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“呜呼！”魁煞狂吼，不顾一切扑上，以身躯硬挡。
“轰！”流星炸开，魁煞胸膛被炸出一个恐怖空洞，煞气四溢。但它死死抓住了使者的残魂，一口吞下。
几乎同时，另外四名使者也被淹没在最后的围杀浪潮中。
青鲛水灵的碧浪将其冲垮，金焱焰灵的火焰将其焚化，血木之灵的藤蔓将其绞杀，殛雷之灵的雷霆将其劈碎。三大邪神影分身与血藤荆魄补上最后一击。
当最后一名使者的惨叫戛然而止，战场顿时陷入短暂死寂。
环顾四周，尸横遍野，血流成河。残存的虫族与祟兽发出低沉嘶鸣，仿佛在为这场惨胜哀歌。五大御灵和三个邪神影分身光芒黯淡，回归林淞体内休养。血藤荆魄身躯缩小，化作人形，也没入林淞体内。绿伶菲、璇玥、瞬煌互相搀扶，才能勉强站立。银玥撤去结界，脸色惨白如纸，几乎虚脱。魁煞胸口的血洞蠕动，艰难愈合。
唯有林淞，缓缓睁开双眼。他身上的银红纹路已消退大半，气息虽依旧虚弱，眼中的神光却重新凝聚。他起身，看向满地尸骸，又看向伤痕累累的同伴们，眼中闪过痛惜与决绝。
随后，他的目光与牧星子一同，投向了远处那个始终未动的身影——裁决殿首座。
牧星子踏空而行，来到那首座身前十丈处，与他并肩而立，顺着他的视线望去。
西北方天际，那片毒云又近了三分，翻滚涌动，隐约可见其中盘坐着一个灰白身影。更远处的山峰，依旧静谧，但牧星子能感觉到那里潜伏着一股冰冷的杀意。
“你为何不出手？”牧星子开口，声音平静，“看着手下死绝，这不像劫灭天渊的风格。”
那首座缓缓转头，兜帽阴影下，一张如同雕塑般棱角分明的脸庞显露出来。他看起来约莫中年，面容冷硬，眼神深邃如两个旋转的微型黑洞，仿佛能吞噬一切情绪。
“我叫星蛰。”他报出自己的名字，声音低沉而富有磁性，却没有任何情感波动，“牧星子，观星阁隐世长老，久仰。”
牧星子瞳孔微不可察地收缩：“你认识老夫？”
“劫灭天渊的眼睛，能看到许多东西。”星蛰淡淡道，目光重新投向远方，“至于为何不出手，牧长老难道看不出来吗？”
他抬手，指向那片毒云，又指向远处的山峰。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。有时候，看得见的敌人，未必是真正的敌人。”星蛰嘴角勾起一丝极淡的弧度，那弧度中没有任何笑意，只有冰冷的算计，“我若全力出手与你们拼杀，无论胜负，最终得益的会是谁？”
牧星子沉默片刻，缓缓道：“所以你是故意让他们送死，消耗我们的力量，同时也让隐藏的那些东西按捺不住，提前现身？”
“一部分。”星蛰坦然承认，“裁决殿的使者，本就是消耗品。他们的死，能为我争取观察的时间，也能让那些藏在暗处的家伙以为有机可乘。”
他顿了顿，看向林淞方向：“更何况，那个年轻人，他很有意思。”
牧星子眼神锐利起来：“你在利用我们，为你清除潜在的竞争者？甚至，你在利用那些隐藏的势力，为你试探我们的底牌？”
星蛰不置可否，只是淡淡道：“牧长老，你我这个层次，应该明白这世间从来不是非黑即白。劫灭天渊要清除某些不稳定因素，但如何清除，清除哪些，由谁决定，这里面有很多操作空间。”
“你想说什么？”牧星子沉声道。
“我想说，”星蛰转头，直视牧星子，“真正的敌人，或许不是你我想象的那样。劫灭天渊内部，也并非铁板一块。今日我来，与其说是执行抹杀任务，不如说是观察与选择。”
牧星子心中震动，星蛰这番话信息量太大。劫灭天渊内部有分歧？他所谓的选择是什么？观察林淞，又是什么目的？
但不等他细想，星蛰忽然动了。
星蛰并未攻击牧星子或林淞，而是抬手朝着远方那片毒云，凌空一按。
没有惊天动地的声势，只是一道无形的冲击波扩散开去。那冲击波所过之处，空间泛起了细密涟漪，生成一道横向的气流，震得毒云剧烈翻滚，从中传出两声怒哼。随即，两道身影破云而出，降临在战场边缘。
