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龙头张开巨口，无声的咆哮席卷天地。肉眼可见的冰环冲击波以它为中心扩散，圣城外围十二座玄冰了望塔中的三座，在接触冰环的瞬间便化为齑粉。
“开启九天玄冰大阵！圣城中的所有神将就位！冰卫军团，城外列阵！”夏卓凛的声音如雷霆般响彻全城，带着不容置疑的威严，“传令官，立刻向北霄剑宗、听雪楼、不冻药王谷发出最高级别求援令。告诉他们，三千年前的噩梦重现，北域存亡，在此一战！”
命令如冰雪般迅速传递。整座冰湖圣城如同一台精密的战争机器，轰然启动。
夏卓凛转身，看向季无涯和夏希灵，眼神复杂：“季先生，逆转冰棺之事暂且押后。希灵，你带季先生去圣殿秘库，取霜螭逆鳞粉和极光凝露，然后去冰心密室，尝试第一步唤醒。寒渊，你随我迎敌。”
“父王！”夏希灵抓住他的衣袖，泪流满面。
夏卓凛轻轻摸了摸她的头，眼中闪过一丝温柔，旋即化为钢铁般的决绝：“放心，你父王我还没那么容易死。三千年前夏凌霜圣主能做到的事，我也能。”
他纵身而起，化作一道冰蓝流光直冲北方那道灭世般的冰蓝光束。寒渊紧随其后。
季无涯望着他的背影，喃喃道：“一方雄主，当如是。”
就在夏卓凛与寒渊迎向霜螭首级时，一道加密的冰符穿过战场，悄然落入夏希灵手中。那是七神将之一的玄相传来的密讯，玄相负责情报与暗卫，常年潜伏在外。
冰符中的信息让夏希灵脸色煞白：
“属下在东域双皇殿外围潜伏两月，发现异常。三日前，双皇殿于阴阳交界谷举行大规模血祭仪式，参与祭品除妖兽、敌俘外，尚有百余自愿献身的狂信徒。仪式核心是一尊新铸的阴阳逆乱鼎。仪式过程中，谷内时空紊乱，属下的冰影窥天镜捕捉到一丝直指永寂冰海封印的诡异波动。九首霜螭提前破封，恐与此仪式有直接关联。双皇殿所图甚大，请圣主万般小心。”
夏希灵将密讯内容告知季无涯。
季无涯听完，面色阴沉如铁：“阴阳逆乱，简直胡闹！北域冰原地处阴之极，双皇殿那些疯子，想用逆转阴阳的混乱之力冲击霜螭封印，借这头上古凶兽之手摧毁北星冰湖。然后他们便能趁虚而入，将北域化为他们的阳皇乐土。此乃颠倒阴阳的逆天大恶，一旦成功，整个天元大陆将阴阳颠倒、四季无常、寒热易位、地磁紊乱，酿成史无前例的万古大劫！”
“他们怎么敢……”夏希灵浑身发抖，不知是恐惧还是愤怒。
“他们当然敢。”季无涯冷笑，“在疯子眼里，没有敢不敢，只有值不值。看来，我们的敌人不止夜墓城一家。”
他看向北方天际，那里已经爆发出惊天动地的战斗光芒——夏卓凛与霜螭首级的厮杀已然开始。
“先做我们能做的。”季无涯拉起夏希灵，“去秘库，取材料，然后唤醒你哥哥。多一个人，多一份力量。你哥哥的冰系天赋，或许能在对抗霜螭时起到奇效。”
两人向圣殿深处奔去。
与此同时，在遥远的开州城。
阿穆尔看着手中那枚散发着熟悉土黄色光晕的传讯符，眉头紧锁。符中是季老板的声音，语气急促，说在夜墓城废墟中发现了上古匠神遗留的宝藏库，内有无数珍稀矿藏、失传技艺的图谱，还有能让人延年益寿的地脉灵泉。但宝藏库有禁制，需要至少三百人同时以生机之力才能开启。他要西奇镇民立刻赶往夜墓城，事成之后，全镇人可分得宝藏三成，足以让子孙十代无忧。
“季老板刚让我们来开州城避祸，怎么突然又让我们去夜墓城？”一个年轻工匠质疑道，“而且夜墓城，那地方不是早就成鬼城了吗？传说进去的人没有能活着出来的。”
“是啊，还要穿过赤煌沙漠最危险的流沙海和噬骨风带，这路上得死多少人？”另一个老者忧心忡忡。
阿穆尔沉默。
他何尝不怀疑？但传讯符中的气息确实是季老板的，那种厚重温暖的大地之力，别人模仿不来。而且，季老板对他们恩重如山，没有季老板，西奇镇早就被沙暴吞没了。
“也许，季老板是遇到了什么突发状况？”一个妇人小声道，“他之前让我们来开州城，可能是为了保护我们。现在让我们去夜墓城，可能是发现了不得不立刻动手的机会。”
“机会？拿命去换的机会？”年轻人冷笑，“反正我不去。开州城虽然日子紧巴，但至少安全。夜墓城？谁知道是不是陷阱！”
人群分成两派。
大约三分之一的镇民，主要是年轻人和小部分谨慎的老人，决定留在开州城。而剩下两百多人，则在阿穆尔的带领下，决定前往。他们太穷了，太想过上好日子了。季老板描述的宝藏，对他们来说是难以抗拒的诱惑。
“如果真有危险，季老板不会叫我们去。”阿穆尔最终说服了自己和大家，“他对我们，就像对待自己的孩子。我们要相信他。”
他们购置了骆驼、水囊、防风沙的帐篷，雇佣了一支经验丰富的沙漠向导团，在次日清晨踏出了开州城西门，走向那片死亡沙漠。
队伍最前方，向导团的团长——一个脸上有刀疤的独眼老者，望着西方隐约可见的、如巨兽匍匐的黑色山脉轮廓，低声对副手说：“夜墓城，二十几年没接过往那边的活儿了。这次的钱虽然多，但我这心里总不踏实。”
副手咽了口唾沫：“老大，你说，他们说的那个季老板，会不会……”
“闭嘴。”独眼老者打断他，“拿钱办事，少问多做。真到了地方不对劲，咱们掉头就跑。沙漠里，咱们比谁都快。”
驼铃叮当，队伍缓缓消失在滚滚黄沙之中。
他们不知道，就在他们出发后不到一个时辰，留在开州城的几个西奇镇年轻人因为心中不安，偷偷去了城内的万事阁——一个贩卖情报的地方。他们想查查夜墓城最近有没有什么异常。
万事阁的掌柜是个干瘦老头，听完他们的描述后，脸色古怪：“你们说，季老板让你们去夜墓城挖宝？”
“是啊，传讯符里是这么说的。”
掌柜的沉默良久，从柜台下取出一枚布满灰尘的玉简：“巧了，三天前也有一个人来问夜墓城的事。他留下了这个，说如果有人再来打听夜墓城和季老板，就把这个给他看。”
年轻人接过玉简，神识探入。
玉简中只有一段模糊的影像：一片漆黑的废墟中，两个长得一模一样的人正在对峙。他们一个肤色正常，另一个肤色灰暗。其中肤色正常的那个被无数岩石锁链困住，正嘶声怒吼：“你把他们骗来，会害死所有人！”
影像戛然而止。
年轻人手一抖，玉简掉在地上，摔得粉碎。
他脸色惨白，浑身发抖，喃喃道：“快，快去追！去把阿穆尔大叔他们追回来！”
但窗外，沙漠的风已经掩盖了一切痕迹。
夕阳如血，将远去的驼队和追赶者的身影，都拉得很长很长。