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东跨院内，清风寂寂，气氛凝重。
卓然、四王子、叶珺、唐妍熙四人，仍在细细推演三日后太庙祭天的局势。所有人的目光，都死死盯着明面上的危局。他们担忧三皇子受惊反扑、更改布防、清洗旧部，打乱翻盘大计。
可谁也没有想到。
此刻汴京最深、最可怕的危机，从来不是权欲熏心的三皇子。而是一个藏在暗处、隐忍多年、心机深不见底的乱世枭雄——叶鼎天。
皇城西侧，三皇子府邸，绝密密室。
烛火幽冷，映得满室森寒。
叶鼎天一身黑衣劲装，身姿挺拔，面色沉静如水，看不出半分情绪。
他身后静静立着十余名气息沉凝、杀人无数的顶尖死士。
这些人，是他最近耗费海量财力，网罗过来的一流高手，只听他一人调遣，不尊朝廷、不认皇室、只效叶鼎天。
他此番悄然归京，看似孤身入局，实则携煞而来、暗藏雷霆底牌。
主位之上，三皇子端坐锦椅，满脸志得意满，自以为招揽到绝世强援。
他看着身前俯首听命的叶鼎天，只当对方是失意江湖、前来投靠自己的奇才，满心都是储位可期、江山在望的狂喜。
三皇子笑着开口，语气傲然：“叶宗主，如今老四与卓然自以为布局周密，暗藏旧部、勾结边军，妄图在太庙大典阻我登基。他们以为做的神不知鬼不觉，其实这些事情我都了然于心。”
“我之所以现在不动他们，那是因为有你助我，三日之后，定能扫清一切障碍，坐稳这大宋储君之位！”
他从未怀疑叶鼎天的忠心。
在他眼里，叶鼎天只是一个想要依附皇权、博取功名的江湖能人。
可他永远不会知道。
在叶鼎天低垂的眼眸深处，没有半分臣服，只有一片冰冷的嘲弄与滔天的野心。
三皇子？
不过是他精心挑选、用来搅动朝堂风云、消耗双方实力的一枚棋子罢了。
叶鼎天蛰伏多年，所求从来不是辅佐权贵、博取富贵。
他真正的野心，是整片大宋万里江山！
他太懂朝堂局势，也太懂人心诡谲。
四王子仁德正统、深得人心，难以操控；三皇子暴戾多疑、急功近利，最适合被人拿捏、利用、推上前台挡刀。
所以，他刻意隐去锋芒、藏起狼子野心，假意投靠三皇子。
他要做的，就是借三皇子的手，去废掉四王子、除掉卓然；再借朝堂大乱、两败俱伤的残局，反手碾碎这枚无用的棋子，取而代之。
最终，乱世洗牌，天下无主，他便可趁势而起，复辟自己祖先的国号，坐拥大好河山。心中虽算计滔天，叶鼎天面上却恭敬谦卑，语气平淡无波：“殿下乃天命所归，此次大典，必胜无疑。在下不过是顺势相助，略尽绵薄之力。”
温顺的姿态，彻底打消了三皇子所有戒备。
紧接着，叶鼎天故作顺势，缓缓道出打探的情报：“方才密探回报，飞凤山庄唐妍熙携令爱叶珺，已然入府探访四王府，至今未出。”
“由此便可百分百确定——卓然数月隐匿，一直藏身四王府，全程辅佐四王子布局。”