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凤阳城的长夜将尽，却始终未曾彻底落幕。
一线熹微天光挣破浓稠的夜色，浅浅覆在满目疮痍的城池之上。断壁残垣之间，新砌的青砖错落堆叠，灾后重建的痕迹随处可见，可这点新生的暖意，终究压不住整座城池沉淀的阴寒。
这座历经浩劫的城池，分明伸手便能触及黎明，可稀薄的天光却穿不透街巷深处盘踞的黑暗，困于寒夜将尽未尽之际，前路晦暗，祸福难测。
浩劫过后，凤阳城内流民遍地，民生凋敝，无数百姓衣食无着，漂泊街巷。昔日安宁祥和的古城历经战火摧残，早已破败不堪，又被漫天流言日夜啃蚀人心，终至人心涣散，乱象丛生。水月阁与月神殿弟子交错巡守，日夜轮值，拼尽全力勉强维系城中几近崩塌的秩序。
然而雾风寒散播的谣言早已扎根全城，百姓心底积压的怨恨如同疯长的荒草，尽数指向了倾力救赎他们的水月阁。连日来，城中零星的抵触摩擦不断升级，最终演变为激烈的街巷冲突。
水月阁弟子恪守门规，心怀仁善不忍伤及寻常百姓，次次隐忍退让。可这份慈悲换来的不是谅解，反而是变本加厉的围堵针对与拳脚殴打。不少年少弟子无辜蒙难，或身负重伤，或惨死街头，白白承受无妄之灾。
城北的一处赈济点，是如今凤阳城为数不多的施粥之地，也是整座城池暗流最汹涌、局势最凶险的地方。
天色刚蒙蒙亮，一支长达数百丈的灾民长队已排开。简陋的竹木粥棚破旧不堪，棚顶裂痕交错，看着摇摇欲坠。
几名水月阁弟子熬了整整一夜，手握长勺搅动米粥、添柴温火，一锅锅温热米粥出炉，尽数分给排队的灾民。她们眼底爬满细密血丝，衣衫沾满尘土粥渍，指尖被炭火烫得通红起泡，纵然身心俱疲，依旧无人懈怠停手。
只是这份赤诚的善意，换来的却不是人心回暖，而是被谣言滋养的滔天恨意。
队伍中间，几名神色阴鸷的男子混迹灾民之中，不时压低嗓音蛊惑周遭众人，编造水月阁的种种罪名，一点点撩拨放大众人心底积压的怨毒戾气。他们身上衣衫虽破旧，却全无寻常灾民的饥寒憔悴，眼底暗藏一股刻意掩饰的暴戾之气。
“别喝了！这粥碰都不能碰！”一名满脸横肉的壮汉骤然出手，直接打翻身前灾民手里的粥碗，滚烫米粥泼洒满地，“水月阁这群歹人居心叵测，害得满城百姓流离遭难，如今又假惺惺赈灾施粥，谁清楚里面掺了什么阴毒东西！”
另一名瘦高男子立刻顺势上前，指着棚里忙碌的水月阁弟子厉声嘶吼：“你们忘了城西惨死的街坊了？就是水月阁私通妖魔、庇护邪祟，才招来这场灭城浩劫！她们挪用凤阳城百姓的物资假意赈灾，不过是想收买人心，掩盖自己的滔天罪孽！”
“她们手上沾着我们亲人的血！”
“别让她们再装仁善！砸了粥棚！把这些刽子手全部赶出去！”
嘶吼怒骂层层叠叠，裹挟着失控的滔天戾气，瞬间吞没整座赈济点。原本安分的灾民彻底被流言恨意吞噬心智，褪去了往日的茫然无助，纷纷摔落手中碗筷，状若癫狂，一窝蜂朝着简陋粥棚疯冲猛撞。
棚内四名水月阁弟子脸色骤变，几人入门不久，连日来受尽非议欺凌，满心委屈无处诉说，身心早已濒临极限。为首女弟子强压心底酸涩，快步上前高声辩解：“各位乡亲，这些都是不实流言！水月阁上下只求守住凤阳、安顿灾民，从未存过半分害人歹念，还请大家明辨是非！”
话音未落，一块碎石破空疾射而来，重重砸在她的肩头。刺骨剧痛瞬间窜遍四肢百骸，她踉跄后退两步，唇角顷刻溢出一缕血色。
“少在这里狡辩！”带头壮汉目露凶光，猛地冲上前，一把揪住那女弟子的衣襟，狠狠将她掼撞在竹木棚柱上。
余下几名挑事的无赖见状，当即蜂拥扑上。有人悍然抬手掀翻滚沸的煮粥大锅，滚烫米粥轰然泼洒开来，灼热汤水瞬间烫伤好几名靠前围观的灾民，本就躁动的现场彻底陷入混乱。其余暴民顺势扑向几名单薄的水月阁弟子，肆意撕扯衣袍，杂乱拳脚毫无分寸、疯狂落下。
四名弟子只能死死护住周身要害，步步狼狈退让，始终恪守门规，不敢有半分反击。她们能上阵斩除邪魔，搏杀妖兽，守得住满城山河安宁，此刻却护不住自己满身伤痕，更挡不住这人间最刺骨的寒心与委屈。
