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“丈夫和七个儿子,一个个送赴疆场,一个个埋骨荒沙。余生只剩无尽泪水,与遥遥等候苦苦煎熬。”
“而她求的又是什么?”
“百姓承受丧亲之痛,就是理所应当?武人赴死,就是天经地义?”
说到这里,云逍陡然提高声音:“放屁!”
“民心不可欺,军心不可辱!”
“朝廷若把浴血将士、忠烈百姓视作草芥,就算是铁打的江山,早晚也会垮塌。”
“朝廷善待忠良、体恤士卒,让百姓安心、将士归心,纵然四面烽烟,这大明河山,便无人可撼动!”
“国师说的好!”刘兴祚大声说道:“我等无人,不怕流血,不怕苦寒,怕的只是抛命报国,却被视作奴仆!”
祖大寿等武将都纷纷点头。
云逍继续说道:“你们身居朝堂,紫袍玉带,高官厚禄,锦衣玉食。”
“这一切,哪一样不是民脂民膏?是百姓纳粮输赋,是将士流血捐躯,才供养起满朝公卿!”
“漠视将士浴血,辜负苍生家国大义,忘记了根本,与禽兽何异?”
满场文武一时无声。
云逍转过身,目光向外一扫,沉声说道:“李过、李来亨何在?”
众人闻声齐齐转头。
两名一身新式军装的将领大步从院外走入。
二人走到灵前空地上,对着崇祯深深一揖。
云逍喝道:“解开军衣。”
李过和李来亨迟疑了一下,脱掉呢绒外套。
云逍说道:“继续。”
二人只得硬着头皮,把里面的毛衣、内衬全部脱掉,赤着上身。
李过的前胸后背之上,一道道深浅交错的刀箭旧伤纵横盘结,皮肤粗糙干裂。
脸颊、耳廓泛着康区高原特有的紫暗色,那是长久高原苦寒、高山反应留下的印记。
面颊多处皮肤被强烈山风晒得皲裂,结着层层薄痂。
李来亨要是稍好一些,却有限。
云逍接着命令:“来,给各位大人们,说说康区的事情。”
李过昂着头,大声说道:“我等一万五千将士,屯驻朵甘康地。”
“雪山连绵,天寒地冻,还有看不见,摸不着的冷瘴。不少士卒初到之时,头痛呕血,夜不能寐。”
“大雪封山,粮草转运屡屡断绝,兵士以干肉、炒面果腹,帐篷挡不住刺骨寒风。不少人没有倒在刀兵之下,却倒在高原风雪与高山恶疾之中。”
……
文官们看着那紫绀皲裂的面皮、纵横交错的伤疤,嘴唇翕动,再也无人开口辩驳。
刘兴祚、祖大寿等武将,望着那满身伤痕,感同身受。
云逍再次开口:“都看清楚了?”
“将士远守蛮荒,抛却身家,身上受的是伤,熬的是性命。”
“他们在雪山为国守土,换来的应该是褒奖赏赐,而不是捕风捉影的弹劾,更不该是地方官绅为一己私利罗织的罪名!”
文官队列里,倪元璐率先出列,对着崇祯躬身一揖,神色愧然:“国师所言,振聋发聩。此前臣只览四川递来的奏章,偏听地方一面之词,只知转运耗粮,不知雪山将士煎熬之苦,是臣见识狭隘,失察之过。”
紧跟着,刘理顺也上前一步,拱手表态,语声诚恳:“臣读奏疏,先入为主,跟着士林议论,以为康区练兵是徒耗民力。今日才醒悟,不曾亲临边地,便妄议边事,实在有愧朝臣本分,不该轻信川地官绅的说辞。”
温体仁也意识到这是自己亡羊补牢的机会,赶忙跟着说道:“臣只拘泥于钱粮耗费、地方舆情,不曾思量康区将士的难处。臣愚钝!”