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时光进入二月，深冬寒意彻骨。而对湖氏上下而言，这个冬天最刺骨的寒冷，并非来自天气，而是无处不在的冰冷恐惧。
湖云大纯为揪出内鬼，开始大规模清查手下，逐一排除背叛嫌疑。但凡稍有可疑者，要么被打入大牢，要么直接处死。即便受牵连者总计只有约0.37％，却已让全族上下人心惶惶，人人自危。没谁知道，何时会被凭空扣上“叛徒”的罪名，迎来黑冰酷刑与身死魂灭的下场。
整座湖氏巢穴，被一片死寂的恐怖笼罩。
混乱之中，艳超数素仍在置身事外，安然无恙。她暗中将湖氏内乱的情报传给玉乔子美。玉乔子美看完，当即回讯：
你先保护好自己，湖云大纯此举反常，我需要先冷静分析。
玉乔子美独自推演片刻，心头疑云渐起：
湖云大纯这般大肆清洗，分明是自毁长城的愚行。他不可能不懂，这会让手下离心离德、彻底失去信任。可他明明极度看重霸业，为何会做出如此不理智的举动？
仅仅是因为女儿被擒，便疑心内部有叛徒？若他真的蠢到这种地步，那此对手并不可惧，任由他内乱自毁即可。
可万一……他是真正确定有叛徒潜伏，且严重威胁霸业，才不得不下狠手清理？如果那个叛徒真的存在，我必须尽快找到，并想办法策反，让其安全投奔天氏，最大化利用这枚棋子。
思虑完毕，玉乔子美给艳超数素传回指令：
你继续暗中观察，查清他怀疑的目标是谁，有消息立刻告知我。记住——无论何时，你的安全第一。
……
湖云大纯静候女儿探查的消息，不久后，湖理桦便将天氏一族中智武双全者的情报悉数呈上。
排在首位的是天月朋星情，身为先知，智慧冠绝一族，实力深不可测，传闻早已登峰造极。湖云大纯目光一沉，怒意翻涌：
“他若敢担任军师，我照样将其斩杀！”
可转瞬他便冷静下来——这位先知常年以偶像姿态行走各界，怎会屈尊做幕后军师？更深层的缘由，是他心底暗藏忌惮。天月朋星情乃是旅虹界的宗教领袖，威望滔天，连种王都可随意罢免。即便他有把握将其击杀，也必定招致全界生灵的震怒，霸业大计将彻底万劫不复。
“可恶，此前竟忽略了这号人物！”
但转念一想，对方身兼宗教领袖与明星双重身份，根本无暇插手族中谋略。届时只需略施恩惠，以扶持武林为由拉拢，便可安心奴役整个天氏。
第二位是天曲暖，天氏前族长天江生花之父，素有智谋之名。可湖云大纯翻看情报便知，此位终日只知游历消遣，不问族中事务，绝无可能是幕后军师。
最后一份情报，指向天江生花的妹妹——天立幂音。她比兄长年幼三岁，武艺超群，曾任职天氏图书馆，更是考入羽雪军事大学的精英。湖云大纯眼神骤凝：
甲级一流大学生，军事大学出身，武力顶尖，心思缜密，这简直是军师的最佳之选。越往下看，他越笃定，天氏的幕后军师，必定是天立幂音。