失控的人群宛若决堤的潮水，砖石乱飞，乱象滔天。其中年纪最小的弟子尚未来得及闪避，一根粗木棍便已裹挟劲风，狠狠砸中她的膝弯。剧痛瞬间穿透四肢百骸，她身形一软，重重跪倒在地。
下一瞬，汹涌人潮轰然将她彻底淹没。推搡踩踏接踵而至，无序拳脚尽数落下，根本无从躲闪。她唇角鲜血汩汩外溢，眼前光影剧烈震颤颠倒，视野飞速涣散，一点点沉入漆黑的混沌之中。
“别打了……求求你们了……”她带着破碎哭腔的哀求，微弱得如同风中残烛，彻底湮灭在漫天狂暴的怒骂嘶吼中。
带头挑事的壮汉见灾民情绪已然彻底失控，眼底骤然掠过一抹阴狠。他俯身拾起一截断裂的粗木杆，高高扬起，对准跪地弟子的头颅厉声狞喝：“今日便除掉你们这些祸乱凤阳城的毒瘤！”
粗木杆裹挟凌厉劲风轰然劈落，刺骨杀意扑面而来。周遭灾民目睹这致命一幕，无一人心生恻隐出手阻拦，反倒纷纷起哄叫嚣，助长凶威。
就在木杆即将砸落头颅的刹那，赈济点附近的地面骤然剧烈震颤！
雄浑厚重的大地灵力自地底狂涌喷发，一圈土黄色灵力冲击波轰然炸开，以赈济点为中心席卷四方。方才还疯狂施暴、围堵叫嚣的众人，尽数被这股磅礴巨力凌空掀飞，重重摔落数丈开外。凄厉的哀嚎此起彼伏，瞬间撕碎街巷间的狂暴喧嚣。
漫天纷乱，骤然停歇。
破晓晨曦穿透厚密云层，洒落一地清冷金光。喧嚣散尽的粥棚空地之上，七道挺拔身影静静伫立，瞬间镇住全场动荡。为首女子白衣胜雪，眉眼淡漠疏离，周身萦绕着温润磅礴的生机木灵，正是陆苓浠。
她身侧，琬琰一袭浅红罗裙，温婉身姿下暗藏凌厉锋芒；杜雨蝉身着利落青衣，周身隐绕淡淡秘香，眸光澄澈锐利；风如潇黑衣飒沓，周身气息缥缈虚实，深浅难测。余下三名宗门长老身形魁梧挺拔，周身灵力厚重凝沉，气场稳稳扎根全场。
琬琰与杜雨蝉无暇多言，身形一闪掠至粥棚下，蹲身查看四名重伤弟子的伤势。温润灵力缓缓渡入几人体内，既缓解周身剧痛，又稳住濒临溃散的内息，动作轻柔干脆，沉稳有序。
风如潇身形骤然虚化，鬼魅般穿梭人群，转瞬落至几名挑事为首者身后。数记手刀精准落下，力道拿捏极致精妙，不伤性命，却死死锁死几人四肢气血脉络。几人双腿骤然脱力，轰然跪伏在地，动弹不得。
陆苓浠缓步上前，清冷目光扫过跪地几人，沉冽如万丈寒潭。无形威压骤然覆压全场，冻得几人浑身僵硬，心底寒意狂窜，连呼吸都不敢肆意妄动。
短暂的慌乱过后，被掀翻在地的百姓纷纷起身，望着突然现身的七人，神色惊疑不定。反观几名带头挑事之徒，本就心性奸猾、极善伪装，转瞬便强忍浑身剧痛，换上一副受尽委屈的悲愤模样，仰头厉声控诉。
“你们是什么人！仗着修为高强，欺压我们寻常百姓！”
“我们只为惨死的亲人讨一个公道！你们不分青红皂白便出手伤人，未免太过霸道！”
“水月阁害惨满城百姓，我们讨要说法何错之有？你们反倒包庇恶人，镇压百姓，根本就是狼狈为奸！”
那名带头闹事的壮汉勉强撑地抬头，脸上顷刻堆满痛楚与愤懑，随即刻意拔高声调，对着周遭百姓厉声嘶吼：“各位乡亲都看清楚了！这些修炼之人从来只护宗门、不护百姓！他们视我们的性命如草芥，今日敢动手伤我们，明日就会联合水月阁，欺压整座凤阳城百姓！”
“他们恃强凌弱，不公不义！我们跟他们拼了！”
颠倒黑白的谬论裹挟汹汹戾气，再度引燃周遭众人的躁动情绪。众人本就被流言蒙蔽了心智，经这一番挑拨彻底丧失理智。人人赤红双目，蜂拥围拢上前，将七人死死困在街巷中央。
陆苓浠望着眼前群情激奋的人群，捕捉到几名挑事者眼底一闪而逝的得意，唇角勾起一抹极淡的冷弧。她并未急着辩解，而是闭目一瞬，再睁眼时，眼底灵光暴涨。浩瀚如海的精神力已无声铺开，瞬间笼罩整条街巷。
一众汹汹扑涌的百姓动作骤然僵滞，尽数定格在原地。他们眼底戾气怒火犹在，身躯却分毫无法动弹，喧嚣嘈杂的街巷，刹那陷入死寂。
陆苓浠缓步穿过僵立的人群，走到几名跪地的挑事者身前。她垂眸俯视，清冷眸光洞穿一切虚伪掩饰，磅礴精神力化作细密流丝，顺着几人眉心侵入识海，精准调取他们深埋脑海的记忆碎片。
片刻之后，一个清晰的名字浮现在她脑海——鲁宫平。