却依旧不敢承认，只是一个劲地摇头，眼神躲闪。
湖理桦看着他这副被恐惧吓破胆的模样，心底一软。她没有再多问，随手捡起地上的笔纸，写下一行字：
你快逃，逃得越远越好。此战失利，父亲定要你以死谢罪。
写完，她将纸递过去，转身便要离开——她知道父亲在用录音术监听，故而全程未曾多言，只用文字传递讯息，避开窃听。
云子南游看清纸上的字，瞳孔骤缩，随即连连对着湖理桦的背影磕头，口中喃喃着“多谢桦将军救命之恩”，起身后果断振翅，朝着远方疾驰而去，再也没有回头。
湖云大纯在老巢监听着，虽听不到文字内容，却从零星的动静与云子南游的语气中，确认了战败的事实，早已怒火中烧。他当即下令，命北龙葵静幂即刻追杀云子南游，以儆效尤。
可湖理桦这一时心软的举动，却引发了连锁反应。
张侠峰的营地中，小兵们迟迟不见云子南游现身，渐渐起了骚动。
“游将军不见了！”
“是不是逃了？”
流言如同野火般蔓延，本就因战败士气低落的士兵们彻底乱了阵脚，部分小兵见状，也跟着四散逃窜，营地瞬间陷入混乱。
北龙葵静幂赶到时，看到的便是这般群龙无首、各自奔逃的景象。她面无表情，抽出黑色大剑，剑光闪过，几名跑得最快的逃兵当场被斩杀，尸身倒地，才勉强稳住些许局面。
她立刻将情况禀报给湖云大纯：“族长大王，云子南游畏罪潜逃，麾下士兵大乱，已斩杀部分逃兵镇场。”
“废物！都是废物！”湖云大纯听完，气得七窍生烟，周身黑冰疯狂暴涨，大殿内的冰棱瞬间蔓延开来，“一个战败的懦夫，居然还敢潜逃！我定要将他碎尸万段！”
狂怒之下，他的黑冰气息几乎失控，眼中满是暴戾与不甘——这是他开战以来的第一场惨败，不仅没能拿下水游峰，还折损了一个大将的半数兵力，连将领都畏罪潜逃，这对极度自负的他而言，无疑是奇耻大辱。