左边一人，身形高瘦如竹竿，皮肤呈现出一种病态的灰白色，仿佛常年不见阳光。他穿着一身破烂的灰色长袍，双眼总是半眯着，仿佛永远睡不醒。但当他目光扫过战场时，那股阴冷、腐朽、连灵魂都能侵蚀的气息，让所有人心头一凛。他的指尖萦绕着若有若无的灰色气流，所过之处，连空气都发出“滋滋”的腐蚀声。
右边一人则截然相反，是个身材魁梧的壮汉，满脸横肉，络腮胡子如同钢针。他赤着上身，皮肤呈现出不正常的赤红色，仿佛体内有岩浆在流淌。周身散发着灼热的高温与硫磺般的刺鼻气味，呼吸间都有火星从口鼻溅出。他双手抱胸，眼神暴戾地扫视全场，如同择人而噬的凶兽。
“阴骨老人！炎屠！”牧星子脸色凝重，一字一顿道出两人的名号。
灰袍瘦子阴骨老人打了个哈欠，懒洋洋道：“哟，星蛰大人好眼力，隔着这么远都能发现我们这两个小角色。”他声音嘶哑，带着一副玩世不恭的语调。
炎屠则冷哼一声，声如闷雷：“藏头露尾非我所愿！星蛰，你既然发现了，那就痛快些，把那个叫林淞的小子交出来，还有他那个兄弟玄麟的下落说出来！我们万瘴毒窟毒魇大人有请！”
“万瘴毒窟！毒魇！”牧星子心中又是一沉。万瘴毒窟实力强大，以毒功与咒法闻名，行事诡谲狠辣。毒魇更是万瘴毒窟之主，据说一身毒功已臻化境，能杀人于无形。他们竟然也盯上了林淞和玄麟！
星蛰对两人的话恍若未闻，他的目光越过阴骨老人和炎屠，投向了更远处那座山峰。
“既然来了，就不要藏头露尾了！”星蛰突然开口，声音中蕴含着一股奇异的震荡之力。
那声音初时不大，传出去后，却在空气中不断叠加、共振，化作滚滚音浪，如同海啸般朝着那座山峰席卷而去。音浪所过之处，大地龟裂，树木粉碎，岩石化为齑粉。
当音浪抵达山峰时，轰然炸开。整座百丈山峰，竟被这一声喝问硬生生从中间犁平。山石崩飞，烟尘冲天。
而在崩塌的山体中央，一道漆黑的身影，缓缓显露出真容。
它通体由一种罕见的黑色晶体铸造，身高接近三米，形态狰狞，线条硬朗如刀劈斧凿。浑身覆盖着厚重的装甲，关节处伸出尖锐的倒刺。双臂是两柄闪烁着幽冷能量的巨型刃爪，刃爪边缘流淌着暗红色的能量纹路，仿佛干涸的血迹。
它仅仅是站在那里，就有一股尸山血海般的杀伐之气扑面而来。那不是生灵的气息，而是纯粹的、冰冷的、为毁灭而生的机械意志。
最令人心悸的是它的双眼，两团跳动的深蓝色魂火，那魂火中没有任何情感，只有绝对的理性与执行指令的冰冷。
阴骨老人半眯的眼睛终于完全睁开，瞳孔微缩：“噬光黑曜石……晴空城霸主级的战斗傀儡！源初那个老怪物居然也派了手下过来！”
炎屠脸上横肉抖动，眼中闪过一丝忌惮：“那家伙应该是源初麾下三大心腹傀儡之一的黑石，据说曾独自屠灭过三个中型宗门，它怎么会出现在这里？”
黑石缓缓抬头，深蓝色魂火锁定林淞。一个冰冷的声音从它体内传出：“目标确认，林淞。次要目标，玄麟，未见。”
话音落下，它右臂刃爪抬起，爪尖对准林淞，幽蓝色能量开始汇聚。
星蛰看着黑石，又看看阴骨老人和炎屠，最后目光落在牧星子身上，嘴角那丝冰冷的弧度再次浮现。
“看，黄雀不止一只。”他淡淡道，“牧长老，现在你觉得谁才是真正的敌人？或者说，我们所有人，会不会都是别人棋盘上的棋子？”
牧星子沉默。他环顾四周，劫灭天渊的星蛰、万瘴毒窟的阴骨老人和炎屠、源初麾下的霸主级战斗傀儡黑石，再加上己方伤痕累累的众人……
小小的河西城，竟然聚集了如此多顶尖势力，一场牵扯甚广的惊天大战，已然在所难免。
而林淞，这个年轻的阁主，就如同暴风眼的核心，被卷入了一场远远超出他当前实力层次的漩涡之中。
牧星子深吸一口气，周身星光开始缓缓流转。无论如何，观星阁既然选择站在天阙御星阁这一边，他就必须护林淞周全。
大战，一触即发。